小鱼一锅一锅地炸，只要带着做过一回，足可以交给两个帮手看着锅，宋妙只是时不时去看一眼火候。

她得了空，就去管另一个菜。

四斤上下的大翘嘴有两条，因张四娘说刺少肉嫩，宋妙原本预备拿来蒸，但看到那鱼的大小，又一掂量，她就觉得有些不对——这样尺寸，不应当这么坠手，再去细看，果然见得那鱼肚极大。

宋妙本以为里头是鱼白，甚是期待，然则等切开鱼肚，就见里头全是裹肠连肝的，全是厚厚条块状的油脂，甚至那鱼腹也比寻常白鱼厚了不只三五分，尤其肚皮尖那一条，又胖又厚，全然像一块油，肥得简直是透明的——俨然生前是一条不爱游动，脑满肠肥，偏还不缺吃喝的懒鱼。

这样肥的鱼，她哪里还敢拿来清蒸，想了想，又去问张四娘，得知这鱼细嫩有余，鲜甜不足，盘了一下手头材料，索性改了一点做法。

仍旧是蒸，但单独又另调了一个味。

她取了豆豉来，拿刀背拍松，泡水片刻，滤干后用热锅冷油小火慢慢煸炒出香味来，再下蒜末、茱萸碎、芥末籽，炒出那股辛香味同激辣，最后补酱油，添极少一点糖。

那豆豉产自潭州浏县，黑亮、柔软，比起旁的豆豉，咸味更为柔和，突出的是豆子发酵之后，本身的鲜味，另又自带一股淡淡的甜香，酱油用的也是鲜酱油，日子浅，盐味和鲜味都轻。

煸炒之后，鲜酱油蒸发了水分，又和进去豆豉香，愈发醇厚浓香，一应调料中的咸味、鲜味、辣味，激发得都更明显。

清理干净鳃鳞内脏，大白鱼横刀劈半，破开脊骨，却又留那一段皮肉连着，姜丝切得细细的垫在盘底，将鱼从中张开，通身码盐吃足了底味，就将两边鱼腹腔朝下，平铺在厚姜片上。

厚姜垫底，一则去腥，二则把那鱼略略托起，不至于黏住盘子底，蒸制时候热气也能均匀透底，叫那鱼熟得更均匀。

因擦够了盐，这鱼肚子又极肥厚，同鱼背肉相差不多，不怕熟度不同，宋妙连花刀都不用打，直接铺足了姜丝，上锅去蒸。

四斤的大鱼，哪怕开了边，也要蒸足了一刻钟。

等到鱼蒸好，捡去姜丝，倒掉蒸出来的水，在鱼上头从头到尾覆盖上先前调制的豆豉茱萸，再下葱末，拿烧得青烟直冒的热油一浇，“歘”的一声，葱香、鱼香、豆豉茱萸香，就涌得满厨房都是。

与此同时，几锅酥炸小白鱼也已经尽数炸完。

趁着颠裹调料的时候，大饼得了宋妙交代，忙跑了出去通知吃饭。

他跟只小蜜蜂似的，在后院里头一间屋子一间屋子叫过去，这里“嗡嗡”一声，那里“嗡嗡”一声，每到一处，只用“开饭啦”三个字，甚至最后那个字还来不及落音，早把那门给喊开，借着馋虫，勾出里头人来。

众人听得声音，见得人，一边应，一边匆忙锁门，一边还忙着或道谢，或问话。

这个道：“咱饼子，今晚那许多鱼，宋小娘子是怎的做哇？”

那个问：“今晚吃什么？昨日那冷粥吃得实在痛快，小大饼，你帮着通个气，问问宋小娘子明日能不能也做粥？”

边上立刻有人接道：“粥也行，只要是能给搭个面饼子就更好了，前次那三页饼同煎饼都顶顶好吃，你帮问问宋小娘子后头哪一天还做呗？叫我好有个准备，早早回来，千万不能给耽搁了！”

另又有人道：“今晚的鱼有没有能拿来泡饭的汤汁的？我吃鱼不在行，回回那刺都卡颈子……”

大饼每叫开一扇门，就多两张嘴来问话。

他又着急答，又着急往下一间房去叫门，到底没有练过口条，嘴里哇哇咧咧的，忙得恨不得多生出十张嘴，这里说一句“都有、都有！”，那里说一句“不怕、不怕！”，混答一气，自以为面面俱到了，其实人人都不晓得哪一句是答自己的。

不过众人问话也就是问个意思，门一锁，见得大饼上蹿下跳的，人人好笑，脚下却不停，个个匆忙往前头去了。

果然一落座，菜就一个又一个接着上了桌。

除却张厨子做了两荤两素，两大桌还各有一碗腌坛酸，一盆子香炸小鱼，最后宋妙同张四娘一人端一个托盘，分别送上来一大条蒸鱼。

坐在上菜位的人见得宋妙二人端菜过来，急忙让开，又腾挪位置出来给她们放鱼，又催她们同大饼赶紧来一道吃饭。