1992年12月17日星期四:

哈利跌跌撞撞地走出烟雾弥漫的大礼堂，转进一条陌生的走廊，他终于又能看见东西了。他转过身来，看见莱斯特兰奇在她身后关上了门，几缕蓝色的烟雾从礼堂里飘了出来。

她和哈利对视了一会儿，脸上露出了一种奇怪的表情。然后她沿着走廊走去，对他说道:“走吧。”

哈利不得不跑了几步才赶上她。“我们在哪儿?”他看了看四周问道。

“礼堂的教师出入口。”

哈利回头看了看他们进来的那扇门。“那股蓝烟，是你干的吗?”

“是的。”

莱斯特兰奇没有进一步的解释，哈利张开嘴想问到底是怎么回事，不料她突然停了下来，转身面向右边的墙。正对着她的是一支火把，她没有将它从支架上拿下来，而是伸手像拉杠杆一样把它拉下来。哈利目瞪口呆地看着她，旁边的一面墙像门一样打开了，露出一段非常狭窄的螺旋形楼梯。

显然莱斯特兰奇和弗雷德、乔治一样，对霍格沃茨的秘密通道了如指掌。

莱斯特兰奇又一次抓住他长袍的后襟，在他抗议之前把他推了进去。哈利站在最下面的第二级台阶上，听到身后莱斯特兰奇也走了进来，关上了暗门，楼梯重新回到了黑暗中。

哈利刚想开口:“怎么回事——”这时楼梯上亮起了一道蓝光。他回头一看，莱斯特兰奇一只手上拿着一个蓝色的大火球，另一只手从口袋里掏出魔杖。她用魔杖轻敲楼梯栏杆，楼梯毫无征兆地向前冲去。哈利大叫一声，要不是莱斯特兰奇的手在背后扶着他，他早就向后倒了。

这个楼梯比大楼梯的楼梯移动得快得多，而且它是螺旋上升的，这使它成为一种更不愉快的令人作呕的体验。哈利真希望它能停下来，但楼梯没有丝毫减速的迹象，他也不敢开口问莱斯特兰奇他们要去哪儿，生怕自己吐出来。

就在哈利开始怀疑他是否会这样死去的时候，楼梯突然停了下来，就像它刚开始时的那样，哈利向前摔倒了。莱斯特兰奇又一次救了他，把他拉了回来。哈利急于逃离楼梯，他注意到前面不远有一扇门，就摇摇晃晃地爬上最后几级台阶。他拧开门，终于松了口气，却发现自己又被黑暗包围了。

他又一次感觉到莱斯特兰奇的手放在他背上，这一次她向前推了他一下，动作比之前温和得多。有了光，哈利可以看清周围的环境了。他们在一个半圆形的小房间里，仅有的家具是两张小扶手椅，中间有一张矮矮的圆桌。房间中央的天花板上挂着一盏灯，他猜那是莱斯特兰奇点的。但房间里最引人注目的是一扇圆形窗户，直径约五英尺，嵌在他刚进来的那扇门对面的弧形墙上。哈利不由自主地走过去朝外望去。月光被云层遮住了，很难把外面看清楚，但他勉强能辨认出天文塔，他们所在的高度似乎与它平齐。

“你是蛇佬腔。”

哈利转过身来。莱斯特兰奇坐在一把椅子的扶手上，聚精会神地看着他。

哈利对这个词很陌生。“我是什么?”他问。

“蛇佬腔。”莱斯特兰奇重复道。“你可以和蛇交谈。”

“我知道。”

哈利说着走到莱斯特兰奇对面的扶手椅旁。“我的意思是，这是我第二次这样做。有一次在动物园里，我不小心放了一条大蟒蛇在我表哥达利身上——这说来话长——它告诉我它从来没有去过巴西，于是我无意中放了它。那时我还不知道自己是个巫师。”

“你知道了自己是巫师之后，就再也没有费心去研究这种能力了吗?”莱斯特兰奇挑了挑眉毛说。

哈利耸耸肩。“在我的成长过程中发生了很多奇怪的事情。”

“你和很多动物说话，是吗?”莱斯特兰奇挖苦地问。

“没有,但是——”

“你只是把它和你其他偶然施魔法的经历混为一谈了。”莱斯特兰奇说道。她叹了口气，揉了揉脸颊。哈利突然被她疲惫的样子打动了。他记得一年多前在大楼梯上第一次见到莱斯特兰奇时，他对她的第一印象是她看上去不太舒服。现在，他发现自己在想，她的身体是否真的出了问题。

“莱斯特兰奇，”他迟疑地问，“你没事吧?”

