嗒、嗒、嗒。

是雨水滴落在地的淅沥声响。

啪。

是一只脚踩在了雨滴上的清脆碎响。

黑衣人骤然握紧了手?中?刀,围成?一圈，以?背相靠，互为?犄角。

“什么人？”领头的黑衣人首领警惕地巡视四下,嘶哑着寒声警告道,“若想活命,速速离去?，少来多管闲事。”

被黑衣人环在正中?、衣衫破败的读书人缓缓地眨了眨眼睫,人渐渐清醒了过来。

读书人被严刑拷打得很厉害，方才昏死过去?，反倒是身体对精神的一种自?行保护机制,而今想来后，钻心刻骨的痛楚一阵一阵地踩着他心弦跋涉而至，痛得他低低地哀鸣出声。

一声不知何?处飘来的叹息声突然飘至人前。

黑衣人脸色大?变,齐齐拔刀,指向不远处的小道上突然出现的人影。

“哎，这闲事在下可真心是不想管，但奈何?我?家的祖宗们怎么就没这运气、得过这么一顿苦口婆心的好说教呢,”来人身披一棕榈皮编制的旧蓑衣，头戴斗笠,看不清身形长相，只听得语调颇有些烦闷地幽幽抱怨道，“算了算了,谁让我?做什么不好……非得想不开去?要做个大?夫。”

“夫”字的音未落地，蓑衣客已经从腰间拔出一把如月弯刀，一个飞旋，就朝着黑衣人杀了过去?。

黑衣人纠结成?阵，凶悍异常,蓑衣客一轮交手?下来便自?知不敌，觑得功夫放出袖里淬毒暗器，冲进阵中?，扛起复又痛得昏死过去?的读书人就跑。

读书人半路就被颠醒了，昏头晕脑间联系前后事蓦然探得自?己当下境况，脸色猝然大?变，如一条脱了水的鱼般死命挣扎起来，嘶哑惊叫道：“书！曾祖留下的书……”

“是一堆死物重?要还是你这条活命重?要？”蓑衣客嫌他折腾得麻烦，将人顺手?从肩上扔下，蹙起眉头不耐烦地瞧着在地上连滚数圈的读书人，言辞间极为?不客气，“你已经挡了我?出城的路，要是想回去?抢救那群破书，你自?己去?吧，恕不奉陪。”

读书人在泥泞的雨水地里打了几个滚，晕头转向地站起来，并不理会蓑衣客，只跌跌撞撞地往来处回。

蓑衣客烦闷地“啧”了一声，弯刀在手?里转了一个圈，割去?了两个追过来的黑衣人的项上人头。

一阵火光突兀于不远处升腾起。

蓑衣客皱了皱眉，隐隐意识到自?己可能还真预料错了。

——黑衣人有少说二三十之数，却竟然只派了两个来追他们……说不得还真是舍在那里的一堆书要比自?己救下的这条人命重?要。

读书人脚步一颤，似乎隐隐约约也意识到了什么，整个人踉跄了一下，绊得跪倒在地，好半天?没有再?爬起来。

读书人跪在泥地里，手?脚蹒跚着挣扎了几下，好像也蓦然意识到自?己是在做无用功：就算爬起来也不可能跑回去?再?从火光中?把书救下、就算跑回去?也不可能再?从那群黑衣人手?里苟活一条命下来……

读书人蓦然崩溃了：“父亲，母亲，莲欢，伯父，大?哥，叔父，祖父，曾祖……”

雨声渐大?，蓑衣客的耳朵机敏地动了动，警惕地捏紧了弯刀。

——又有黑衣人追过来了。

来不及再?多思考，蓑衣客伸手?就拿刀背打昏了雨地里喃喃自?语的读书人，将人提到肩上，提起一口气来，正欲施展轻功腾挪而走。

提到一半，突然忍不住轻咦了一声。

方才扛起人走的时候有黑衣人在侧，蓑衣客并没有来得及细瞧，如今再?看，却是蓦然发觉——这人腰腹处的一线剑伤，却是怎么瞧怎么古怪呀。

大?夫的本能发作?，蓑衣客伸手?就往伤处里翻搅了起来，果不其?然，一个特殊的异物顺着伤线滑了下来。

正欲细看，突然一阵兵马之声自?不远处传来，遥遥的，便听得有人高声喝问道：“吾乃西山大?营副都指挥使项擎，何?人敢于京郊重?地劫掠，速速缴械投诚，否则就地绞杀！”

