莉娜点点头。“是的，所以其中五个不需要使用魔杖。卢平教授已经和我达成了…关于防御术的共识。但是变形术和魔咒课…”她耸耸肩。“我该怎么做?”

邓布利多摸了摸胡子，显然在仔细考虑她的窘境。最后，他说:“我将和麦格教授还有弗立维教授谈谈，告诉他们我决定直接干预你在这些科目上的学习，给你单独上课。”

“我想这听起来很有道理,”莉娜承认，“那么我实际上会做些什么呢?”

邓布利多嘴角上扬，露出一个干巴巴的笑容:“哦，当然是跟我上私人课。”

莉娜在座位上坐直了身子。“什么?”她说，不太明白。

邓布利多咯咯地笑了。他澄清说:“这些课程不是实际性质的，但在魔法的理论方面，我们肯定还有很多工作可以探索。”

这对莉娜来说是一种苦乐参半的感觉。与巫师历史上最伟大的头脑之一进行一对一的工作，这简直是一个不能令人再兴奋的前景。但它的代价是…

她从口袋里掏出魔杖，绝望地看着它。“没有任何实际的魔法,”她闷闷不乐地说。她痛苦地看着邓布利多。“连一个小小的咒语都没有吗?”

“一个也没有。”邓布利多严肃地说。这时，他突然想到一件事。“不过，我想有几个咒语只使用最纯粹、最轻微的魔法，所以如果你要使用它们，那只会是你的魔法，而不是宇宙灵球的魔法。”

“这么说，施咒不会让印记增大?”就像一缕小光出现在厚厚的云层后面。“什么咒语?”莉娜急切地问道。

“我还得做多一点调查,”邓布利多承认，“但我相当肯定有一个咒语——”

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莱姆斯的书桌上有好几摞论文等着批改。但由于今天是星期五晚上，莱姆斯没有碰它们，他也不觉得太内疚。相反，他趁这个机会读了一些自娱自乐的东西。

他已经忘记了一个藏书丰富的图书馆任他支配的乐趣。莱姆斯已经好几年没能买得起新书来充实自己那套破旧的藏书了，这意味着他并没有机会真正了解巫师学术上的最新进展——或者至少没有他所希望的那么多。所以在过去的几个星期里，他一直在尽最大努力弥补自己的无知。他今晚选择的是一本引人入胜的巨著《时间简史》，作者是一位名叫斯蒂芬妮·霍金斯的女巫，她是时间旅行方面的专家。

正当莱姆斯全神贯注地看书时，办公室的门被敲响了。他皱起眉头，看了看钟。九点一刻。这个时间如果是学生来拜访他的办公室会有点晚了。但他在晚饭后就匆匆走进办公室，所以如果他的同事想和他说句话，他们肯定会这么做的。

他在书里放了一个书签，然后合上书，喊道:“请进!”

门开了，莱姆斯看到了他的客人是谁，他吃惊地眨了眨眼。

“很抱歉打扰您，先生,”莱斯特兰奇说，“但是我想知道我是否可以和您谈谈?”

“当然,”莱姆斯说，希望他能掩饰住自己的震惊。他指了指办公桌另一边的椅子。“请坐。”

莱斯特兰奇向他微微一笑，关上了她身后的门，迅速坐下。她的注意力似乎立刻被《时间简史》吸引住了。她指了指它。“读起来很有意思，不是吗?”她说。

莱姆斯微微一笑。“是的，非常有趣,”他表示同意。“现在，你想讨论什么?”

尽管他和莱斯特兰奇的第一堂黑魔法防御术课已经过去两个星期了，但她还没有向他提出一个她想进一步了解的话题。相反，她利用他的课程主要是为了她自己的私人学习。不过，偶尔，她的同学们——但从来不是拉文克劳——会找她帮忙。如果他们念不对一个咒语，或者对自己的书面作品不太有把握，就会找她帮忙，她也会默许。莱姆斯密切监视着这些互动，但他没有干预。看到斯莱特林的学生寻求帮助是一件非常罕见的事情，所以他无意阻止这种情况。莱斯特兰奇显然赢得了同级的尊重和信任。虽然在他所有的斯莱特林学生中，七年级学生对他的敌意是最少的，但他认为他们还不能放心地向他寻求额外的帮助。

但是也许现在她已经决定了她想要提高或者学习的内容。莱姆斯很想知道那是什么。

“我已经考虑过你的提议了,先生。”莱斯特兰奇开口说，“我决定了要你教我什么。”

“好吧，如果我力所能及的话——”

“是的,”莱斯特兰奇快速地说，“我知道，因为我已经看到你这么做了。”

莱姆斯扬起眉毛。“真的吗?”

