莉娜的十九岁生日只是随意地过了过。玛姬和奥利弗来到莱斯特兰奇庄园与她和莱姆斯共进晚餐，之后他们一边喝酒、吃巧克力，一边讨论三强争霸赛和他们的圣诞节计划。

两天后，莱姆斯的变身即将到来，莉娜只能独自一人前往欧洲大陆，为海达的朋友扎瓦兹卡夫人工作。

这个任务是不花一大笔钱的情况下得到两品脱的某个神奇生物毒液。经过几天的调查，莉娜找到了她的最佳选择:一个叫奥萨尼的男人。

一笔交易达成了，在她离开英国一个半星期后，她准备完成这笔商定的交易。会面地点定在罗马，一家麻瓜酒吧，就在美第奇别墅附近。

当莉娜走进这个地方时，她的眼睛四处扫视，提防着任何与维托利家族有关的人。

他们中的任何一个人都不太可能进入麻瓜酒吧，但是干这一行的，没有人是乐观主义者。

她看到奥萨尼坐在远处角落里，手指紧张地敲着桌子。她怀疑他不习惯在麻瓜场所做生意。

另一方面，莉娜更喜欢在没有魔法的地方见面。这更容易判断附近是否有人观察他们的互动——这也意味着，如果事情没有按照他们的意愿发展，他们不太可能诉诸魔法。

“奥萨尼,”她向他打招呼，走到他面前，

他猛地点了点头，眼睛紧紧地盯着她，看着她坐到了他对面的座位上。“莱斯特兰奇。你拿到文件了?”

“如果你有毒液的话。”

奥萨尼在座位上拿起旁边的一个小箱子。他鬼鬼祟祟地四处张望。显然他很满意没人看着他们，他轻轻打开盖子，莉娜看了看里面。按照约定，里面有两小瓶的毒液。

莉娜打开她的包，拿出了奥萨尼要求交换的文件。“给你,”她边说边递给他。“它详述了傲罗们掌握的所有针对你弟弟的证据，以及他可能在哪里的线索。”

当奥萨尼从她手中接过文件时，他甚至没有掩饰自己的急切。他迅速打开文件夹，眼睛扫视着里面的内容。

她前一天从意大利傲罗部门的办公室“拿到”了这份文件——尽管他们并不知道这件事。

“如果你要联系他，我建议你越早越好,”莉娜警告他。“我做的复制品不会持续太久。”

奥萨尼抬头看了她一眼，然后慢慢地点了点头。“是的,”他喃喃地说，从外套里掏出一块怀表。他弹开文件看了起来，手指焦急地敲着脸。

然后他关上门，把装有毒液的箱子推给莉娜。他拿起文件，突然站了起来。“我相信我们的交易到此结束。”他说，又一次突兀地点了点头。

当他这样做的时候，他的目光投向了酒吧的入口。

把箱子放进包里的莉娜停顿了一下。她眯起眼睛看着奥萨尼。出事了。

“怀表,”她意识到。“那不是钟表。那是个通讯设备。”

但和他联系的不是他弟弟。当奥萨尼从她身边经过时，莉娜回头看了看入口，当她看到谁进来时，她握紧了拳头——两个阿森诺·维托里雇佣的暴徒。

这是个圈套。莉娜可以扇自己一巴掌的，因为她没有早点意识到这一点。但是现在没有时间生自己的气了。在这种麻瓜的环境下，她使用魔法会受到限制，她根本不可能单凭暴力制服这些暴徒。

她需要转移一下他们的注意力，一个机会立刻出现了，一个男人走过酒吧，手里拿着两杯满满的饮料。正当他经过一桌吵吵闹闹的人时，这些男人显然都喝得酩酊大醉，莉娜朝他挥了下手，这个男人突然撞到了桌子上。

