但他藏的太好。

在平日，艾瑞克是傲慢的，高高在上的，毫无弱点的。

战争胜利后，殿下甚至连战斗都已经无法酣畅淋漓。

他只能一遍又一遍的在虚拟战场上练手。

随着时间的流逝，艾瑞克身上的伤痕不再增加，取而代之的是超负荷的精神力。

其实高超的治疗仪已经完全可以做到修复疤痕，但他不知道出于什么原因，始终没有使用过治疗仪。

所有的伤口，疼痛，他都一起承受了下来。

简直——就像是在忏悔。

星元241年，早已不露面的前帝国皇帝去世，艾瑞克正式执掌大权。

这些年帝国和联盟国早已成功融合成一个国家，公民生活欣欣向荣，一切都在朝着更好的方向走。

而艾瑞克本就是众人眼中约定俗成的实际掌权人，庆贺大典顺利进行。

已经逐渐褪去年轻时的锋芒，变得稍显深沉些的太子殿下，在所有人的拥簇下走上了最高的位置。

从念祝贺词，到最后的赋予冠冕，一切都风平浪静。

艾瑞克从始至终一言不发，他深蓝的眼眸毫无情绪。

但就在他即将踏上最后那节台阶，周围忽然传来一声惊呼。

一身黑衣的男人不知道隐藏在人群多久了，在艾瑞克背对着他的时候脚下一蹬。

他的手中持着一柄锋锐的匕首，直直朝着艾瑞克的心口扎去。

庆贺大典不允许任何武器携带进入，但像匕首这样的古时代兵器，实在是被忽视掉了。

没人能想到这样老旧，杀伤力低下的武器能刺伤艾瑞克。

但或许在多种因素共同作用下，也或许艾瑞克太过松懈。

“噗呲”一声轻响。

那小巧的匕首竟然真的刺入了他的心脏！

黑衣人似乎格外痛恨艾瑞克，丝毫没有让他活下来的打算，见一击得手，又狠狠地往深处捅了进去。

远远在旁守卫着的谢里登大惊，几乎是瞬间就拔出武器对准了黑衣人，二话不说就朝他开了一枪。

黑衣人也是有备而来，早就防着其他人的攻击。

他就一个目标，杀了艾瑞克。

除此之外再无他意。

被狠狠捅了这么一刀的艾瑞克也并不好受，那已经是致命伤了。

毫无疑问，如果他得不到及时的治疗，很可能会大出血死亡。

但艾瑞克却抬起手，制止了周围人的攻击。

恰在此时，一阵风吹过，黑衣人被帽子掩盖的面容暴露在艾瑞克的面前。

那是一张熟悉又陌生的脸。

数年前艾瑞克见过这张脸很多次，在裴肆之的身后。

只是那时他的注意力从没给过这个人。

那人的帽子被吹起之后，也干脆不遮掩了，

他一双满含着恨意的眼睛，紧盯着艾瑞克。

仿佛从喉咙深处逼出来的声音，低沉沙哑，“你该死，下地狱去吧！”

艾瑞克平静的对上这人的视线，语气毫无波动。

“卡莱尔，好久不见。”

“住嘴，你不配喊我的名字，我的名字只有队长能叫！”

这些年隐姓埋名，只为了寻找刺杀艾瑞克最好时机，已经很久没被叫过这个名字。

卡莱尔眼神中闪过一丝黯然，随即就被仇恨取代。

他更加用力，简直就像是不要命一般拔出匕首，又捅进艾瑞克的胸口。

艾瑞克全程没有任何反抗的举止。

他的嘴唇已经丧失了血色，耀眼灿烂的金发被血液打湿，黏在脖颈边。

高高在上的太子殿下何曾这般狼狈过。

他向来喜欢对旁人这般，轻易的伤害别人，又如同看戏般旁观。

他为无数人带来了痛苦，耻辱和伤疤，又毫不在意的转身离去。

如今也终于轮到他被人伤害。

明明周遭有着无数人为艾瑞克担忧，惊惧着。

他站在那里，却仿若独身一人，孤寂又伤感，眼里只有满身杀意的卡莱尔。

失血过多带来的失重感，让艾瑞克开始变得精神恍惚，明明暗暗之间，他似乎看到了另一个人。

那个人的面容逐渐和卡莱尔重合，最终完全取代了对方。

依旧是满身杀意，漂亮的黑曜石般的眼睛溢满厌恶，表情唯恐避之不及。

艾瑞克的视线毫无焦距，近乎痴迷的望着眼前的人。

在这一刻，他遗忘了所有来自外界的声音，也听不到对面谢里登撕心裂肺的呐喊。

艾瑞克只是伸出手，虚无的描摹着对方的脸颊，低声笑了出来。

“是啊……这样就对了，恨着我，厌恶我。”