莱斯特兰奇点点头:“是的，教授，我想学习如何施放守护神咒。”

莱姆斯完全没有想到这一点。“守护神咒？”

“是的。”

莱姆斯挠了挠耳朵后面，感到有点困惑。“我不知道你是否知道,”他小心翼翼地说，“守护神咒实际上是在七年级的课程里。我们可能会在复活节假期前的几个星期在课堂上学习。”

“我知道，但我现在就想学。”

“我不太明白,”莱姆斯疑惑地盯着莉娜。“为什么不等着和班上其他同学一起学习呢？为什么突然想现在学?”

莱斯特兰奇面无表情地看了他几秒钟，然后向后靠在椅子上，双臂交叉。“好吧，我不知道你是否注意到了,”她轻声说道，“但是现在霍格沃兹附近有一大群摄魂怪。”

这是一个合理的观点，但莱姆斯有一种感觉，莱斯特兰奇在隐瞒什么。他暗自怀疑她完全是在装作一副若无其事的样子。尽管如此，他还是会暂时配合她。

他歪着头问道:“你有什么特别的原因担心它们吗?”

“我担心的是，如果没有守护神咒，我实际上对它们毫无防御能力,”莱斯特兰奇平静地回答。

他挖苦地问道:“你认为你自己很快就会触怒他们吗?”

“我没有这个打算，并没有。”

“那你为什么担心能否击退它们?”

莱斯特兰奇看他的眼神明显不以为然:“你真的相信摄魂怪吗，教授?”

“相信他们?”

“你是黑魔法防御术老师,”她说。“摄魂怪是最黑暗的生物之一。你真的认为，它们选择成为阿兹卡班的守卫，是因为它们内心深处为巫师社会着想吗?”

“我不喜欢摄魂怪,”莱姆斯承认。“而且我认为能够施放守护神是一项宝贵的技能。但摄魂怪也没有给我们任何理由让我们相信，它们会无缘无故发动攻击。所以我不太明白你为什么那么急切地要学习守护神咒？”

莱斯特兰奇盯着他看了几秒钟，好像在考虑什么。然后她松开双臂，在椅子上坐直了身子。“邓布利多教授选我当女学生会主席的原因之一,”她小心翼翼地说，双手放在膝盖上，“是因为他相信我的魔法能力足够高，可以保护学生免受可能降临到他们身上的潜在伤害。学生不会有恶意，但他们有可能无意中招惹了摄魂怪。如果我要介入这样的冲突，我就必须施展守护神咒，这样我才能保护那个学生。”

莱姆斯摸了摸下巴。她说话的方式控制得很好，现在又看着他，好像有点...不对劲。好像她在隐瞒什么。

“我很感激你的关心,”他最后回答道。“但我也有一种感觉，你对我没有完全坦诚。”

莱斯特兰奇眯起眼睛。“不，我没有,”她直截了当地说。“但是——”

她突然停下来，咬住嘴唇。

莱姆斯皱起眉头，“但是什么?”

很明显，莱斯特兰奇在克制想说什么的冲动。她低头看了自己的膝盖几秒钟。当她抬起头来时，她的表情又变得平静了。

“但我也不是不诚实,”她说。

莱姆斯立刻明白这不是她最初想说的话，但他没有再追问下去。

莱斯特兰奇继续说:“我不会把我想学习守护神咒语的所有理由都告诉你。但我能给你的理由都是有效的，我可以向你保证。”

“我尊重这一点,”莱姆斯耐心地回答，“但是我仍然认为，你可以等到和班上其他同学一起学习。”

莱斯特兰奇明显地紧张起来，莱姆斯看得出她在努力保持自己的中立表情。他不知道她是否不习惯受到别人这么大的阻力。

“卢平教授,”莱斯特兰奇沉默了很长时间，“在我过去六年的霍格沃茨学生生涯中，你认为我有多少次向我的老师寻求帮助?”

没过多久莱姆斯就得到了答案:“没有。”

“没错,”莱斯特兰奇说。“我从来没有向老师求助过。一次都没有。”她停顿了一下，直视着莱姆斯的眼睛。

“直到今晚”

一种奇怪的感觉袭上莱姆斯的心头，他不太确定那是什么。受宠若惊?紧张吗？

“那么，告诉我，先生,”莱斯特兰奇接着说，“你认为我现在为什么在这里，要求学习如何施放守护神咒?”

莱姆斯目不转睛地注视着坐在他对面的女孩。“因为你需要,”他终于回答。他低头看着自己的办公桌，若有所思地咬着嘴唇。然后他又抬头看了看莱斯特兰奇。她正仔细地看着他。

“好吧,”他说，“第一节课是明天晚上。”

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