却在他登上第一阶楼梯的时候，琴声戛然而止，似是弹琴之人怕被听见，压住了弦。

“无论香梅弹什么曲子，我都喜欢听。”沈恪穿过走廊，拉开竹门，心情仍保持着生意场上一帆风顺的愉悦，“这香，也好闻。”

案头摆着花烛，香炉焚着龙脑，烟云缠绕在琴弦之间。

香梅已洗漱完毕，似还精心妆扮过，铅粉敷面丹砂点唇，虽然能看出用的仍是小倌接客的同一套流程方法，但这些脂粉头油的品质毕竟比勾栏院里公用的好太多，衬出他几分气色来。

“高雅的调式，你一定时常听，听腻了。”香梅的笑里已满是风月，不用刻意便是大好的卖相，“今夜既然在我这厢呢，就来一曲蝶恋花如何？”

沈恪坐在竹席旁，退去靴子：“以后相处坦诚相待便好，你不必为取悦我刻意打扮，记得你从前说过不喜欢男子过于阴柔。”

香梅带过琴弦：“诶，这你就不懂了，从前是白璧无瑕含苞待放，如今是徐娘半老芳馨满体，各有各的好。”

沈恪侧躺下：“倒是弹来我听。”

香梅含笑低头，勾出一个尖细的音，便落若大方地弹响倍受穷人欢迎的《蝶恋花》，连带着唱出一句句脍炙人口的低俗曲词来。

“旋暖熏炉温斗帐。玉树琼枝，迤逦相偎傍。酒力渐浓春思荡。鸳鸯绣被……”

沈恪却越听越不是滋味。

香梅弹着这琴，像在凭残存记忆走一个过场，既不关注动作合规，也不在意音色饱满，而仅仅是取媚打花。那手指胡乱搅拨，端好的姿势一下子被种种下流陋习取代，左手各指粘连伏在弦上，右手各指几乎要握拳靠在岳边，动作油滑，看着令人生厌。

沈恪知道这类淫词艳曲在勾栏院里往往最多人点，想到香梅被迫迎合的样子，气不打一处来。

“停。”

“……翻红浪。”香梅被突如其来的一声喝止打断。