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“项副都指挥使来报，朱四公子在西山出了事！”张禄结结巴巴地补充完整句话。

裴辞脸色骤然一变。

朱公子？卫斐听得眼神微凝，天?下姓朱的人或许不少，但此时此刻，能够因个人安危伸张到皇帝面前、跑到西山郊外出事的“朱公子”，除了在泉州海溢潮中?全家命丧、独独一人逃生的朱家二房嫡脉朱四公子朱泓墨外，不做他想。

果不其?然，裴辞极快地瞥了卫斐一眼，轻声安抚她一二句，便起身整肃了面容，蹙眉吩咐道：“项擎人呢？宣他到正殿来见朕。”

话音还未落地，人便已走没了影儿。

卫斐也三下五除二草草洗漱罢，穿戴整齐、擦拭干头发出来，遥遥便见着一身着重?铠、四十上下的中?年男子正健步迈进明德正殿。

卫斐估摸着那人便当是负责西山大?营安防的副都指挥使项擎，正预备着默默避回东暖阁，眼角余光微微一瞥，风雨交加的夜色里，一个分外眼熟的人影瞬间攫取了她的心神。

卫斐不由?顿住了脚步。

——重?铠男子并不是一个人进宫来的，他后面还七七八八跟着一些明显是手?下的侍从。

这些侍从们正不自?觉地团团围着中?间背着人的那个，边上有个明显大?夫模样、跟不太上这些兵痞步伐的老?人家，另不远不近处，还缀了一蓑衣破乱、冷漠抱臂、置身事外的异客。

皇帝只宣召了副都指挥使项擎一人面圣，后面跟着的这一大?堆显然并不敢上来，只焦灼地在殿前长阶下反复徘徊。

许是被雨水浸润的不太舒服了，在人群中?格格不入的异客抬手?掀下了自?己头上的斗笠，抖了抖水，偏过头来时，露出的侧脸，分外温润俊朗。

卫斐默默垂眸凝视半晌，眉心紧蹙，抬手?招来在明德殿周边侍夜的几个小太监，平静叮咛道：“外面雨下得太大?了，先把人都叫进来、寻个偏殿安置了吧。”

小太监们莫敢违逆，连忙淋着雨下去?喊人了。

陆琦今夜的心情非常之差。

先是倒霉得出个城也能遇到拦路打劫，迫于祖训“不可见死不救”，捡了个灭门?遗孤的大?麻烦回来不说，还在躲开前就马上碰到了西山大?营的人……得，这下好，撂都撂不开手?了。

朱四公子身遭严刑拷打之刑，又遭受了巨大?的精神打击，看了一眼被大?火烧成?灰烬的群书就情绪激动得昏死了过去?。

泉州的海溢潮遗祸还未完全处置妥当、朱阁老?又在其?中?死了满门?，朱泓默这条命牵连甚广，兹事体大?，那个狗屁副都指挥使不敢担责任，便非得连夜把人送进宫来

给皇帝看着不可。

陆琦想走又走不掉，一日之内，刚出洛阳，又回洛阳。

这雨更甚为?烦人，弄得浑身上下湿气腾腾，陆琦烦闷地摘了斗笠下来抹把脸，一个抬眸，整个人都霎时怔住。

不过也是——

陆琦倏尔回神，略略抬起手?来，懒洋洋地遥遥行了个不规不矩的半礼，口中?只淡淡道：“见过毓贵人。”

卫斐也只微微颔首，客客气气道：“陆大?夫，又见面了。”

转头便状若不经意地吩咐宫人道：“陆大?夫曾妙手?治好小殿下，又于家妹有救命之恩，去?，整置间单独的小殿来给陆大?夫，再?送些干净衣物吃食去?，万不可慢怠了。”