母亲皱起眉头：“你总归要迈出这一步，我是这么过来的，你姥姥也是这么过来的，从古到今，哪个女子都是这么过来的。”

木兰道：“从古到今皆是如此，从今往后便一定如此吗？从古到今还一直有皇帝呢，不也是说没就没。”

母亲摇了摇头：“你还小，什么都不懂。等你过了年纪，成了老姑娘，嫁不了人，就懂妈是为你好了。可那时候，一切全晚了。”

木兰反驳：“凌先生三十多岁了还没结婚，不也活得好好的？”

母亲笑了笑，带着点轻蔑：“她背地里偷着哭你知道吗？她会跟你说吗？我看，就是因为她当了老姑娘，才想把你也拉下水。”

木兰冷冷说道：“凌先生对我如何，我自己知道。不想这么早嫁人也是我自己的意思，跟任何人都无关。”

母亲突然抓到了字眼，狐疑地看着她：“你们那学堂，男男女女都在一个屋子里朝夕相处，你不会私自看上什么男人了吧？”

“没有。”木兰矢口否认。

母亲盯着她的眼睛，见她眼神的确没有躲闪，才松了一口气。她转头劝父亲：“在木兰出嫁之前，就先让她多上会学吧，反正只要等她嫁过去了，咱就管不着了，她想上学，自己跟婆家说就行。”

“好吧，好吧。”父亲不耐烦地摆了摆手。

木兰没有多在家呆一刻，立即收拾东西，奔赴学堂。她的目的地，是学堂后院一棵大榕树，她要在那里等一个人。

她骗了母亲。她确实在学堂里遇到了自己的意中人，是一直与她在研讨会上争执过无数次的那位助教。助教现在已经成为了她的国文老师，只是，私下里，她仍旧习惯称之为助教。

她与助教是截然相反的两种人。她尚理，助教善文。她细致严谨，助教生性浪漫。她从未走出过自己生活的城市，助教则早已去过许多国家。

他们在朝夕相处中，思想不断碰撞，情愫亦得以滋长。他们开始不满足于仅在自由研讨会上见面，这棵榕树，便是他们常常相会的地方。每次离家返校时，他们总会在这里见上一面，缓解相思。

木兰独自站在榕树下，思绪连篇，脑中规划了无数种可能。或许，他们可以私奔，等家里这门亲事黄了，再回来继续上学。亦或许，如果她的意中人愿意，可以上门同她父母提亲。

她想了许久许久，终于见到爱人走来。

她正要开口讲自己被家里逼婚一事，却见助教心事重重。她耐心地等了许久，终于听助教说道：“我要娶亲了。”