1.

托马拍了拍你的手，用口型示意你：

外面暂时安全，我们该走了。

要从这里逃到木漏茶室吗？心在胸腔里砰砰地跳动，你用手捂住胸口。

一股没来由的恐慌席卷了你。这是一种感觉——仿佛你正在一步步踏入编织好的蛛丝般，丝毫不知捕食者早已举起了刀叉，静待着你们迈入网中央。

天色在逐渐变黑，光线一点点地沉下去。透过洞口的遮挡物你们能看到血色的夕阳，乌鸦瞳孔黝黑，站在树枝上看着颠倒的你们，它扭转脑袋，“嘎嘎”地怪笑出声。托马和你屏息凝神，必须时刻注意周围的动静。

一，二，三……你提心吊胆地在心里默数，越数越快，气息也随之紊乱。托马握住了你的手臂，虎口像铁一样紧紧扣住，只见他半蹲在洞口，身体明明紧绷得像只蓄势待发的猛兽，肌肉却又柔韧地将所有力量积蓄起来，只待一跃而起的时刻。

“呱，呱——”

有黑色的乌鸦从天边飞过。树枝微微颤动，它们的颜色已几近融入了天幕的背景。

你看得到那血色的夕阳。它下落的速度并不快，可仿佛只是一眨眼，像一阵风吹灭了夜晚的烛光一般，光线便被深紫色吞噬——与此同时，洞口的草晃了晃。

“哒、哒、哒！”

——极其轻巧的三步！

没有人注意到、亦没有多余声响发出，眼前景色却在飞速变化：第一步是起身，托马用力将你从地上拉起，接着迅速伸出手去将你整个人带过来，确保你的重心落在他身上；

第二步岔开身体，大步往洞口草木旁急迈，身上拖着一个人和一柄枪的重量却丝毫不见负累，此人精准地避开碎石和树枝，踏在不会发出声响的空地上；

第三步，托马提着一口气，眨眼间没入洞穴旁的灌木中——整个过程行云流水，连半秒的犹豫都没有！

暴露在外面的时间被他缩短到最小，哪怕方才还有第三人在现场，恐怕都会觉得是自己眼花恍惚，将你们错看成某种动物。他松开你，猫着身体藏在灌木丛中，周遭一片安静，还没有人注意到这里。

动作要快，托马对你比划手势示意。你点头，心里却没底，尴尬地指了指自己表示只能尽力不拖累他。

现在摆在你们面前的有两个选择：

一是从城郊绕路，路线较长，从而避开城中追兵。但你们既无接应，也没有人可确认城外兵力情况。二是抄近路直达茶室，不过这么一来就意味着要重回敌营，你们要面临更森严的巡逻。

你皱着眉头，有些不确定地提议：“比起被包饺子，还绕路比较好吧？”

托马摇头：“别忘了九条裟罗。”

“她不是去追旅行者了……啊。”

你一愣，心一点点下沉。的确，以九条裟罗的缜密她绝不可能放任城郊无兵，天狗黑夜亦能视，意味着她的箭术不受影响。逃脱难度的高低只取决于她是在城内还是城外……万一，追旅行者只是个幌子，她实际上还在盯着你们呢？一瞬间你起了满身的鸡皮疙瘩，好像冷不丁地就要从哪里射出来支箭一样。

“所以，为了避免夜长梦多，”托马耸起肩膀，故作轻松地对你笑了笑，“我们恐怕没有别的选择。”

2.

“所以，除了从这里逃跑，我们就没有别的选择了吗旅行者！”

派蒙抓着旅行者的肩甲，指着前方小声尖叫。她面前的是一堵岩壁，中间坑坑洼洼有些开凿的痕迹，根本没有能爬上去的路。派蒙声音颤抖着，表情看起来快哭了。

旅行者的情况让她想哭。

旅行者掀起眼皮，沉默地开始活动手腕。他手中的银剑血迹斑斑，中央的血槽是亮的，不久前还淌过血；身上没好到哪里去，披风下有道长长的裂口，被他紧急用止血带缠住，此刻已经渗出血色；手臂和腿都有被利器砍伤的痕迹，右腿靴子颜色明显更深。他小心地将重心转移到左边，对派蒙扯了扯嘴角让她安心。

“怕了？要是担心上不去的话，我可以背你。”

“才不是这个问题！”

她想要撑住他肩膀，但相比起少年来她的身体实在是太小了。派蒙很想劝说旅行者改变主意，但随着天边光线渐暗，夜鸦的声音隐隐从林间传来，她也越来越紧张。

“趁、趁现在他们还没追上来，你快坐下来休息一下吧！”

“休息……”

