1.
你来不及听绫华唱歌了。你后知后觉地意识到这一点。
事情发生的太快，一切都太快了。
当你站在台下，眼前被雷光照得通透，却身体僵硬，只能眼睁睁地看着少年被淹没在雷雨之中时，脑子里只有这一个想法。
事情永远不会按照你所想的那样发展，无论是好还是坏。就像你以为时间仍然有很多，足够你把复杂的事情先抛到脑后，留到日后再慢慢考虑，现实却毫不犹豫地把你甩在身后，再狠狠地给你一耳光。
台前是和你相距咫尺的另一个世界。
真的太快了，你呆呆地想，快到所有人都没反应过来之前、所有暗潮未涌上台面之前——形式便急转直下。
2.
上午，神里屋敷。
那个时候，神里绫华正在藏书室中翻阅卷宗，里面记载着社奉行所有书籍资料的流动情况。照常理来说，任何出借都必须要在这里面登记，无论是普通资料还是需要家主首肯才能取出的文件均一视同仁，并且要有当日负责人的批注。
可是……
“不对劲，数量有问题。”她表情凝重，手边放着三本类似的卷宗，按照日期顺序做了标记。这类文件在处理时会留下原始复件，专门用作留档。而此刻她不仅把最新的记录翻找了一遍，连最近的复件都被全部调出来，和批注后的文本仔细比对。从流程上根本看不出任何问题。
借出日期，归还日期，负责人署名一个不少，如果不是她怎么都找不到那本古籍的话，想必也会被瞒过去。
不存在于书库的书却仍照常流动着？
那么问题来了。如果记录没有任何问题，怎么会找不到书？难道是凭空消失了么？……从社奉行看守严密的藏书库里？
神里绫华微垂眉眼，手指轻碰桌上的元素灯。昨日分开时答应了你下次再见要唱歌给你听，可惭愧的是，那首歌谣源自幼年时母亲拿着旧书，倚在床边对她哼唱的一段记忆。旋律很好听，词却记不清了。神里绫华懊恼地来到藏书库，想要把那本书重新找出来。
她叹了口气。
架子上没有，状态却是登记在库。近期有屡次借出的记录，负责人却各不相同。如此，正常人的第一反应就该是：既然记错了，那找出最近一位负责人来追责不就好了吗？
“抱歉，小姐。我想应该是我当时疏忽了，还未将书籍放回原处就签了名。”负责人阿坚挠了挠头，表情愧疚。
“可我并未在待处理区见到它。”
“啊……那准是我昏了头，把它塞到别的地方去了？非常抱歉，我这就去重新核对一遍在架情况。”
“没关系，我来之前已经亲自核查过一遍了。”神里绫华干脆地戳破他，语气不急不缓，“所以我确定，书库里一定没有这本书的存在。”
阿坚眼皮轻轻一跳。
还没等阿坚说话，她又接着补充道：“同时，我还发现好几本书也有相同的异常。其中不乏需要权限才能借阅的资料。一本是疏忽，两本是巧合，三本，可就是渎职了。”
“……”
“阿坚，我还有一个问题。”
“……您说。”
“最近书库管理负责人更替频率稍显频繁，导致登记借出和处理入库的人几乎都不是同一批，也因此，我很难找到所有相关人员一一确认情况。这本书，或者说这些书……不一定是在你手上丢的，对吗？”神里绫华观察着对方的表情，可是阿坚却面色平静，眉眼间带着愧疚。
“不，我想这应该是巧合吧。责任在我，您不需要为我开脱的。”
“我不是这个意思。”
“您……”
“阿坚。”神里绫华打断他，表情变得有些凝重。
“你在转移重点。我的意思是，所有操作——记录错误也好，包括你在内的轮岗也好，都是为了掩盖这些书籍去向而安排的措施。也就是说，覆盖面至少包含神里家一小部分的人。”
“而这些人，”绫华闭上眼睛，“应该都收到了兄长大人的直接命令，对吧。”
这话，阿坚没有回答。
3.
“您很在意这件事吗？”托马有些讶异神里绫华会直接找上他，更是惊讶于她的直言不讳。
绫华点了点头。
“如果是这样的话，您直接去问家主大人，我认为会更妥当些。”
“兄长……哥哥他，一定不会说的。”
“嗯？”
神里绫华有些寂寞地笑了笑。她坐在桌前，看向窗外飘落的樱花。
“托马，你还记不记得我们上次一起去赏樱是何时？”
“那可有些时日了。”
“是啊。从[眼狩令]和[锁国令]颁布以来，我们就再没一起外出过了。”她低声说，“哥哥变得很忙，连你也跑到离岛去，在那里一待便是许久。接待旅行者一行人是我的提议、哥哥下达的命令，托马是执行者，这些都没什么好抱怨的。但……”
窗外樱花翩翩而落，变得稀疏了不少。
托马安静地听着，他移开视线，片刻后又苦笑着转回来。
“小姐，可别对我打温情牌啊，我会很为难的。”
“不……我没有这个打算。”
“唉。”他叹口气，对着自己的嘴巴比了个叉的手势。
“托马。”
“小姐，您真的不打算去问家主大人吗？”
神里绫华沉默片刻，答道：“哥哥作为三大奉行之一，有他的政治立场。我虽是社奉行的一份子，是他的妹妹，是白鹭公主，但也正圄于这个身份，所言所行都必须要考虑周全。自从我真的开始着手‘反抗’起，有些话，有些事，便不能同家主大人讲了。”
“但他仍然是你的哥哥。”
“是的。”绫华点头，“可问题是，哥哥如此大费周章去隐藏几本书的去向，你觉得会是在瞒着谁？”
4.
