“当然了,”莱姆斯平淡地回答。“还有什么别的原因让你那瘦得出奇的屁股在我大腿上放了这么久。”

莉娜直起身子，愤怒地看着他:“你是说你不喜欢我的屁股?”

“我喜欢你的屁股,”莱姆斯坚持说。“我对它有着极大的审美鉴赏力。但我也喜欢能够感觉到自己的腿，现在，它们变得相当麻木了，这是你可爱的屁股坐在它们上面的结果。”

莉娜傲慢地哼了一声，站了起来。“很好。我和我的屁股现在要上楼去洗澡了，你不会被邀请加入我们。”

“什么?可这是你回来的第一个晚上——”

“毫无疑问，你希望在那里发生什么，”莉娜说，她的态度很专横。“然而，你拒绝让我坐在你腿上的特权，这让我别无选择，只能撤回今晚与你在淋浴间做点什么的提议。”

她倾身向前，飞快地在他的嘴唇上啄了一下。“我们在床上见。”

她转过身，大步走出厨房，留下身后被强行扑灭□□的莱姆斯。

尽管少了一次机会来深刻表达他对莉娜再次回家的喜悦，但看到她以前的烦恼似乎已经消失了，莱姆斯还是松了一口气。

1994年12月25日，星期日:

在圣诞节的早晨，莱姆斯醒来时看到的景象简直令他震惊。

莉娜，还躺在他们的床上，有史以来的第一次。

她醒着，侧身躺着面对着他。看到莱姆斯醒了又惊又喜的样子，她开心地笑了。

“早上好，亲爱的，圣诞快乐。”

莱姆斯眨了眨眼。“你还在床上,”他说。他瞥了一眼她床头柜上的钟。“早上七点过九分。”

“就当作是你今天的第一份礼物吧。”

他继续盯着她看了几秒钟。然后他迅速滚到莉娜身上，开始热情地亲吻她。

他非常清楚他们昨晚之后还没穿衣服，他的嘴唇慢慢地滑向她的脖子。然后是她的胸部，腹部，甚至是更下面……

“等等，莱姆斯,”莉娜突然说，试图坐起来，“我有点刺痛!”

“这跟你马上就要感受到的感觉比起来根本不算什么,”莱姆斯从她的大腿中间低声说道。

但是莉娜用脚把他推开，不耐烦地告诉他:“不，你这个白痴，是我的胳膊。有东西触发了庄园的入侵警报。有人在门口。”她很快下了床，寻找一些衣服。

莱姆斯一脸困惑地坐了起来。他和莉娜本来要和玛姬和奥利弗一起去纽特和蒂娜家吃圣诞午餐。

今天不应该有人来庄园拜访他们，到底是谁触发了警报？

“也许是猫头鹰想进来?”他建议，他也下了床，去衣柜里找衣服。

莉娜摇了摇头。“几天前我调整了屏障，这样鸟儿就可以进来了，记得吗?”她说。“不，是有人在门口。”

他们匆忙穿好衣服，跑下楼去。出门走近大门时，他们都震惊地发现来访者不是别人，正是瓦莱丽娅。几天前，瓦莱丽娅给他们写了一封信，说她明明要到节礼日才会回到英国。

“瓦莱丽娅,”莉娜说着打开了大门，“这是一个令人愉快的惊喜。”

莱姆斯对老妇人笑了笑，但他个人认为这是一个非常不合时宜的惊喜。她的到来毁掉了一件看起来很有希望的圣诞礼物。

“好吧,”瓦莱丽娅说，亲了亲莉娜的脸颊，对莱姆斯点了点头，“等你听到我要告诉你的消息再说吧。”她看起来很疲惫。

“消息?”莱姆斯问。

瓦莱丽娅点点头。“我一听到这个消息就离开了欧洲大陆——就在几个小时前。”

难怪她那么累，这么短的时间内要做那么多的远程幻影移形。

“发生了什么事?”莉娜皱着眉头问。

“是维托里家族。”瓦莱丽娅解释道。“维托里夫人和她的三个儿子。”她深吸了一口气。“他们死了，被谋杀了。”

莱姆斯目瞪口呆。“什么？”

与此同时，莉娜一动不动，用一种奇怪的表情盯着她的姨婆。

“阿森诺的一个手下在午夜过后不久发现了他们,”瓦莱丽娅说。“他们都躺在客厅里，死了。我不能确定原因，但所有的传言都说他们都被杀戮咒击中了。”

