因着这年前年后的，那戴兜帽的人总是出入他家酒馆，时间一长，店里的老板伙计就都起了好奇心，有一次大家八卦起来，老板娘非要他去隔间里打听，他哪好意思，便假装给各桌的客人添酒慢慢靠近了隔间，正当他要进去的时候，便听到了两个人的对话。

福根哭得稀里哗啦的，明显酒劲儿已经上头，说话都开始大舌头了。

店伙计听不太真，只听到零零碎碎的词句，但就是这零零碎碎的东西，对于张良臣来说却是最最关键的东西。

“我听到福根那小子说什么对不起爹娘，听了七老爷的话死后魂魄定要被下油锅，还听到他说他撑不下去了什么的，哦对，他还要那个带兜帽的人也赶紧收手别干了，免得那个什么七老爷过河拆桥，拿他当挡箭牌，也落得个家破人亡的下场。”

店伙计“啧啧”地摇着头：

“我们这种旮旯小店里呀，经常遇见这种客人，一听就知道是犯过事的。嗨，都是睁一只眼闭一只眼罢

了，为了平平安安挣这俩钱，当伙计的不论听到什么看到什么，都得把嘴捂严实了。今儿要不是客官您给的钱多，我也不能跟您说这些，您可千万别漏出去，漏出去也别说是我告诉您的啊。”

张良臣这才清楚，谋害太爷的便是七老爷那厮，他恨得咬破了舌头，问那店伙计可有听到那个戴兜帽的人叫什么名字。可是小伙计只听到那么点儿，其余便一概不知了。

张良臣回去后，将店伙计给的线索一一写在纸上，又将与福根相识的人的人名一个一个地也写在纸上。他指着人名，挨个猜测他们是否与这件事有关系，最后觉得，其中一人的嫌疑最大，那就是张默臣。

他们这一辈的家生子全是臣字作尾，张默臣比他大两岁，小时候两人是要好的玩伴。后来张太爷选中他做伴读，张默臣因为嫉妒与他关系稍有破裂，不过随着两人渐渐长大，便又恢复了幼时的感情。

张默臣算是努力上进的，他跟了本家大管家做事，打算等将来大管家退下了他便接任管家一职，继续为

张家操持家务。他为人和气又圆滑，所以家里的几位老爷都喜欢跟他打交道，平时有个什么琐事小情的，都愿意找张默臣来帮忙，福根便是张默臣牵线，帮七老爷买下来的。