在社奉行中拥有一定话语权与实权，能够自由调取藏书库记录，对神里屋敷内宅事务拥有管理和监督的责任……这样的人，除了神里绫人便只有一位。
如果不是为了瞒过她的话，大可大大方方在借阅记录中签下“神里绫人”的名字，哪怕那些书不是给他自己用、他仅作为代理人也是一样，而不必打破规定。
又如果，你没有和绫华做约定，她也不必来到藏书库中，不必去寻找那本“消失了的书”。
也就不会发生这些事，不会让她顺着蛛丝马迹往上爬。
“……小姐。”
“……”
有些事就怕深究，就怕细想。
那些书、那些文件最后都去了哪里，其实已经不重要了。对神里绫华来说，这件事背后的含义更让她沉默。
托马重重地叹了口气，他揉着太阳穴，面色犹疑，好像想说什么却又半途吞回去。最后他拍拍脑袋。
“小姐。”
他站起身，告诉神里绫华今日稻妻城中有大事，神里绫人作为社奉行已经先抵达了现场，他也必须马上跟过去。接着话头一转，说：“小姐，我保证事情绝不是您现在在想的那样。今天结束后，我会帮您和家主大人搭桥，你们好好谈一次可以吗？”
“我……”
“算我拜托你。”
“……”
在这个屋檐下，神里绫人应该是“哥哥”，神里绫华应该是“妹妹”。兄妹有龃龉，那当然是尽早说开比较好，他是这么想的。
这些话他当然没有说出来。作为一个善解人意的好家政官，托马认为这话应该在兄妹谈心前他拿出来作为开场白使用。所以，他摆摆手，决定把这些话留到晚上。
5.
可当晚，他却完全没有说这话的机会。
6.
上午，稻妻旅店。
你把旅行者桌上的书收拾好摞起来，摘掉派蒙头冠，一本本放在她头顶上，还没放到第三本就看她摇摇晃晃地往后一栽，书噼里啪啦掉下来。
“你好菜。”你诚恳道。
“换你来。”她诚恳道。
然后没过三秒，噼里啪啦的声音再次响起。你和派蒙扑作一团，掩盖了房门被推开的声音。
他站在门边一动不动。你和派蒙互相拉扯彼此脸，坐在书堆中和旅行者对上视线。他保持着一只手放在空气中的姿势，手里拿着早餐，眼睛直勾勾地盯着一地狼籍和两个垃圾。
你：“……不是我。”
派蒙：“……不是我。”
旅行者：“……”
房间内不出所料地开始鸡飞狗跳。只能说，你们俩没被他把头盖骨给掀开来，就已经是最大的幸运。
7.
“所以你到底借这些书来干嘛的？”你嘴里叼着丸子，手不老实地在书上摸来摸去，“《珊瑚宫民间信仰初勘》、《珊瑚宫记》……噫！你打我！”
“你又不看，别把书拿来玩。”旅行者把书收好放进背包里，连带着角落的几张薄纸也仔细放进纸袋中，再压好塞到背包下层。那看着倒不是书，只是几张残页，或者说信纸、文书之类的东西。
你摸着下巴。
“我昨天拿回来的书你也放进去了？”
“嗯。”
“书架上的你也放进去了？”
“嗯。”
“那我趁你不在房间，偷偷摸摸藏起来放在枕头下的纸片你也……我开玩笑的。”你缩了缩脖子，“咱就是说，你还没回答我的问题啊！”
旅行者头也不抬：“了解稻妻风土人情，调查各地隐藏美食情报，带你们去体验锁国稻妻不一样的一面。这样说可以吗？”
你翻了个白眼：“你让鬼信？”
派蒙“唰”地举起了手，眼中闪着诡异的光：“我信！”
你：“……”
“我懂了，”你报复性地磨牙，冷笑道，“一定是人家姑娘给你写的情书，你不好意思给我俩看。”
派蒙刚要放下的手僵硬在半空中。
“……啊这，真的假的？”
“你就说你信不信吧。”
“也，也可以……？”
“不，其实是假的。”你本能地察觉到了阴恻恻的氛围，赶在旅行者看过来前改口。过了一会看着他转过去了，走到门口，似乎逃跑时间充足，便又不怕死地开始叫：
“因为也有可能是人家男孩子！你不说真话就是心里有鬼……对不起啊啊啊啊别打脸！！”
8.
一个早上就在这般鸡飞狗跳里过去了。过了晌午，你们一行人才从旅店出来，朝着木漏茶室走去。明明天气正好，也不是休假日，街上却看不到什么人，连平日里那家几乎二十四小时营业的居酒屋都关门大吉。
你奇怪道：“人好少啊，今天有什么活动吗？”
派蒙摇了摇头：“我怎么没听说？”
“我也是。”
你看向旅行者，他却有点心不在焉，若有所思地看着前方。你上前去扯他围巾，只见他眨了眨眼，也不管你在说什么，反握住你的手就把你拉着往前走。
“啥？喂！旅行者你干嘛！”
他意简言赅：“快走。”
“啊？”
你摸不着头脑，但仍下意识地顺着他的力道往前移动。派蒙急匆匆飞到前头，对他凝重的表情感到讶异：“旅行者，怎么了啊突然间？”
旅行者压低声音：“你们没发现吗，街上多了很多天领奉行的足轻。”
“欸？”
你下意识地要扭头看，旅行者微微使力将你往前拽。
“不要看。”他低声呵斥，“暗处还有人。”
“……”你吓得噎住。旅行者干脆把你带到身边，一边耐心解释一边搀住你。你乐得轻松，索性往他身上靠。