日子如同竖直的杭绸上滚落的琉璃珠，春夏秋匆匆而过，转眼已是暮冬。

一切都很平静，包括卫公子最不希望平静的进度条。

给顾趋尔下的约莫仍需一年半载才会发作，卫寒阅却发觉自己不如下毒时那般有耐性了，诗笔触及墙上的消寒图，正思忖着如何添点火候，阿凫遽然连滚带爬地闯进来。

“公子、公子……”

他这一嗓门过于突兀，卫寒阅笔尖一歪，好好的消寒图便毁了。

盯着那拖曳出的一道墨迹，美人拢眉将消寒图撕下丢入铜篓，道：“眼看你过了年都要十八了，怎么一点长进也无？”

阿凫却只是苦着脸道：“宫中来报，那位突发急病，已是命若悬丝了！”

卫寒阅：“？”

他晓得毒发之前并无预兆，譬如顾趋尔前日还生龙活虎地来寻他对弈，可为何今冬便……

其实卫寒阅压根不曾指望这药能当真夺去顾趋尔的性命，毕竟宫中太医并非皆是草包，他下毒时虽曾想过买通太医，可收买一位两位容易，整个太医院皆为他所用却绝无可能，顾趋尔也不可能数年不请平安脉，这毒不过是他临时起意的试探。

假使被发现，也并无确凿证据表明是他下的毒，顾趋尔不会杀他，最坏的结果也不过是对方疏远他，这实在无关痛痒，毕竟顾趋尔在他这里早已没了价值。

是以那套毒碗能顺利留存至今，已大大超乎卫寒阅的预料，至于何以毒发……

多思无益，不如进宫亲眼瞧瞧。

择云殿内弥漫着药草浓重的苦味，卫寒阅一踏入便抬袖掩住了口鼻，地上伏跪着一众太医与小黄门，见他来了皆不约而同地向两侧分开，让出一条道路。

燕鸣湍抱剑倚着墙，原本眉目低垂冷肃，直至一片艳色袍角掠过视野，他蓦然抬首，紧紧盯着卫寒阅的背影。

卫寒阅解了貂裘，里头是银红襕袍，宝相花暗纹若隐若现。

国丧在即，卫寒阅这一身是满殿黑魆魆白惨惨的衣着里唯一一抹亮色，凛冬将尽，园中迎春含苞待放，而他更似东风煨开的第一枝桃花，柔软娇嫩，风流婉转。