艾瑞克又沉默了数秒，才轻轻说出下一句话。

“比起床上安安静静的你，我还是喜欢这样的你。”

感受着体内逐渐流失的力量，艾瑞克脚下一个踉跄，缓缓倒下了。

倒在了帝国最高的位置前，倒在了登基的前夕。

直到他闭上眼的那一刻，艾瑞克的瞳孔深处，依旧倒映着那名冷漠锋利的联盟国前任少将。

艾瑞克倒下不久，几乎是同时，谢里登飞扑上前，拿下了卡莱尔。

彼时的卡莱尔甚至仍然没有放下手中的匕首，若不是他的双手被反制住，毫无疑问他绝对能做出鞭尸的举动。

如今的帝国刚恢复生机，随着艾瑞克的死亡也变得躁动了起来。

但这种局面并没有持续太长时间，很快谢里登就重新维持了往日秩序，一切和艾瑞克在位时没什么区别。

艾瑞克没有子嗣，

于是从旁支挑选了一名机灵乖巧的孩子培养，以担当大权。

卡莱尔被关入了牢狱，焦头烂额的谢里登并没有多余的精力来处理他。

太子殿下的突然死亡留下太多的麻烦，甚至谢里登无瑕去悲伤。

正因如此，等到局面稳定之后，他才在艾瑞克的寝宫里发现了一封书信。

那是一封很早就写好的信，收信人填的是谢里登的名字。

信中究竟写了什么没人知道，只是那晚谢里登久久没从寝宫中走出，整整待了一个晚上。

而在第二日，谢里登突然下达了释放卡莱尔的命令，同时掀起了一件尘封已久的旧案。

——裴肆之少将的叛国案。

他重新召开军事法庭，逐一推翻了当时所有控告裴肆之的罪名，也包括当时出场的一些人证。

他们说出了当时被长老会威胁，朝裴肆之身上泼脏水的事情，也愧疚痛苦的表示自己的过错。

一时间竟在整个国度都闹的沸沸扬扬。

不论真假，所有人都在为裴肆之忏悔，祈求他的谅解。

谢里登对外宣称寻到了裴肆之的尸骨，为他举办了一场最为盛大的入葬仪式。

在帝国的中央，安静屹立在那里的墓碑前鲜花不断，每日都有人来探望，再静悄悄的离去。

那些证人们在法庭上的坦白，也被投放到帝国境内所有光脑投屏上。

刚从牢狱中走出来的卡莱尔抬头望着不远处的大屏幕。

看着那些熟悉的脸做出陌生的表情。

从当年的怒气愤慨到现在的痛哭流涕，竟是看不出什么区别来。

卡莱尔扯了扯唇角，格外讥诮的笑了。

时隔数年，裴肆之终于拿到了迟来的清白。

只是这么多年过去，曾经的长老会，如今的帝国，不论是污蔑还是澄清，都不过是上位人虚伪的作态。

而队长，终究回不来了。

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新皇登基，本是一件值得普天同庆的事情，但此时的京城氛围却格外压抑。

路上人丁稀落，即使偶尔能见到几个行人，也是脚步匆匆的样子，恨不得立刻钻进家门。

以往大街上吆喝的商贩也销声匿迹了。

没有人敢在这个时候触新皇的霉头。

新皇登基的过程就像历史上任何一位皇子般，勾心斗角，权势利益。

踩着无数兄弟的鲜血登基。

唯一不同的是，当今圣上的兄弟并没有死，而是被发配到了荒蛮之地，生死由天。

偶有几个胆子大的，还敢低声在饭桌前议论几句。

“听说这两天圣上搜查出了沈相贪污受贿的证据。你们说，皇上会怎么对待沈相？”

“要我看呀，估摸着就是抄家流放呗。”

“倒是可怜了沈相，身子骨本来就弱，这一流放焉能留住性命。”