是夜，南宫渊一行九人趁着雯州守备换防，几个纵身便偷偷潜入了城，未免打草惊蛇，南宫渊易名南意，只作富家公子带了几个随行仆从外出游玩之状，暂且在雯州的一家客栈住下。

他几人连续在城内暗查多日，所探知的消息和丽水百姓所说一般无二，竟是毫无所获。

说起来总是蹊跷，南宫渊来回推敲一番，觉着许是南安沉寂太久，百姓以讹传讹太甚的缘故，想来这姝公主也不过是有些许名声罢了，终究只是女子，迟早嫁为人妇，倒也不必在意，此时快马加鞭赶回王都，或许还能赶上太后寿诞。遂，南宫渊命随侍内监周斯传令，午饭之后便回王都。

不过半刻钟，周斯便回，见南宫渊俯首案旁，捧着一本书仔细着，一时伫立一旁，迟迟未开口说一个字，唯恐打扰了南宫渊。

又过了一刻钟，南宫渊仍是一副认真模样，却并未翻过一页，周斯大约明了，这位怕是在想什么心事，又琢磨着方才的事，想着还是尽快报于南宫渊别的为好。周斯上前几步，借着帮南宫渊整理书案的空档，像是不经意间谨慎回道：“殿下，季英季大统领外出查探还未归，午后之期……是改也不改？”

“嗯？”南宫渊合上书本放在一旁，活动着脖子，靠在椅子上思考起来。周斯倒也识趣，也不打断，只在旁倒了杯茶水递于南宫渊。南宫渊食指无意识地敲击着桌面，须臾，他坐起身来接过茶杯小酌一口，随意吩咐道：“那便等季英归来再启程。”

“是。”周斯颔首应着，替南宫渊掩了门便出去传令了。

周斯走后，南宫渊还拿起方才那本书继续读起来，只是这一次一目十行。

一直到了傍晚时分季英方归，同时带回一个惊人的消息，大理黑骑兵的统领左元左大将军，也带了几个随从潜入南安，不过他们兵出险招，是从盘城进的南安。按说盘城一战，大理的南安的梁子算是结得更加瓷实了，左元去盘城无非就是那点子心思，却不怎么回事，左元中途改道南下，途经雯州去往丰州了，也不过在雯州歇过一夜而已。

南宫渊听着季英的汇报，背着双手踱着步。

还未开春，白天短暂，日头一落也就目不能视了，周斯着紧掌上灯，又亲自端了饭食来，一一摆放完毕，便伺候在旁。

“季英，坐下一起用些。”南宫渊净了手，邀季英一同晚饭，季英推辞不敢受，南宫渊再邀，季英余光瞟向周斯的方向，周斯微微点了头，才告谢坐在南宫渊的下首。

周斯为南宫渊布着菜，想着归期的事情，便从旁问了两句：“殿下，这左元费尽心思潜入南安，莫不是为了报姝公主的一战之仇？”

季英随口插了一句话：“感觉此事没那么简单。”

雯州战后百姓生活虽有改善，就是边城小客栈的饭食也精致，可毕竟这里是南安，再是精致的吃食也离不开南国特有的风味，实在难合南宫渊的口味，周斯布的菜虽多，他也只不过略微夹了那么一筷子，尝过了味道便不再多动，就着一杯茶水囫囵吃了几块点心权当垫垫肚子，便算了事，季英倒是吃的欢快。

周斯是伺候南宫渊的老人了，见他也没怎么吃，也不再继续布菜，新倒了茶水于南宫渊漱口，又问道：“听说雯州的南街上，有一家会做北方菜的餐馆，可要小子们去一趟？”