一场斗殴立即爆发，几秒钟之内，整个酒吧陷入一片混乱。莉娜站起来，发现了奥萨尼。他逃跑的企图被这场斗殴阻止了。

看到他手中的文件，莉娜用一只手做了一个粉碎的动作，这份文件突然崩溃成粉末，引起了这个奸诈的人愤怒的叫喊。

维托里的手下刚走出入口两英尺混乱就开始了。莉娜很满意他们的视线被挡住了，她迅速地走到酒吧的后面，沿着通向浴室的小走廊走下去。

她一直希望那里没人，这样她就有机会通过幻影移形离开，但一对年轻情侣正在那里亲得难舍难分，阻止了她这么做。

女洗手间也好不到哪里去，里面坐着六个二十多岁的年轻人，一边聊天一边补妆。

莉娜回到了酒吧的大厅。正当她想去储藏室时，一只肥硕的大手突然抓住了她的上臂。她本能地举起一只手，想用魔杖把他轰走，但不幸的是，她注意到这场斗殴似乎已经结束了。现在使用魔法太冒险了。

那个抓着莉娜的暴徒狞笑着。“老板有话跟你说。”他告诉她。

另一个男人把莉娜的包从她肩上拽了下来，他们一起把她带出酒吧，来到酒吧旁边的小巷里，阿森诺·维托里正在那里等着她。

这是莉娜第一次与维托里家的大儿子面对面。他没有伦佐那么高大，但是看起来阿森诺才是维托里家真正的大脑。

他一见到她就狞笑起来。“莉娜·莱斯特兰奇，终于见到你了，真是太好了,”他慢吞吞地说。他看了看她身边的手下。“她的魔杖呢?”他朝他们吼着。

最先抓住莉娜的男人急忙拍了拍她的口袋。经过短暂的搜寻，他在她的袖子里发现了她的魔杖，把它抽了出来，递给了阿森诺。

“我想该走了。”他告诉他们，那个暴徒把莉娜抓得更紧了。

他们就要带她一起幻影移形了，梅林知道他们会带她去哪儿。

“可能是一个更难逃离的地方,”莉娜想。再一次，她必须迅速采取行动——这一次，她成功了。

莉娜猛地把头往后一拍，砰的一声，她的脑袋碰到了她右边那个暴徒的鼻子。他大声咒骂着，震惊地松开了她的手臂。

她的手臂一松开，莉娜就用手使劲地推了一下，她另一边的暴徒直接撞到了墙上。当他在空中飞过去的时候，莉娜从他手中收回了她的包。

就在包即将到达她身边的时候，阿森诺直接给了她一个昏迷咒，她刚好躲过了。莉娜想把魔杖从他手里夺回来，但他把魔杖握得太紧了。

那个捂着断掉的鼻子的手下，用另一只手打了莉娜一拳，但只是刚刚碰到她的右耳。她举起双手想把他推回去，就像她对另一个人做的那样，但是莉娜被阿森诺又一次发出的昏迷咒分散了注意力。

她倒在了地上，她赶紧用另一条腿踢了出去。她靴子的后跟击中了暴徒的脚踝，他踉踉跄跄地退了回来。

莉娜又一次试图从阿森诺的左手中召唤她的魔杖，但是没有用。所以，当她险些躲过维托里大儿子的另一个咒语时，她向那个倒在墙上昏迷不醒的手下伸出一只手，过了一会儿，他的魔杖飞到了她的手里。

她挡住了阿森诺的另一个昏迷咒，把那个手下进行了一个全身束缚。当他倒在地上时，她用偷来的魔杖指着阿森诺，他也用自己的魔杖对着她。

“把我的魔杖还给我,”莉娜平静地说，站了起来，“这样你妈妈就不会再有第二个独臂儿子了。”

阿森诺只是咆哮着回应，并且对她射出了一连串的魔咒。莉娜轻而易举地使每一个魔咒都偏离了轨道，她挥舞着她的魔杖，就好像在抛鱼线一样。一根细细的金色绳子从魔杖里冒出来。它缠住了他的脖子，莉娜用力拉了一下。