她茫然地盯着他看了几秒钟，然后笑了笑。“我没有，”她说。“但如果我是你，我会更担心自己的，波特。”

“为什么?”哈利困惑地问。

“因为你刚刚向学校的很多人透露了你是蛇佬腔。”

“那又怎么样?”哈利问。“我敢打赌这里肯定有很多人都能做到。”

“不，波特，”莱斯特兰奇断然地说，“他们不能。你看，会说蛇佬腔——蛇语——的能力是非常罕见的。而且这应该是遗传的。”

“也许我爸爸或者妈妈会说。”哈利轻蔑地说。“我可以问海格，他可能知道。”

但莱斯特兰奇摇了摇头。“你母亲是麻瓜出身，所以她不可能是蛇佬腔。”她解释说。“如果你父亲是——这不可能——除非他在保守秘密方面做得很好。”

哈利开始感到沮丧了。“那么也许——”

莱斯特兰奇打断了他的话。“我认为我之前没有很好地向你解释，所以让我试着给你说一下。波特，蛇佬腔被认为是黑巫师的标志。在萨拉查·斯莱特林之前，就有赫波——”

哈利插嘴说。“斯莱特林也是?一个蛇佬腔?”

“这就是为什么斯莱特林学院的标志是一条蛇。”莱斯特兰奇说。“你会发现，自他以来，英国记录在案的蛇佬腔绝大部分都是他的后代。包括最后一个进霍格沃茨的蛇佬腔。”她停顿了一下，用一种让哈利局促不安的目光盯着他。然后，她轻柔地说:“我相信你在去年六月见过他。”

哈利过了一会儿才明白。当他理解的时候，他在扶手椅上坐了下来，一种恶心的感觉在他的胃里沉淀下来。“你是说，”他的声音突然变得非常干涩，“伏地魔?”

莱斯特兰奇慢慢地点了点头。“这不是一个众所周知的事，但是确实如此。那么，考虑到蛇佬腔的历史，你开始明白为什么每个人都有这样的反应了吗?很明显，我意识到你是在给蛇下命令，它服从了，但其他人以前从来没有听过蛇佬腔，他们听到你说蛇佬腔——或者更确切地说，是嘶嘶声的时候——惊慌失措，没有集中注意力去听你说了什么。”

“贾斯廷是麻瓜出身。”哈利若有所思地说。“他可能不会明白我是在和蛇说话，试图帮助他。”他难以置信地摇了摇头。“我简直不敢相信，我说了一种完全不同的语言，却没有意识到这一点。”这时，莱斯特兰奇的话终于引起了哈利的注意，他皱起了眉头。“等等，你是说你以前听过有人对蛇说话?”

莱斯特兰奇突然变得一动不动，她的眼睛几乎不知不觉地瞪大了。

哈利脑子里灵光一闪。“所以你才知道伏地魔是蛇佬腔。”他说，声音放得很低。“你听到他说过。”

莱斯特兰奇闭上了眼睛。一秒钟后，她又睁开了眼睛，包裹着眼睛的玻璃碎掉了，哈利终于看清了玻璃后面是什么。那双蓝灰色的眼睛以往是那么的冰冷，此刻却充满了一种痛苦，这种痛苦似乎强烈到她的一双眼睛都无法承受。在痛苦之外还有别的东西:那是一种绝对的孤独，哈利认出了那种孤独——当哈利在镜子里回望着他那双明亮的绿眼睛时，他都能找到同样的孤独。

“是的，我认识他。”她的声音很平静，但哈利看到莱斯特兰奇眼睛里的情绪后，他能觉察出她痛苦的痕迹。“你很惊讶吗?”

