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同一时间的踏鞴砂，流浪者正与丹羽久秀一边闲聊一边向着冶炼场的方向走。他们交谈的内容则正是关于两名医生。

丹羽：“……你既然曾游历过鸣神岛，想必也曾听说过‘保本’这个姓氏了？”

流浪者点头：“听说过，是相当有名的医生家族。”

丹羽喟叹：“是啊，传说他们家的祖先甚至成功医治过将军大人宠信的大妖怪。其家族传承的医术可谓精妙绝伦，百治百效。一直到现在，保本一族在鸣神岛仍旧声名赫赫。社奉行大人竟愿意将保本家族这一代的继承人夫妻调来踏鞴砂，我们实在是承了他好大的人情啊。”

流浪者应和着：“既然将要到来的二位医生是家族继承人，他们在祟神病方面一定会颇有建树吧。”

丹羽：“确实，听说他们夫妻在八酝岛研究祟神病，已经取得了不小的成果。”

实际上在这一时间点——或者说在踏鞴砂生活的倾奇者，本并不应该知道所谓“保本”在当时的意义。毕竟人偶的生活范围仅限于踏鞴砂，而一个活跃于其他岛屿的家族，显然不会出现在他的知识范围内。

流浪者口中说“听说过”，其实是他离开踏鞴砂后漫长的四百余年曾经有所听闻。

他曾得知了数个冠有“保本”姓氏的医生的事迹。

第一个“保本”，是他从八酝岛的矿工口中听说的，那是一位名叫保本吟子的女性。

据说，为了研究祟神病的治疗方式，她自愿从繁华的鸣神岛前往八酝岛，将自己的青春岁月全部投注在其中。在救治了无数病人、留下无比宝贵的治病经验后，她最终也在八酝岛去世。那里的矿工为了纪念她，将刻有她名字的木牌放置在雷神的神龛里。

社奉行开具的两张调令，其中一张上所书写的正是“保本吟子”。

而另一张则是保本吟子的丈夫。

流浪者想了想，好像自己并没有关于这位丈夫的记忆。但是数日前，宫崎兼雄从鸣神岛归来向丹羽报告此事时，对这二人颇有推崇；丹羽也十分认可。那么现在这对夫妻应当已经很有名气了。既然如此，这个男人的医术想必也不会差到哪里去。

那日在窗外偷听丹羽与宫崎谈话的愚人众，也正是在听到两个医生的姓名时发出了一丝响动，才使流浪者察觉了他的所在。

“两个‘保本’……如果真的能为未来的踏鞴砂带来希望……”流浪者暗自沉吟。

自从流浪者来到踏鞴砂，他在博士的眼皮底下蛰伏期间，除了探查愚人众的动向之外，很少有多余的行动。他需要等候搏士制造出净化装置，所以一直尽力将事态发展维持在历史本应走向的轨道上。他总是对自己的一举一动评估再三，甚至不止一次试图代入博士的想法，推演博士将做出怎样的反应。

唯独有一件事，是流浪者如此迫切地想改变的：那些被冶炼炉中聚集的祟神气息浸染，罹患祟神病而早早死去的工人，流浪者绝不希望他们这一世在自己的等候中无辜丧命。怂恿阿倾说出需要医生的请求，便是他在这件事上做出的努力之一。

流浪者之所以敢冒这个险，是因为他猜测博士应当不会对几个普通的医生投入过多的关注。宫崎从鸣神岛安全归来，也印证了这个猜想的正确性。

但是，如果来的是知名的、对祟神病的医治非常有经验的医生，情况就变得不同了。有他们的存在，即使日后处在等不到救援的死境中，踏鞴砂人们心中的“希望”也不会轻易消弭。

但博士在踏鞴砂布下的局，正是要使人们陷入绝望。