她的笑容仿佛具有感染人心的作用，让刘宏的怒火悄无声息地便散了几分。

但皇帝心中到底还存着被忤逆的不悦，便厉声训斥起了宫人：“谁给你们的胆量，竟敢将公主拦在殿外？”

宫人俱都脸色发白，诚惶诚恐地跪了一地。

刘晞岔开话题为他们解了围，又亲自找来鎏金银竹节薰炉，为皇帝点上带来的安神香。

未几，沁人心脾的馨香便通过透雕的山峦间隙中溢出，袅袅娜娜，像极了初夏时山间的清岚。

刘宏心中多了几分澄净，半是恼怒，半是抱怨地说道：“还是白泽称我心意，哪像前朝那些臣子，个顶个的忤逆不训！”

刘晞眉眼弯弯，婉言劝解道：“儿闻君明则臣直。若非父皇圣心通明，朝中诸卿又岂敢直言极谏？”

皇帝对这恭维颇为受用，对阳球也没刚才那么厌恶了，“阳球这人确实刚直，半点儿不知变通。王甫犯上作乱，可曹节却是一等一的忠心！”

“当年若非曹节助我讨伐逆贼，恐怕我这皇帝至今还受制于外戚窦武，岂能同那王甫一概而论？可恨那阳球，竟是要将我身边的侍奉之人，统统诛杀殆尽！”

皇帝发完了牢骚，心中又畅快不少，可却久久未等到刘晞的反应，便疑惑地望向自己的女儿，问道：“吾儿为何缄默不言？”

刘晞的脸色颇为严肃，甚至一反常态地起身离席，撩起衣裙在堂中屈膝，下拜道：“儿有一言，不知当不当讲。”

刘宏颇为讶异，他这女儿自小便与他亲近，相处时多像寻常百姓家的父女般随意，极少像这般郑重。

他当即斥退众人，只留素来清正的吕强在侧，问道：“我与白泽乃骨血之亲，何需避讳？”

“儿斗胆进言，父皇便是不欲处置曹常侍，也不该继续让他侍奉左右。”

皇帝未动怒，表情却也变得严肃起来，“为何？”

刘晞再拜，答曰：“从前齐懿公杀了邴歜的父亲，夺了阎职的发妻，却依旧让两人随行左右。邴歜、阎职对齐懿公自是对君主怀恨在心，便合谋将齐懿公骗往竹林，最终弑君。”

“今之曹节与王甫虽无血脉之亲，却向来是相因相生、相辅而行，不是亲朋胜似亲朋。儿担心曹常侍会因王甫之死生出不满，做出对您有害的举动，故而斗胆，陈此不讳之言。”

“白泽一心为我考虑，为父又岂会怪罪呢？”皇帝笑着答了话，可神色却有些漫不经心，仿佛在思考着什么。

吕强看出皇帝没有为难之意，便上前去扶堂中跪着的公主。

刘晞顺着他的力道起身，然后朝吕强微微点了点头。毕竟，若非吕强暗中告知消息，她也不能这么快就抓住时机。

她轻轻整了整衣襟，借着低头的动作掩去眼中思绪。

曹节倒不倒，其实与她是没什么关系的。但王甫都死了，曹节这位帮凶却还逍遥法外，那么无论是受害的宋氏一族，还是王甫这位主犯，怕是都不会乐意吧。

那么，就只好劳烦曹节早些到地府，去给先人赔罪了。

刘晞朝犹自沉思的皇帝，露出了一个再标准不过的乖巧式笑容。

……

光和二年六月，中常侍节大不敬，褫夺衣冠，黜为庶人。

俄而侍御史及卫尉共劾节枉法徇私，阿党比周。辛巳，坐罪死，夷三族。