萧鸣棹几乎不敢置信，抱起卫寒阅时整个人僵成了榆木疙瘩，萧函谷不敢教旁人察觉自己的爱意，其实他又何尝不是？除了寥寥数人外，他生怕自己扭曲的情感会给卫寒阅光风霁月的人生溅上一滴污水，令卫寒阅被人议论与曾经的学生有风月之系。

可卫寒阅何曾在意过这些？他此刻唯一的感受，便是觉得萧鸣棹有些可悲。

二人进了曙晖殿，卫寒阅坐在罗汉榻上，萧函谷蹲下为他褪下靴袜，便听他轻声道：“取戒尺来。”

卫寒阅虽久不去尚书房，可当年用过的戒尺一直被萧鸣棹收藏着，登基后便搁在箱笼里。

卫寒阅手持戒尺道：“跪下，手伸出来。”

萧鸣棹跪得利落，而后戒尺便落了下来。

卫寒阅手劲不大，况且真攥紧了这戒尺还会硌手，因而萧鸣棹并未觉得很痛，只听卫寒阅问道：“为何杀人？”

萧鸣棹如实道：“见不到哥哥，我控制不住自己。”

卫寒阅又打了他一下道：“死囚终究有限，你无人可杀时会做甚？”

萧鸣棹不答，只顺从道：“我妄造杀孽，请哥哥责罚。”

卫寒阅拿戒尺敲了敲他前臂道：“将衣袖挽起来。”

萧鸣棹唇抿了抿，见卫寒阅坚持，便依言卷起衣袂。

不出所料，熟悉的、纵横交错的新旧伤痕重现眼前，萧鸣棹并未留手，道道皆是深可见骨的重伤。

卫寒阅将戒尺拍在一处乍愈不久、色泽尚浅的新伤上，萧鸣棹吃痛，却不敢出言，听卫寒阅吩咐取琵琶来，忙驯服地起身去拿。