阿森诺的眼睛鼓了起来，发出了一声窒息的声音。他丢掉了他和莉娜的魔杖，试图用手把绳子从脖子上拉开。但他绝望的挣扎只会让绳子变得更紧。

当阿森诺喘着气跪倒在地时，莉娜用空闲的手召唤出了两根魔杖。她抓住自己的魔杖，丢掉对她没用的另一只。然后她轻轻一弹那只手下的魔杖，金绳就不见了。阿森诺不停地喘着粗气，咳嗽了一阵，双手按摩着喉咙。

莉娜把恶棍的魔杖扔在阿森诺的旁边，然后用自己的魔杖指着它们。

“粉身碎骨！”

一股橙色的光芒喷射而出，一分为二。每一股光芒都击中一根魔杖，把它们撞成两半。

阿森诺愤怒地瞪着她。“你怎么敢——”他开始嘶哑地说，但莉娜打断了他，用魔杖指着他。虽然这次没有绳子，但阿森诺的脸又开始变紫，他肺里的空气被不断排出。

“我想,”莉娜看着那个男人不住地用手抓他的喉咙，不以为然地说，“如果我把你的胳膊砍下来的话，那就有点不合时宜了。”

她若有所思地歪着头。“也许应该换条腿。或者是一只眼睛。也可能是你的舌头。”

但是还没等她下定决心，莉娜就听到有脚步声接近小巷。她迅速停下了窒息咒，转身面向小巷的入口，准备施放记忆咒，以防一个毫无防备的麻瓜跌跌撞撞地进入这个奇怪的场景。

令她惊讶的是，转过弯的不是一个麻瓜，而是一张熟悉的面孔——西奥多拉。

看到眼前的景象，希腊女人扬起了眉毛——两个高大笨重、一动不动的男人躺在地上，还有一个人，弯腰驼背，看起来呼吸不畅。莉娜站在他们所有人的旁边。

然而，西奥多拉看上去既不震惊，也不困惑。她只是有点好奇。

“我明白了，这是一个多事之夜。”她边说边向莉娜走去。

尽管莉娜没有对那个女人举起魔杖，但她仍然紧紧地握住它，随时准备攻击。“你在这里做什么?”她怀疑地问道。

西奥多拉耸耸肩，“我听说你今晚有可能在罗马。”

“这么说你还在跟踪我,”莉娜不耐烦地说，“太好了。”

“不是跟踪你,”西奥多拉争辩道，听起来像是受到了冒犯。“我只是在观察你。正如我上次告诉你的，你对我们很重要。”

莉娜握紧了拳头。“我告诉过你,”她咬牙切齿地回答，“我不想和你的□□扯上任何关系。”

西奥多拉张开嘴想要回答，但是她被阿森诺的□□声打断了，他挣扎着想站起来。

“是的,”莉娜说，用魔杖指着他，这把他吓呆了。“你们要带上你们的白痴——”她解开那个瘫痪手下身上的束缚，把那个失去知觉的人弄醒了——“然后滚蛋。”她说完。

暴徒们摇摇晃晃地站起来，疑惑地看着他们的老板、莉娜和西奥多拉，阿森诺狠狠发出了一声咆哮。“这不是你最后一次见到我们，莱斯特兰奇,”他嘶哑地说。“我的家族会复仇的！”

莉娜叹了口气，摇了摇头。“梅林，你真蠢。我现在真的给了你一个出路。接受吧，否则另一次会面的后果将完全由你自己承担。”

阿森诺低声用意大利语说了一句侮辱性的话，他示意他的手下跟着他，他们三个人大步走出了小巷。莉娜的眼睛一直紧紧盯着维托里的背后，直到他们转过拐角，消失在视线之外。

“我们不是□□。”