莱姆斯感到很矛盾。老实说，想到他和莉娜再也不用担心一个黑暗而强大的家族会在他们踏上欧洲大陆的那一刻杀死他们，这真是让人如释重负。另一方面，在圣诞节的早晨庆祝一个家庭被谋杀，这与他的本性背道而驰——即使这个家庭的人特别讨厌。

他看着莉娜。她仍然一动不动，根本没有任何痕迹可以看出她在想什么。

于是他转向瓦莱丽娅，她正专心地看着莉娜。“有消息说是谁干的吗？”他问道。

瓦莱丽娅瞥了他一眼。“没有,”她回答，“显然不是抢劫。他们的手工艺品一件也没少。”

“我们为什么不进去呢?”莉娜突然说。“我快冻死了。”不等莱姆斯或瓦莱丽娅回答，她就开始向房子走去。

莱姆斯和瓦莱丽娅都盯着莉娜。然后他们交换了一下眼神。那个眼神表明不管他们期望莉娜对这个消息的反应是什么，事实都并非他们所愿。

一旦他们回到屋里，莉娜已经能控制好自己。在进一步讨论着维托利家族的谋杀案时，她设法平衡了适当的冷漠与好奇。等到瓦莱丽娅离开的时候，莉娜相当自信，瓦莱丽娅和莱姆斯对她刚刚反应的担忧已经消失了。

在圣诞节剩下的日子里，她一直假装一切都很好。在纽特家的午餐很顺利地度过。但是到了晚上，莱姆斯睡着后，莉娜直接来到书房，坐在书桌前。她茫然地盯着墙看了几秒钟后，意识到自己在发抖。

莉娜心中毫不怀疑是谁杀了维托里一家。哪怕这里没有提到任何关于他们被谋杀的原因。

他们的死是一个信息——传递给她的一个信息。

这是orkistike表达“我们想成为朋友”的方式。

慢慢地，她的手仍然在颤抖，莉娜打开桌子最下面的抽屉，拿出装有关于赫卡特的古老的、未翻译的文件的盒子。她把它放在桌子中央，她的手指犹豫地摸着它侧面的搭扣。

“你不能逃避自己的命运，莉娜。”

莉娜从来没有花多少时间在占卜课上。在她看来，大多数预言都是自我实现的，命运也是如此。

当她决定走一条特定的路时，那是因为周围所有的证据都告诉她，这是通往她选择的目的地的正确道路。

这并不是因为这是唯一的一条路，也不是因为有某种神秘的、看不见的力量在引导她走下去。

但是，她也不能忽视这样一个事实:选择是有后果的，这种后果只可能会在做出决定几年之后才会显现出来。

莉娜不得不接受这个事实，八年前瓦莱丽娅把宇宙灵球藏在盒子里，而她决定把它从盒子里拿出来，这个决定永久地影响了莉娜的生活。而国际治疗组织特别研发的药剂不足以抵消这一点。

她注定要继承赫卡特的遗产。它已经成为她的一部分。虽然莉娜还是不想加入西奥多拉和她那帮疯子的行列，但这些文件很可能是研究这个女人最好的信息来源。她们和她有着千丝万缕的联系。

如果莉娜再次找到宇宙灵球，她可能会成为什么样的人？这些资料可能是解开谜团的关键。否认理解自己无疑是愚蠢的。

对莉娜来说，没什么比愚蠢更糟糕的了。

因此，自从马克洛斯把它交给她以来，这是她第一次打开箱子，取出那些古老的文件，开始把它们摊在桌子上。

是时候让newt水平的古代魔文发挥作用了。

莱姆斯很焦虑。正如自1993年9月1日以来的大多数情况一样，这种焦虑的根源正是他所爱的女人。

自从圣诞节后的那个早晨，莉娜就表现得很奇怪——即使对她来说也是如此。

她几乎所有的时间都锁在书房里，研究一个她拒绝告诉他任何事情的项目。据她说，他不会理解的。

几个星期过去了，莉娜和他一起吃饭变得越来越少见。她不再和他上床了。她拒绝了所有发给她的工作邀请。

下次满月的时候，她和moony呆在一起。但是坦白说，比起说安慰，不如说是更令莱姆斯恼火的是，他知道在过去的一个月里，莉娜和他毛茸茸的另一个自我在一起的时间可能比和他的人类自我在一起的时间还多。

问题是，每当他试图向莉娜表达他的担忧时，她就变得暴躁。大多数情况下，当这种情况发生时，莱姆斯退缩了。

然而，偶尔他也会以类似的方式进行报复，这使这场令人不快的交谈升级为一场争吵。最后莉娜当着他的面砰地关上了书房的门，莱姆斯怒气冲冲地离开了庄园，幻影移形到猪头酒吧。

一个星期六的早晨，十一点半过后，一个愤怒的莱姆斯直接走向声名狼藉的霍格莫德酒吧。

“卢平教授?”