他苦笑一声。

几乎是整整一个白天，旅行者都没有停下来休息过。从分道扬镳后开始他就像一个靶子，净找些显眼但难走的路逃跑。拜这所赐，他身上那些可怖的裂伤越来越多，几乎全是出自九条裟罗之手——她捉不到他，但也不会让他好受。

就算要吸引火力也不用这么拼命吧！彼时派蒙被他护在身前，看到旅行者又一次刻意出现在追兵面前。接着，又是箭如雨般涌来，他手中白刃翻飞，却蓦地有一把大刀从箭雨掩护之后挥出——

“咳！！！”

他避无可避，硬生生用后背接下了这次偷袭！

“旅行者！！！”派蒙尖叫着，他却更用力把她往胸甲上按。旅行者猛地旋身飞踢，将偷袭者狠狠踹飞，同时借力跃起，化作雷电再次逃向树林深处。

血从他的背后涌出来，他没工夫管，只觉眼前景色越发模糊。

就这样不停地逃跑，被追上，再逃跑……他伤痕累累，派蒙却被他保护得完好无损。这么干，到底是图什么？为什么不直接将追兵甩开？

是做不到吗？

不，不是。

是不能。

3.

他一直在心里权衡。

如果他跑得太快，天领奉行一直追不上他，那作为弱势方的你们就会有危险；如果他频频短兵相接，却又能屡次全身而退，也会暴露自己是诱饵的事实。所以，他只有像现在这样，露出足够多的破绽，表现出足够大的败象，才能让猎手将注意力全集中在自己身上。

可是，天底下哪有这么好的事？

——别太小看人了。

九条裟罗手执弓箭，静静站立在高处。身体绷直，视线一刻不移地锁定在旅行者身上，他在林中奔跑、跳跃、闪躲，而她将这些尽收眼底，随即小臂紧绷，猛地放出数支箭矢！

破空声眨眼即至！

旅行者狼狈地调转方向，一支箭径直打散发辫，另一支狠狠划开肩头，他踉跄着滚进灌木。九条裟罗马不停蹄地往树丛中钉了一排箭羽，弓弦在她指尖颤抖，她绷着脸，表情越发冷凝。

灌木中的动静转瞬即逝。九条裟罗猛地移动弓，手指里凝聚出三根雷元素箭矢往空中射去，只见这三根元素箭划了个弧线，随即直冲向同一棵树——“轰！！！”旅行者斜斜蹬出树干，手中银剑挽出剑花，堪堪打落这次追踪雷元素的箭，接着反手扯住藤曼，朝九条裟罗方向甩出同样的三道雷影。一来一回间，九条裟罗用箭击散他的攻击，旅行者所处的位置却只剩下一根藤曼在空中悠悠晃荡。

“啧……”

简直就像沾了油的老鼠一样！这样的交锋不知进行了多少次，她明知这是在吊着她，但她还不得不咬饵。饶是九条裟罗这样的良将，也露出一丝怒意来。她往后一挥手臂，示意手下继续去搜索。

“大人，”护卫出现在附近的树枝上，“城内还有残党，要不要先去追捕那边？”

“……不，城里交给那位同心负责了，不必操心。此人是将军大人亲自下令要缉拿的重犯，绝不能出闪失。”

“明白了。另外，大人，再往前搜索便是社奉行管理的地界，若搜到山上……是否需要向‘那位’通报一声？”

“那位……”九条裟罗皱起眉头，往那边看去。只见周遭景色逐渐昏暗，影子状的东西开始游荡，竟是一路追缉犯人追到了影向山上来。空中能闻到淡淡的樱花香，路旁不合时宜地窜出几只狐狸，转眼间又消失。九条裟罗严肃地盯着山顶，脸色变得难看起来。

4.

旅行者回头，身后好不容易甩开的追兵没有再追上来的迹象。他垂下眼帘思衬着，呼吸绵长，精神却在注意着周围一切风吹草动。他用粗绳胡乱地把散发扎成一束，对派蒙摇头：“不，没时间休息了。”

“可是，你刚才又中了一箭啊！”

“不要紧，别说了，快上来。”旅行者对她伸出手，不料派蒙却躲开，还抢先一步朝岩壁上飞去。

她嘶声叫着：“我会飞！你照顾好自己就可以了！”

旅行者也不多说，在手上凝聚岩元素力软化岩石，然后手指用力插入石头里，一下又一下地往上蹬。在攀爬过程中，背后伤口不合时宜地裂开，他眼前一黑，在派蒙的尖叫声中被吊在岩壁上，仅靠右手支撑整个身体。旅行者冷汗津津，派蒙努力托起他的身体，这才让他蹬稳脚跟，爬到顶上去。

