金葵自己不好意思来找朝光，于是委托崇应彪，崇应彪懒得搭理他，他就自己登门，在朝光院门口纠结了半个时辰，被打算出门的朝光遇见，这才艰难道出实情。

留玉琅在身边，和娶她，是两码事。

她是俘虏，北方阵中与她产生关系的质子不在少数。带她出朝歌，已经是极限……娶了她，兄弟之间抬头不见低头见……

名分，不重要。但有时候，也很重要。

朝光不是为虚名所困的人，她名义上还是殷商的祭司，太子未来的太子妇，可她不愿接受。但如果能与崇应彪名正言顺，锦上添花，也未尝不可，

玉琅的眼里平静，“他是我第一个男人，我确实喜欢过他，我天真的希望他可以救救我。可是大人，希望越多，伤害越多，没有人可以救我，除了我自己。我是叛臣的后人，是俘虏。是我的错，我不该寄希望于一个殷商的战士，会对他的俘虏有任何怜悯之情。”

爱过，恨过，然后，释然了。

隔着家国血仇，上下之别的恩怨纠葛，全都被宏大碾碎成灰，不值一提。

朝光看了看玉琅，又看了看那质子，陷入了两难之中。死无对证，唯一的证人玉琅，看她的样子，也并不会为质子辩解。

“你真的要这么做吗？”朝光还对玉琅抱有一丝幻想，“这样做，你也活不了。你现在不是奴隶了，下个月，我们就能回到冀州。”

瑭国宣布效忠崇应彪，瑭侯派出次子赢煊前往孤城，与之交涉。作为冀州诸侯中强者，瑭国的偏向，使得还在观望冀州众诸侯，终于决定彻底倒向崇应彪。

最迟今年春末，他们就能入住冀州，玉琅就可以回家了。

听到回家，玉琅眼底露出一抹悲怆，“多亏大人，我才能再见到我的堂弟。我也才知道，我家里就剩我跟他了，堂弟从小受尽虐待，活不久了。大人，家没了。”

冀州，回不去了。

看着玉琅这副模样，朝光心头泛起强烈的同情，“玉琅……”她张了张嘴，唤出玉琅的名字，却怎么也说不出下文。

安慰她？劝她？

语言那么苍白。

玉琅抬眸，看向朝光，她看到了朝光眼中的善意同情，嘴角忽然勾起，她轻轻道:“大人，我有没有告诉过你，我父亲给我们姊妹订过一门婚事。”

婚姻者，合两族之好，在北地，姐妹同嫁一夫者，比比皆是，长为妻，次为媵。玉琅曾经提起这个婚俗，当时朝光还十分惊讶。

朝光想了想，“你的父亲，是苏护得力的家臣，想来……也是冀州名门吧。”

玉琅莞尔，盯着朝光的眼睛，原本消弭的怨毒此刻再度浮现，她一字一句，说的刻意:“大人，说来，我们还有一桩仇恨没有算，我们姊妹的未婚夫婿，是冀州侯苏护之子，苏全孝。你们，也杀了他。”

“……”朝光。

分明知道对方是故意，朝光却还是忍不住的情绪激动起来，噩梦中苏全孝的脸，再度浮现，她不禁张开嘴，急促呼吸。

她深吸一口气，看着眼前玉琅，怒意不可遏制的腾起，善意被利用，软肋被攻击，好心却陷入两难，她感觉愤怒。

孕妇不能情绪激动，她大口呼吸，试图平息自己的情绪。朝光立刻站了起来，想要远离玉琅。她托住肚子，走近那质子，用短刃割开他身上的绳索。

那质子知道是玉琅在设计他，怒不可遏，伸手就想去抓住玉琅，想让她证明自己的清白。玉琅被她抓住手腕，手上的骨笄翻转，露出锐利的尖端。

门外传来崇应彪和金葵的声音，朝光心口一紧，她知道玉琅想做什么了，“拦住她！快！”说时迟，那时快，玉琅纤细的脖子，已经撞上了骨笄。

崇应彪与金葵推门而入，恰好看见眼前这一幕。玉琅睁大了眼睛，望着金葵，目露不舍与眷恋。金葵震惊的看向那质子，他立刻松开了玉琅的手腕，“金葵，不是我！是她……”

“她自己撞上来的……”质子的声音越来越微弱，最后绝望的归于寂静。

大股的黏稠血迹，从小小的创口中喷涌，金葵冲上前，抱住玉琅缓缓倒下的身躯，他甚至来不及再说些什么，玉琅的瞳孔就已经涣散，生机全消。

朝光眼前一黑，脚下踉跄，崇应彪一把拉住了她，扶住她的腰，朝光撑着崇应彪的手臂站稳，她知道玉琅要做什么了。

玉琅的爱与恨，都不纯粹，同时并存的爱恨，令她痛苦。

她死了，真相便随着她的死一起淹没，外面那些人只会相信自己看到的。她死了，把真相还给她的仇人，明知真相还要杀了这个无辜的质子，兄弟必定离心。她死了，将仇恨与猜忌留给活着的人。