哈利犹豫了。知道她的父母是伏地魔的追随者是一回事，但他从来没有真正把那个杀害他父母的凶手和坐在他面前的女孩联系起来。“好吧，”他最后说，“我想我不应该这样。考虑到你的父母……”他的声音越来越小。

莱斯特兰奇苦笑着。“是的，考虑到我父母是他最信任的两个食死徒。”

这又是一个哈利不熟悉的名词。“你是说‘食死徒’吗?”他问。

她奇怪地看着他。“是的。以伏地魔追随者的名义。”她从椅子的扶手坐到真正的座位上。“你不知道吗?”

“我想我知道的并不多。”哈利诚实地回答。“我只知道伏地魔讨厌麻瓜出身的人，有一场战争害死了很多人，然后有一天晚上，他来到我父母家，把他们都杀了。但是当他想杀我的时候，他做不到，因为我妈妈——”他突然停了下来，突然拿不准要不要把邓布利多在医院里对他说的话告诉莱斯特兰奇。

但莱斯特兰奇并没有催促他把话说完。相反，她说:“这一定很奇怪。对——”她停顿了一下，显然在寻找合适的词语，“——对你自己的生活产生了如此巨大的影响的人，你却知之甚少。”

哈利从来没有这样想过，但现在莱斯特兰奇这么说了，他又觉得她说得很对。这的确很奇怪。除了那些模糊的记忆，他对杀害他父母的凶手几乎一无所知。他想起那张惨白的脸，那双恶魔般的红眼睛，不禁打了个寒噤。

“但也许那样更容易。”莱斯特兰奇的目光移到了窗外，脸上流露出沉思的神情。“把他看作某种邪恶的化身，一种邪恶的黑暗力量，而不是一个真实的人，”她若有所思地说。

这让哈利觉得自己受到了莱斯特兰奇的挑战。他不知道这是否是她的意图;尽管如此，他还是对自己感到恼火，想向莱斯特兰奇证明，他对自己的无知感到很不舒服。

“那你再多告诉我一些吧。”他说，尽力使自己的声音显得大胆些。“如果你当时认识他的话。”

莱斯特兰奇的目光又回到了他的身上，哈利感到他的虚张声势顿时消失了。

沉默了几秒钟后，她说话了，以一种微妙的语调。“你想知道什么?”

哈利想了想，尽管他被伏地魔吓坏了，但他显然已变成从前那个强大自己的一个影子。“他长什么样?”在他杀死我父母的那晚之前?”他问道。

莱斯特兰奇的锐利目光一直盯着哈利，她开始把一根松散的卷发绕在手指上。“一个男人，”她回答。然后她又说，“还有别的东西。”

哈利皱起眉头。“比如说?”

她耸耸肩。“只是……一些别的东西。有些不太像……人类的东西。”她放开了她的头发。“这不是真正能够解释的事情，只是……我见过。”她咬着嘴唇，好像在犹豫是否该说些什么。哈利正要问她怎么回事，她脱口而出:“他现在是什么样子?”

哈利忍不住哼了一声。“绝对‘不太像人类’。”他告诉莱斯特兰奇，当奇洛解开他的头巾时，他看到了什么。

莱斯特兰奇的表情又变得难以捉摸了。“这听起来几乎……”她犹豫了一下，还没说完，“像是个寄生虫。”

哈利刚要同意莱斯特兰奇的话，他突然愣住了。仿佛有人从很高的地方扔下一块砖头，直到现在才砸到他的头。他不安地盯着莱斯特兰奇，全身变得紧张起来。

莱斯特兰奇注意到他神态的变化，她歪过头说。“波特，怎么了?”

“我只告诉了罗恩和赫敏伏地魔那天晚上在那里。”哈利慢慢地说。“其他学生只知道是奇洛想偷魔法石。你怎么知道伏地魔也在那里?”