这里是影向山的中部，和社奉行相反的另一条登山路。通往鸣神大社的路本就险峻，这条更是危险了数倍，其间甚至还有普通人无法通过的纵深悬崖在。旅行者依靠在树干上，整个人像是浸在了血和汗里一般，派蒙用绷带给他重新把伤口缠上，他忍着剧痛，小声对派蒙道谢。

差点以为就要昏死在悬崖上了。旅行者瘫软着身体，感觉没有哪一处是不痛的。他动动手指，从背包里掏出水壶往嘴里灌。冰凉的水一路刺激着食道，直把他冷得打颤。

派蒙脸色发白：“旅行者，你，你在打摆子……”

打摆子？他吗？

水壶抖了抖，旅行者大张着嘴呼吸，他哑着嗓子对派蒙说：“肯定是你看错了，放心，我没那么轻易倒下。”

“……”

5.

他扭头看向派蒙，只见她抿着嘴，一声不吭地落下泪来。

6.

派蒙想，她好希望你现在能在啊。派蒙好希望你那边也没出事啊。

……她发现自己的想法好任性啊。

她擦掉眼泪，忍住了所有抱怨的话，低下头继续帮旅行者缠绷带。她的手法很粗糙，经常这里缠松了，那里把伤口和药暴露出来，只能一圈圈解开又重新缠回去。旅行者努力睁开眼看她，眼睛正逐渐变得无神，于是每次在他快要昏过去前派蒙赶紧抓住他完好的手，一边掐他的虎口一边找话题跟他说话。

派蒙擦掉眼泪，仰头看着旅行者。

她知道的。你们都是需要保护的人，你们三人里唯一的战斗力就是旅行者。可她不会缠绷带，因为某个人总是打着凑热闹的名号挥着绷带过去；她没见过旅行者这样濒临极限的模样，因为面对敌人时某个人总会做些什么去搅乱局面；她也没这样灰头土脸过，因为，因为……

派蒙擦掉越涌越多的眼泪，努力摇晃旅行者的手。他的目光又涣散了，体温甚至还在逐渐变低。

她想起每次你抱住她时的模样，有时候是和她一起取乐，有时候是在密谋捣乱，还有时候是一脸害怕，抱住她把她挡在身后，就像旅行者一样。

派蒙呜咽着，一声一声地呼唤旅行者的名字。

“旅行者，旅行者，拜托，不要睡……”

她知道啊，她知道啊，她知道啊——她知道她是被保护的那个，被旅行者，也被你保护的那个！所以她每次分开都会想起你——嘴上说着嫌弃，其实一直以来都有在依靠你的不是吗？

可是偏偏，为什么总是在这种时候，你不在啊？

“拜托，拜托……”她飞起来，拍着旅行者的脸，两手托起他的脸前后摇晃着，“我知道我的想法很任性，可是拜托了，拜托你告诉我现在该怎么办吧，拜托你千万不要有事，拜托旅行者千万不要有事，拜托，拜托……”

你这个时候会怎么做？派蒙拼命想着。后头还有追兵，前方路途未卜，旅行者还这么一副模样。没有比这更糟糕的情况了。

现在只有她了，只有她能做点什么，快想办法！派蒙的小脸已经全被眼泪糊住了，她无措地摇头，眼见旅行者的眼皮一点一点下阖，呼吸也越来越轻，她脑子里一片混乱，情急之下脱口而出：“妹，妹妹……荧……！”

“……”

7.

旅行者的身体突然颤动了一下。

8.

你紧跟着托马的脚步，一路逃进城里。如你们所想，因为白天的闹剧稻妻城早已全城戒严，各个街道都有天领奉行的人在看守巡逻，夜市被临时取消，取而代之的是一名名手持武器的足轻到处搜查。看到枪尖上森森的寒光，你不禁吞了口口水。

从这个位置到木漏茶室的路并不好走，最起码要经过两条主干道。托马试图找出巡逻队伍的破绽，但一个小时过去，甚至没见有换班的迹象。你们躲藏的位置并没有那么天衣无缝，时间越久，被发现的风险就越大。

你悄悄托起盖子，透过微弱的光观察外面。

托马蜷缩着身体，勉强跟你一起挤在杂物箱里。得益于箱子里没有什么瓶瓶罐罐，你们的动作不需要过于拘谨，但即便如此，让托马像下蛋的母鸡那样把你窝在肚子下面也不是长久之计……

“你就没有点更好的形容了吗？”

“这种时候你在意这个？”

你小心地放下盖子，微微摇头，示意他外面防守依旧森严。托马叹了口气，抵住箱子壁的手放松，不再维持这个费力的姿势，你也缩下去，给他多一点休息的空间。