不过万事开头难，这一切还要从这个庄园开始。

浪费了一沓草纸，终于画出满意的基建图纸，就找来赵期把修建庄园的事情给赵期说了。赵期认为庄园不如戍堡安全，却还是去做了，可能修好后朱弘昭也不会去住。毕竟这新平堡确实小了点，若有一天参将之职没了，这个庄园可能就是朱以溯父子最后的家底了。

赵期带着人去视察，夜里向朱以溯报告。朱以溯也不喜欢嘈乱闷热的新平堡，外面修个庄园也好，大手一挥批了五百两银子。

基本上修这个庄园的劳动力是免费的，所需砖石木料也可以派军户乃至是战兵去当伐木采石工人，各地方卫所军官也都是这么干的。让军户出去做工，免得因为他们夺了田而饿死。顺手，还能当当包工头克扣一下出工的军户。

剩下的时间整个新平堡陷入一片忙碌，朱以溯抚平千户所内部，和两卫高级军官维持基本的和睦。开始补齐千户所所缺的军额，并挑选得力者充任百户。

只有五品千户任职还需要经过兵部考校，可这是明初。百户之职卫所内部就能任免，要做的就是给五军都督府、兵部打表而已。

热热闹闹的马市终于停息，朱以溯什么都没做，除去必要的分成，他剩下了四百二十头牛。除了期间有人孝敬外，近一半是他掏钱买来的牛。

这是草原上的牛，想要用他们耕地还需要驯化。如今冬麦播种就在眼前，并拢卫所内部的百来头牛，一起发下去进行驯化。

这些牛三两银子一头，拉到南边一头正值壮年的牛也能卖个七两银子。几乎等于一个婢女的价钱，或许有时候还可以卖的更贵一些。

这也是正常，牛就是最基层的生产力代表。有没有牛

，就代表着能不能把地犁开。若用人力，活活累死，一天也不见得能犁开一亩地。

明朝一亩地约六百平方米，一百亩就是一顷地。

七月二十八日，朱弘昭看着家丁驾驭黄牛开垦庄园外土地，看着都着急，这效率太低了。

一头牛一天撑死也就犁开一亩地出头，这地荒废时间久，再次开垦难度就大。而牛更是干两天休息一天，似乎比人还要娇贵。

朱以溯也想买更多的牛，还有闲钱，可北面这次运来总共约五千头牛，各地商贩不仅自己买，还要帮各地缺牛的大户贩牛，用牛大户有不少是各地藩王。

能买下四百头牛，朱以溯已经尽力了。牛就是生产力，可以源源不断将土地肥力变成粮食变成钱，是抢手货，从不会有人嫌牛多。

今年四百头，明年四百头，牛还能生牛。朱以溯并不气馁，熬过今年，可能以后新平堡就不缺耕牛了。

“公子，大同府四百里加急来报！参将大人…”何冲单骑而来，滚落马鞍摔倒在地，喘着大气脸色苍白无神：“参将大人看了邸报，当即就晕了过去！”

朱弘昭脸色一白，如果朱以溯出了意外，他这大好基业可就废了。更担心这个父亲出什么意外，带着一伙人急

速赶往新平堡。

参将府内，一片哀鸿。

朱以溯脸色青白无血色，失神落魄很是哀伤，眼皮子抖着，将邸报送到儿子手里。

翻开一看，当了四十八年皇帝的万历驾崩…

朱弘昭心一沉，最大的靠山没了。