浓烈的血腥味刺激着朝光敏感脆弱的神经，她张开嘴，大口呼吸，试图让自己镇定，仰起头，不让眼眶中的泪珠滚落。外面的人还在等她的交代，孤城好不容易有了而今的局面，所有得到的人都不愿意再失去，无论是那些被解放的奴隶还是崇应彪。

那些奴隶相信她，将这件事交给她处理。崇应彪信任她，言听计从。奴隶们不能失去领袖，而崇应彪也不能失去拥趸，否则等待他们的就是死路一条，崇侯虎虎视眈眈，朝歌风起云涌。

过往的罪孽与仇恨，不应该再出现于崭新的世界。朝光低下头，热泪瞬间滚了出来，她闭上眼睛，深呼了一口气，再看向崇应彪的眼神已经笃定，“我会依约法，处以他死。”

听见朝光所言，那质子惊愕的看向她，“我没有杀人！”他不断重申，“我没有杀人，是他自己撞上来的。”他说的委屈，泪流满面，“哥，金葵，我没有杀人啊！是他们自己撞过来的。”

崇应彪看向朝光，目露不忍，“朝光.....”

朝光推开他的胳膊，笃定道：“我已经做出决定了。”她看向那个质子，“你跟我出去，你也不希望金葵，不希望崇应彪，不希望我们所有人都死在这里吧。”

那个质子愣住了，他看了看抱着玉琅尸身痛哭流涕的金葵，又看向面色深沉的崇应彪，他张了张嘴，却只有两行热泪从他脸上滚落。朝光一手按住隆起的腹部，艰难朝门外走去。

一只手臂挡在她面前，崇应彪拦住了朝光的去路，他侧首，“不是他的错。”朝光眼眶微红，“那错的是谁呢？是全家被你们杀死，自己沦为奴隶的玉琅？还是外面那些想活下去的奴隶？”

多谋不够，还需擅断。

必要之时，做出正确的决断，这是在质子旅时，殷郊教给她的第一课，做出相应的抉择，势必要承担相应的责任。黑与白之间，需要一条确切的界限，混沌的灰色世界，需要黎明。

朝光咬牙，想推开崇应彪的手臂，推了两下，没有推动，崇应彪的态度也非常明确，“他没有错。”朝光见崇应彪执拗，索性绕开他的手臂，崇应彪想去抓朝光，朝光笨拙的躲开，手按在袖中。

“我已经做出决定了！”朝光盯着崇应彪的眼睛，认真道。

她转身，推开屋门，守在外面的那两个奴隶代表见房门开了，目光一时全集中在朝光身上，她看向院中一老一少，将屋中一切和盘托出，两人对视一眼，眸中本就不多的期待烟消云散，很显然，他们并不相信这个结果。

朝光见状，深叹口气，补充道：“质子杀人，无论个中缘由如何，都应以约法处死。”两人眼中一亮，“大人！”朝光鼓起勇气，看向二人，“这一切不是我给你们的，是你们自己得到的，你们砍掉了自己身上的镣铐，聚在一起，才有的这一切。有不公，就自己去争取，一个人不够，就团结起来，改变这一切！”

街市口，悬在告示栏的质子剑冰凉，朝光捧着肚子，艰难步上高台，取下那把象征着约法三章威严的剑。那质子卸去盔甲，跪在台上。台下，北方阵质子个个义愤填膺，若非金葵一力镇压，他们就要冲上去，将那质子抢回来。

这是孤城，是他们的地盘，自己的兄弟在眼前蒙冤而死，他们不能接受。金葵压不住，看向崇应彪，崇应彪眸光灰暗，没有任何要制止他们的举动。眼见局势即将失控，金葵几乎绝望。

玉琅经历了什么，金葵最清楚，她的恨有多深，金葵也清楚。

“哥。”金葵看向崇应彪，崇应彪紧紧盯着台上的朝光。

朝光双手举剑，向台下观刑的奴隶高声宣布：“约法三章，杀人者死。”她将剑交给行刑者，自己站到了一边。行刑者握紧剑柄，崇应彪的手缓缓伸向腰间，他看了一眼金葵，“你看紧朝光。”

北方阵质子见崇应彪动手，手也纷纷按在剑柄之上，台上朝光也注意到了这一幕，“等等！”这一声令下，台下奴隶瞬间议论纷纷，一个人高声道：“为什么要等？杀了他！”

其余人纷纷附和，“杀了他！犯约法者，死！”

人声如潮，滚滚袭来，就连崇应彪，都不得不回头看了一眼群情愤慨的人群，朝光看着崇应彪，嘴里对那行刑者说道：“把剑给我。”崇应彪盯着朝光，眼中已有怒意。

行刑者不解其意，但还是将剑交到了她手中，朝光双手握起沉甸甸的质子剑，走到那质子身后，“恨我吧，别恨玉琅，也别恨你哥。”

沉淀在过去的仇恨，需要被划上一道句号，那些无法被释怀的，真真切切的恨，不能被消弭的恨，全都由她来背负。混沌天光需要一道光亮，黑白混杂的灰色需要分隔，崭新与陈旧需要区分。

两行热泪划过脸颊，朝光决然的举起了剑，有质子急了，“哥，动手吧。”崇应彪的手按在剑柄，却迟迟不曾拔出，所有人都焦急的看着他，“哥，再不动手就迟了。”

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