苏夫人候着苏立秋来到, 止留潘嬷嬷在身边, 遣开余者诸人，脸色一肃, 喝道：“秋姐儿跪下！”

苏立秋有些懵，猜测不出发生何事，便跪下问道：“母亲何事动怒？”

苏夫人看潘嬷嬷一眼, 潘嬷嬷会意，从她手里接过信，走过去递在苏立秋手中。

苏夫人冷声道：“你是苏府嫡女，不是乡间野女, 因何与外男私自通信？若传出去, 还要不要说亲事？”

苏立秋快速看完信，抬头道：“母亲, 这信既然是寄给我的，因何没有送到我手中, 却到了母亲手中？此事疑点太多, 怕是有人要毁我名声。”

苏夫人道：“别的且搁开, 我问你，你跟这位冯承运是怎么回事？”

苏立秋心念急转，觉得要解释清楚此事, 以免有后祸, 便道：“母亲到石泉村时，我便告诉过母亲，从七岁至十三岁, 皆在知县家当冯婉的陪读，这位冯承运，是冯婉的二哥。我那时候年小，冯承运把我当妹妹看待，那么些年，自有了兄妹情份。我上京成了苏府嫡女，他在京城求学，得知此事，来信问一句近况，也是人之常情。母亲也看过信了，这信中字字句句，皆是一位兄长关心妹妹之意，并没有半丝私情在。”

她再顿一下，“还请母亲告知，此信因何落到您手中？是谁想搅动苏府人心，毁我们母女情份？这人其心可诛，意图可怕。”

苏夫人一听，心下也生了疑惑，想了想，吩咐潘嬷嬷道：“喊孙嬷嬷进来。”

孙嬷嬷很快进来，待见苏立秋跪在地下，度着是要互相对质，因早已得过叮嘱，心中有数，倒也不如何怕，只跪下请安。

苏夫人见她进来后，脸无惧色，却又犯了嘀咕，当下喝问道：“孙嬷嬷，你且把拣到信的前前后后说一遍。”

孙嬷嬷便道：“老奴黄昏后洒扫庭院，扫到墙角，突听得墙外有鸟叫声，其声短促古怪，觉着有趣，便学着叫了三声，不想才叫完，却有人扔了一块石头进院内，一时就被唬了一跳，回过神来，自悄悄儿踱过去看石头，想要扔回去，不想这一看，却发现石头上缚着一封信。”