殿前，武永昌银甲白袍白披风，昂首挺胸扬着下巴，右手按在剑柄挂在披风后面，左手叉腰中气十足唱念。

殿前两侧二十四门大鼓轻擂，敲着鼓点。

踩着鼓点，戚振宗昂首阔步，踩着台阶，一步步登上，殿前立步，正要解下腰间戚刀。武永昌笑着摇头：“侯爷有令，戚氏子弟入殿可带戚刀。侯爷等戚将军甚久，将军请。”

“将军当不起…”

“戚将军何须自谦，请。”

带着一丝激动，戚振宗大步入殿。

殿中空阔，内里九级台阶上，摆着书案大椅，椅上朱弘昭一袭蓝底白蟒袍，紫金束发冠钗着白玉簪，蒙着黑色网巾。额前绑着菱形白玉护额，剑眉下一对细长凤目，脸瘦长，却洁净如玉。

丰神俊秀，仪表堂堂，一举一动挟带威势。这是十万大军为底气带来的自信气场，让人望之生怯。

“登州军户，戚振宗拜见侯爷。”

戚振宗收去杂念，左膝跪地，右臂扶着戚刀刀柄。

“武毅戚公于社稷之功甚伟，孤向来钦佩神往。今后，戚氏子弟见孤不拜，可持戚刀。”

“戚氏拜谢侯爷恩典。”

朱弘昭轻笑，拍拍手掌，两列甲士抬着长桌，坐垫、或端着菜肴、酒肉入存心殿。这些甲士身材雄壮，步履如一人，个个仪表不凡。皆穿鱼鳞甲，佩戚刀。

长桌就在台阶下，戚振宗入座前又要拜谢，朱弘昭摆摆手示意他安心入座。

“戚将军随意，莫要拘束堕了戚公威名。”朱弘昭为自己斟酒，举杯笑说：“此时本侯在上位，将军在下位，非是本侯才能高于将军。而是太祖余萌，戚家前尘旧事所使然。大同时，本侯就与军中兄弟同食同寝，莫拘束，请。”

“侯爷请。”

各饮一杯，朱弘昭夹菜道：“饭菜皆是本侯家眷烹饪，将军莫糟践了。今日能见将军，观将军气度，也是个能担当的。”