苏芷眼前一亮，兴奋地握住她的手轻轻叫起来：“真的是你，太好了，怜儿，你在宫里头过得可还好？”说起来，可好久没有见过她了。

怜儿下意识地点点头：“嗯，奴婢挺好的，幸好有小马公公护着奴婢…”

先前没有认识郡主和小马子的时候，她的日

子那简直过得叫一个水深火热。

但是后来认识郡主在先，让她脱离了辛者库里繁重的劳动，可以做一个正常的小宫女，再不用成日介没日没夜地做一些重型劳动。

让她小小的身体时常不堪重负，那个时候她最经常想的事情就是恐怕她迟早有一日会在繁重的活计之中过劳死去！

但是还好在她有一日过度辛苦做活晕倒过去之后有幸遇到了入宫无意中逛到辛者库的绵州郡主，她不仅救醒了她，还给她送了好些治疗身体隐疾的药，甚至还找人托关系将她从辛者库之中解脱了出来。

自此她成了养心殿外围的一个专职烧水的小宫女。

每日里就在皇帝召见大臣的时候，烧好开水放在那里，待到有人来端，而开水冷一点的时候，就又适时地往里面加些热水。

到了夜晚的时候，就将所有没有用完的开水倒掉，洗锅，洗炉，等待着下一次继续烧。

如此便让她接触到了小马子公公，而两个人在相处之中，却发现彼此之间有太多相契的地方，让两个人都莫名其妙地动了感情——

虽然一个是失去了某样配件的太监，一个是长久禁锢在后宫牢笼之中，永远都不得脱离出去的下等宫女，但是在郡主某次偶然的推动之下，两个人走到了一起成为了彼此对食的对象。

所谓对食，从字面上来理解：便是两个人搭伙面对面吃饭，而在宫内对食却有着不一样的意义。

皇宫后院深深深几许，多的是无法寄托自己的情思的人。

譬如太监，因为底子里少了根，便没有了取悦女子的功能，做不得那事儿，也传不得后代，但只要为人，便会不可避免的产生谷欠望，或者说是想要爱和被爱的权利。

所以他们也会找到自己喜欢的宫女，与之对食，所为不过是在各宫各殿之中劳累一天后，回到住处能够有个知冷知热的体贴人。

而宫女的想法亦如太监一般无二。

皇宫之中，皇帝三千佳丽并不夸张，有些时候甚至更多，可皇帝只有一个，多的是得到不宠幸的宫人，她们中也需要做很多繁重的活计，再加上皇宫寂寞，可以打发的娱乐方式稀少，心头空洞寂寥，自然也想要有个能够相依相伴的对象。

于是一般的宫女也会寻找与自己相契的太监与之对食。

当然这样的情况其实在前朝的时候是不被允许的。

据史典记载：前朝最后一任皇帝三令五申阻止太监与宫女对食，甚至为了杀鸡儆猴，把一堆玩对食的宫女跟太监放在蒸笼里面烧着了大火，当着数千宫人的面蒸死了。

这种方法实在是太让人闻风丧胆，因而在当时因为有人怕死的确管用了一下。

只是人是感情动物，在一定的程度上有时候动了情感，就连自己也无法控制得住，故而，这样凶

狠可恶的办法也只是治标不治本，只能管得一时，而不能管得长久。

只是对食从明面上变成了暗地里罢了！

而在当今的朝代，因为开国太祖皇帝的开明，他虽然没有明令说对食是合乎法规的，但是太祖皇帝却采取了默许的方式。

因而对食之风一时之间在大明皇宫之中极为盛行。甚至有些宫女在长久的时间里都没有找到与之对食的太监的话就会被身边的人嘲笑在，被称之为“弃户”。

而到了后来的几位皇帝，因为有开国太祖皇帝的做法在前，他们的心也还是挺大的。明言只要太监们不要玩得太过分了，不要闹出什么情感的纠纷，扰乱宫庭秩序，扰乱后宫妃嫔，他们都表示在这个方面还是可以放宽一点的。

当然这其中的底线就是太监千万不能去勾·引那些失宠同样几渴的后妃。

所以在对食被默许的程度下，两个人的关系

倒也不用瞒着他人。

“他待你好吗？”苏芷瞧着前方原本要急着走人的小马子公公却在和有意将他留住的云柏和云树聊得正欢。

当然云柏主要负责拖住他，而云树则引导着他侃大山，将他侃得晕乎乎的了，也就给她们这里提供了聊一聊的时间和机会。

“他对奴婢挺好的！并说…并说要与奴婢结成菜户！”提到这个问题，怜儿脸上红乎乎的，有些不好意思起来。

菜户与对食是同样的概念，都是指的太监与宫女之间的那些事儿。

但是从古代的层面理解的话有些抽象，苏芷习惯性用现代的关系来理解，这对食就好比是正常的男女之间谈恋爱，男女朋友可能会随时会随着一方移情别恋而更改。

但是一旦结成了菜户，将对方公布给自己在宫内的朋友和熟人知道，那么两个人就相当于是登记

结婚了，对食的对象可以随意更换，但是菜户的对象一旦确定，便终身不可再更改。

虽然他们之间并不会有古代正常男女成亲时的那一纸婚书，更没有现代的结婚证，可是这些事情在皇宫之中流传久矣，早就约定俗成，并不因为任何一个人而轻易改变。

故而皇宫之中的宫女和宦官都明白，只要与对方结为”菜户”后，便要终身相守，并且彼此都以守节相尚。甚至有时候如果其中一方死去，另一方则会终身不再选配其他菜户。

说起这事儿，苏芷想起曾经在青云山下一间小寺庙里她还看到过一间带锁的小禅房，据说那里面供奉的便是许多在皇宫之中死去的宫女。

每逢里头宫女的死忌日之时，那些与其结为菜户的内侍便会前来致祭，往往在里面一呆就是整整一日，其悲伤哭号程度，堪比寻常夫妻，甚至更加浓重。

这也是苏芷在听到怜儿说要与小马子公公结

成菜户十分诧异的原因。

按道理来说，小马子是皇帝身边的红人，而怜儿只是一个守着壶烧开水的杂役小宫女，二人的身份和地位并不搬配，如果只是玩玩短暂的对食她倒觉得没什么，毕竟谁都喜欢新鲜感这回事，但是居然要结成菜户，想想他们这般搭配的话，似乎有些过分悬殊了。

当然这些事情最终还是得依照他们自己的想法来行事，她不想过多的干涉。