莱斯特兰奇牢牢地戴着那张假面，脸上的表情丝毫没有变化，她回答道:“我在霍格沃茨有可靠的消息来源。那个线人听到麦格和斯普劳特在讨论整件事，然后告诉了我。”

这番话并没有平息哈利的不安，但莱斯特兰奇措辞谨慎，使哈利相信这就是她对这个问题要说的全部内容。莱斯特兰奇看了看表，更加证实了这一点。

“你得回格兰芬多塔楼去了，快到宵禁时间了。”她说着站了起来。

哈利眨了眨眼睛，好像从一场幻梦中醒来。毫无疑问，罗恩和赫敏会担心他担心得发狂——而他一直坐在舒适的扶手椅上，和莉娜·莱斯特兰奇聊得很开心。而他们最后一次见到他的时候，哈利向一大群学生透露了自己是蛇佬腔。

“波特?”莱斯特兰奇正仔细注视着他。“我们该走了。”

“人们会认为我是斯莱特林的继承人，对不对?”哈利站了起来，平静地说。

莱斯特兰奇犹豫了一会儿，然后微微地点了点头。“我想是吧，”她说，声音柔和，内容却很实际。“决斗俱乐部发生的事情明天早上就会传遍整个学校。眼下，恐惧的气氛笼罩着霍格沃茨……”她给了他一个扭曲的微笑。“嗯，害怕往往会让人们不理性地……思考。”

去年，哈利经历了被一大群人讨厌的感觉，他、赫敏和纳威一夜之间让格兰芬多队丢了150分。但是被人害怕……

“我一定要查出这个人到底是谁。”他突然说，口气如此坚决，莱斯特兰奇都吓了一跳。

她扬起眉毛。“是吗?”她轻轻地说。

“是啊。”哈利说，他想起了复方汤剂，想起了他们打算去找德拉科·马尔福。“赫敏、罗恩和我——我们有一个计划。我想我们很快就会知道是谁了。”莱斯特兰奇一开始什么也没说，只是盯着他看。在她的审视下，哈利忍住了颤抖的冲动。最后，她说:“你不是那种坐以待毙的人，是不是，波特?”

“不。”哈利坚定地说。“我不是。”

莱斯特兰奇歪着头，脸上又出现了扭曲的笑容。“这是我非常欣赏的品质，”她说。“祝你和你的朋友们好运。”她指了指门。“但现在，我认为我们真的是时候离开了。”她走过去打开它，回头看着哈利。“你先请”。

哈利走了过去，一想到要回到楼梯上去，他的胃就微微翻腾。这次登上来并不是一次特别愉快的经历。他在门口停了下来，凝视着下面的黑暗。

“我就在你后面。”莱斯特兰奇轻声说，哈利走下最初几步，奇怪地感觉自己很安心。

莱斯特兰奇熄灭了房间的灯，关上了门，他又一次陷入了黑暗。刹那间，哈利又感到非常孤独。然而这一次，她的手紧紧地抓住了他的肩膀。

“那么，你认为它是去了巴西，还是仍有一条大蟒蛇在伦敦附近游荡?”

哈利忍不住笑了。

1992年12月21日星期一:

“最后，我只需要你在这里签字。”

莉娜接过英格尔比先生手里递来的文件，简单地浏览了一下。她觉得一切都安排妥当了，于是拿起羽毛笔，在墨水瓶里蘸了蘸，签了名。她把文件递给英格尔比先生，英格尔比先生匆匆看了一遍，然后在上面盖上魔法部的印章。

“就这些?”莉娜问他，她平静的声音掩盖了她的心跳加速。

英格尔比先生点了点头。“你现在正式成为莱斯特兰奇庄园的唯一主人了。”他拿起她之前签过名的文件，整齐地卷了起来。他把手伸到桌子后面，掏出一个深蓝色的罐子。他小心翼翼地把文件放进罐子里，递给莉娜。“这是你的房契。”

莉娜把它放进包里，点了点头。“很好。”合上袋子，她站了起来，英格尔比先生也跟着站了起来。她伸出手，他犹豫了半秒钟后就握了过去。“谢谢您抽出时间来，英格尔比先生。”她说。

英格尔比先生清了清喉咙。“当然，”他回答，放开了她的手。“祝你度过愉快的一天。”