莉娜看着西奥多拉，西奥多拉正看着她，就像人们看着一个有着包装的大礼物一样，知道这个礼物是给他们的，但不确定里面装的是什么。

她挑了挑眉毛。“一个千年古老的宗教，仅仅奉献于一个强大巫师的遗产——一个被崇拜为女神的人，不是吗？orkistike就是□□的定义，西奥多拉。”

“好吧,”另一个女人沉思片刻后说，“既然你这么说的话——是的，我们是一个□□。但是,”当莉娜哼了一声后，她急忙补充道，“我们和其他□□不一样。我们不是一群疯子。我们的奉献不是基于信仰，而是基于知识。”

“那是什么知识呢?”莉娜抱着胳膊问道。

“赫卡特之球拥有让世界变得更好的力量。只是需要一个足够强大的人来驾驭它。我们知道那个人就是你。”

“真有意思，因为在我听来，你好像把‘知识’和‘错觉’混淆了,”莉娜说。

西奥多拉发出一声恼怒的叹息。“你才是那个有妄想症的人,”她厉声说，“如果你真的相信宇宙灵球从你的生命中永远消失了。”她深吸了一口气，似乎想让自己平静下来。“听着，你为什么不跟我一起去见见orkistike的其他成员呢？然后也许你就会开始明白——”

“我没兴趣,”莉娜坚定地说。“我有我想要的生活。我建议你别插手。”

西奥多拉叹了口气，“你不能逃避自己的命运，莉娜。”

莉娜停顿了一下。然后她整了整包。“你说得对,”她说。

但是当西奥多拉开始微笑的时候，她补充道:“因为你不能逃避根本不存在的东西。”

说完，她幻影移形了。

1994年12月21日，星期三:

莱姆斯心满意足地看着莉娜喝下一口南瓜汤。那天晚上她回来以后，他脸上的笑容就没有消失过。

莉娜的目光掠过他的脸，她歪着头。“怎么了?”她问道。“你为什么那样看着我?”

他伸手越过厨房的桌子，把手放在她的手上。“我很高兴你又回家了,”他说。“我太想你了。”

莉娜温柔地微笑着，她抬起他的手，轻轻地吻了吻他的指关节。“我也想你。”她放开他的手，又喝了一勺汤。“尤其是你的厨艺。该死的，这汤太好喝了。”

“我很高兴你喜欢它。”莱姆斯笑着回答。他向后靠在椅子上，看着她把剩下的汤吃完。当他这么做的时候，他不禁注意到她似乎在想些什么。好像她遇到麻烦了。

“那么,”当她挥了挥手，空碗被送到了水池边，他开口问道，“工作进展顺利吗?”他尽量使自己的语气轻松一点。

莉娜奇怪地看了他一眼，“我已经告诉过你了。”

“你没有遇到任何问题吗?”莱姆斯追问道。

她挑了挑眉毛，“比如说?”

“任何维托里家族的成员或手下。”

“我可能不得不采取一些措施来避免它们。”莉娜不感兴趣地说，一边抽出魔杖，朝那些用过的脏碗、勺子和其他陶器挥舞着，它们开始自己清洁起来。“但我不会说有任何问题。”

“哦，那真是太好了。”莱姆斯说。但他还是很担心。他正来问莉娜是不是有什么烦心事的时候，莉娜走到他身边，扑通一声坐在了他的大腿上。他微微地皱了一下眉头。

他当然喜欢和莉娜这样亲密，但莉娜的屁股并不是那种放在大腿上最舒服的屁股。莉娜太瘦了。

当莉娜把嘴唇贴在他的嘴唇上时，他暂时忘记了自己的不适。他急切地回吻了她一下。几秒钟后，莉娜停下了亲吻，放在他肩膀上的双手绕过他的脖子，她轻轻地叹了一口气，把头靠在他的脖子上。

“我这么喜欢你，真是太可笑了,”她说。

莱姆斯深情地对她笑了笑，吻了吻她的鼻尖。“你这么说真有意思,”他说，“因为我刚才还在想，坦白来说，我对你的爱之多简直荒谬。”

“你这么认为的?”