太学主面具后的声音第一次听起来如此冰冷，带着不怒自威的压迫感，也许这才是太学主真实的一面。

玄鸣涛须臾愣神，脑中飞速转过许多念头，他不知为何学海内部的权斗会突然牵扯到自己身上，可当下容不得他深入思考，各方焦点汇聚，都在等着他的回答，原本对峙的人马这会儿倒同仇敌忾起来。

“欲加之罪，何患无辞。”

玄鸣涛在众多高手环伺之下强自镇定，警惕着周围分毫的举动，一旦情势不对，保命为先，哪怕祭出诛魔剑阵都不为过。

“禀太学主，道者随身携带的葫芦就是证物，葫芦里存有许多毒酒，学生正是依照道者吩咐，配了与他毒酒相似之毒。道者应承学生完成此事，便教吾神儒玄章的演奏之法。”那名‘凶手’抢着坦白道。

几句话暴|露两点要素，玄鸣涛快速串联起整桩案情。这名‘凶手’显然是太学主刻意安排的戏子，而葫芦中的药酒乃百毒所制这事只有龙宿知道，看来中毒事件是太学主与龙宿师徒共同策划。

师徒俩各有心思，太学主想借教统之争挑起矛盾掩人耳目，顺手除掉潜在的威胁，平息神儒玄章外泄的祸患，龙宿则能借此打压太史侯为首的反对势力，以及进一步获取太学主的器重，为后续晋升铺路。

即使立下口头保证，但太学主怎是轻易信人之辈，果不其然还是埋下杀机，今日劫数早该预见。可龙宿，宁愿选择师尊太学主，也不肯给予半分信任与初交的朋友……

两名侍从看太学主暗示，上前欲夺葫芦，玄鸣涛迅速运元震退两人。

“道者，负隅顽抗非是明智之举。”太学主冷冷警告说，“吾门学生身中数种毒|物糅合之毒，若非医术超绝如汝者，学海无人能出汝右。如今事败，劝汝不可孤身挑衅学海全门，趁早交出|毒|源，接受刑罚。”

“太学主，其中是否有所误会？仙长远来是客，妙手仁心，与礼部学员无冤无仇，怎会无故加害。”

弦知音出来为玄鸣涛说几句公道话，围观的儒生也有一大部分忍不住提出疑问，纷纷恳请太学主重新彻查。

六部大堂又炸开了锅，站在中央的玄鸣涛却一言不发，只死死护着自己的葫芦，笔挺挺钉在原地。想通个中关窍，玄鸣涛心中忽地空落落的，所有气愤不满都莫名消散，他微微侧脸望向龙宿，龙宿却用珍珠扇遮起自己的表情，避开了目光对视。

这种冷漠的反应更令人伤心，玄鸣涛收回落寞眼神，垂眸苦笑数声，打断众人嘈杂的各抒己见，沉声道：“尔等，怎配沾吾师兄亲手所酿之酒——”

语落，玄鸣涛立即拔开葫芦塞，众目睽睽之下仰头豪饮至烈药酒。

“速速抢下证物！”太史侯高呼，礼部一群儒生扑上来准备动手，玄鸣涛早有防备，剑指一划隔开分界，待他们越界而来时，一葫芦药酒已见底了。

只见玄鸣涛面色变化，皮肤倏地呈现骇人的黑紫色毒纹，密密麻麻爬满双手脖颈，直蔓延到脸颊，眼睛充血突起，摇摇晃晃站不稳脚跟。

一次性饮得过猛过多，这壶毕竟不是寻常药酒，副作用的毒|性|迅速走遍全身经络。好在玄鸣涛的身体早就习惯这种药|性，只稍稍不适片刻，毒纹很快消了下去，人也渐渐清醒。

这样的变化足以说明这壶酒确实毒|性强烈，虽无法证明礼部学员中的毒与药酒之毒同出一源，但太学主可不管这茬，玄鸣涛这种自曝的行为正让他抓住现成的把柄。

“证据确凿，道者，吾在等着汝的解释。”

太学主想要当下定罪的心思过于明显，玄鸣涛大口喘息调复药酒毒性，略弓着背，不承认也不辩解，缓缓开口道：“太学主欲怎样处置下毒之人呢？”

堂中一片寂静，都关注着太学主最后的判决。

太学主故作惋惜地叹了口气：“礼部众学子之毒为汝所压制，幸而未伤及人命，念汝知错悔改，又是外境人士不属儒门管辖，虽不至死，但刑不可废。所伤十人，便判汝悬于刑架之上曝晒十日，每日十鞭，汝可有怨言？”

如果据理力争，搬出玄宗底牌，或能全身而退，但若将这场危机化成转机呢？玄鸣涛心思翻涌，他有冰脉护身，区区十日曝晒与皮外伤应无可虑，只要小心防着太学主暗下杀手即可。

他想与自己赌一把，沉默不语良久，似乎默认了莫须有的罪名，默许了这不轻不重的刑罚。余光瞥见龙宿，依然没有得到想要的回应。

“未免外人指摘吾等私刑不公，吾建议封住凶手功体，将处刑公之于众，以儆效尤。”太史侯补充说。

太学主见玄鸣涛始终默不作声，当即吩咐手下得力侍从押解‘真凶’前往刑迹台，并由太史侯亲手封住玄鸣涛功体，亲自监督第一日的行刑以熄礼部怒火。