“不要，”瑞卡压低嗓门说，“求求你……他们会杀了我的……”

“瑞卡·达尔维拉必须保证不回学校——”

“波皮……求求你了……”

“保证吧，小姐……”

“我不能！”

波皮悲哀地看了她一眼。

“那波皮只能这么做了，小姐，这是为瑞卡·达尔维拉好。”

布丁盘子当啷一声摔到地上，瑞卡觉得她的心跳都跟着停止了。

盘子摔得粉碎，奶油溅得墙上、窗户上都是。随着一声抽鞭子似的噼啪巨响，波皮消失不见了。

餐厅里发出尖叫声，马奈尔先生冲进厨房，发现瑞卡呆若木鸡地站在那里，从头到脚溅满了马奈尔太太的布丁。

开始，马奈尔先生似乎还可以把这件事掩饰过去（“我家一个远房亲戚——脑子有点儿毛病——见到生人就紧张，所以我们让她待在楼上……”）。他把受惊的克劳德夫妇哄回餐厅，又丢给瑞卡一个拖把。马奈尔太太从冰箱里挖出一些冰淇淋，恶狠狠地瞅着瑞卡。

瑞卡开始擦洗厨房，身上还在打着哆嗦。要不是那只突然出现的雀鹰，马奈尔先生也许还能做成他的生意。

马奈尔太太正在分发一盒餐后薄荷糖，突然一只雀鹰旋风般从餐厅窗口飞进来，把一封信丢在克劳德夫人的头上，又旋风般飞走了。

克劳德夫人尖声怪叫，马上逃出了这所住宅，口里喊着疯子、疯子。克劳德先生多站了片刻，告诉马奈尔一家，他太太对各种各样、大大小小的鸟都怕得要命，并问这是不是他们故意安排的玩笑。

瑞卡站在厨房里，攥紧拖把支撑着自己的身体。马奈尔太太朝她逼了过来，眼睛里闪着凶狠的亮光。

“读读这个！”她挥舞着雀鹰送来的那封信，恶毒地说，“拿去——读啊！”

瑞卡接过信，那里面没有生日祝词。

达尔维拉小姐：

我们接到报告，得知今晚九点十二分你在你的住处用了一个悬停咒。

你知道，初级巫师不许在校外使用魔法，你如再有此类行为，将有可能被本校开除（《对初级等级巫师加以合理约束法》，一八七五年，第三款）。

另外请记住，根据《国际巫师联合会保密法》第十三条，任何可能引起非魔法界成员注意的魔法活动，均属严重违法行为。

祝暑期愉快！

马法尔达霍普柯克

魔法部

禁止滥用魔法办公室

瑞卡抬起头，喉咙噎住了。

“你没告诉我们你不能在校外使用魔法，”马奈尔太太说，眼里闪着疯狂的光芒，“忘说了……丢到脑后了吧，我猜……”

她像一条大斗牛狗那样压下来，牙齿全露在外面。

“啊，我有消息要告诉你，你这个蠢姑娘……我要把你关起来……你永远别想回那个学校……永远……如果你用魔法逃出去——他们会开除你的！”