莱姆斯吓了一跳，转过身来。离他大约三十英尺远的地方站着哈利、罗恩和赫敏，他们都好奇地看着他。

当他们走近时，他眨了眨眼睛，惊讶地问道:“你们三个在这里干什么?”

“这是霍格莫德的周末,”哈利缓缓地说，他也显得很困惑。

“这个星期早些时候，我写信给莉娜，告诉她——”看到莱姆斯的脸色变得阴沉时，他停了下来。

“是的，但是，目前沟通并不是莉娜的强项,”他抱怨道。

三个人互相看了一眼，莱姆斯顿时觉得很尴尬。他已经有六个月没有见过他们了，他见到他们的第一件事就是抱怨他和莉娜的关系。这看起来不太好。

“对不起,”他说，尴尬地揉了揉脖子后面。“你们正好抓住了我一个，呃，不太好的时机。你们三个都还好吗?”

哈利轻轻地咳嗽了一声。“好吧，考虑到我被强行加入三强争霸赛这件事。”

“还有海格被那个讨厌的丽塔·斯基特诽谤,”赫敏补充说。

“还有布置给我们的大量作业,”罗恩附和道。

赫敏恶狠狠地瞪了他一眼，罗恩赶紧补充道:“显然，这没有另外两件事情那么糟糕。”

“海格怎么样了?”莱姆斯回忆起几周前斯基特在《预言家日报》上发表的关于猎场看守人的骇人文章，问道。

“我们真的不知道,”赫敏显得很不安，“自从那篇文章发表以后，我们就没见过他。”

“这就是我们来这儿的原因,”哈利解释说，“在霍格莫德的这个地方。我们知道海格有时会来这里。”他朝猪头酒吧做了个手势。

“我明白了。”莱姆斯皱着眉头说。如果海格没有上神奇动物保护课，那么他一定是被斯基特的话严重影响了。

“可是你还好吗，先生?”赫敏说，“我们好久没见到你了。”

一阵悲伤突然袭击了莱姆斯。“我不再是你的老师了，赫敏,”他提醒她。“你不必叫我‘先生’。叫我莱姆斯就行。而我......”他停顿了一下。

此时此刻，他真的感觉不怎么“好”。他叹了口气。他想，最好换个话题。“我们为什么不进去看看海格在不在?”

又一次，他们三个人面面相觑，莱姆斯知道他对自己幸福的避而不谈并没有被人忽视。尽管如此，他们还是点点头，跟着他进了酒吧。只花了几秒钟，他们就确定了海格不在那里。

“值得一试,”哈利闷闷不乐地说。

与此同时，罗恩正饶有兴趣地打量着酒吧，尤其是吧台上各式各样的饮料。“既然我们来了...”

莱姆斯摇摇头，苦笑着。“你们三个去找张桌子，我去拿点黄油啤酒。”

三个人坐了下来，莱姆斯走到吧台，阿不福思·邓不利多站在吧台后面，警惕地看着莱姆斯。毫无疑问，酒吧老板认出了刚刚走进门的一个学生。

莱姆斯清了清嗓子。“四杯黄油啤酒，谢谢,”他说。他本来打算喝点烈性酒的，但是现在有了客人在，这不是个好主意。

阿不福思扬了扬眉毛，一言不发地去拿饮料。莱姆斯付了钱，把酒杯拿到角落里的桌子上，那里坐着三个四年级学生，他显然对酒吧里其他六个顾客投给他们的眼神感到很难为情。

“你们不是那种经常光顾这里方的顾客,”他喃喃地对他们说，把他们的饮料放在他们面前。

哈利哼了一声，“这都不用说。”

“你看起来气色不错,”赫敏说，“我的意思是，身体很好。”

“自从我停止服用狼毒药剂以来，满月就好多了,”莱姆斯解释说。“更不用说还有莉娜的陪伴——”他停了下来，脸上的表情再次阴云密布。

哈利咬着嘴唇，看上去很不舒服。“呃，教授——我的意思是，莱姆斯,”他纠正自己，“情况，呃，还好吗？在你和莉娜之间?”

莱姆斯需要时间想出一个答案，他喝了一大口黄油啤酒，很清楚地意识到有三双好奇的眼睛在盯着他。他咽了一口唾沫，最后回答道:“我想说，情况可以变得更好。”