谋士封奕也劝：“敌军这么远而来，粮草恐怕不济，时间一长，情况必然有变。”

慕容皝虽然打消了弃城而逃的打算，但是能不能守住棘城，仍然没有把握，城内也人心惶惶。慕容皝的玄菟太守刘佩亲自率领数百敢死之士，趁着石虎立足未稳，从城内杀出，斩杀了不少石虎的士兵，才使棘城的人心稳定下来。

石虎的大军将棘城团团围住，展开了激烈地进攻，但是猛攻了十几天，仍然没有攻下棘城。慕容

皝见后赵的军队有些疲惫，就命令儿子慕容恪于清晨率领两千精锐骑兵突袭后赵军营。

石虎军队没有任何准备，瞬间溃败，被斩首3万余人，全军后退，这次北伐只好以失败告终。听到石虎兵败的消息，原先投降石虎的鲜卑人趁机叛乱，就连与石虎过去关系密切的拓跋部也向慕容皝靠拢。

这次慕容部终于摆脱了石虎的控制，逐渐成为北方的强国。

再说东晋的庙堂之上，大家又要讨论着后赵的这些事情。

天气有些阴暗，黑黑的乌云笼罩着旧式的太极殿上，屋里只能点着时明时暗的蜡烛，朝臣们按照文在东，武在西早已排列在大殿的两旁。庚太后揽着成帝司马衍坐在龙椅上，显得非常高兴，她对大家说：“众位爱卿，在讨论正题之前，我先让大家看一样东西，让大家评论一番？”

庚太后卖了一个关子，并没说要看什么东西。大臣们面面相觑，都认为庚太后有些反常，一是从来没有这么高兴过，二是也没有让大家猜过哑谜，是什么东西引起了庚大后这么高的兴致呢？

庚太后拍了一下巴掌，上来几个小太监，把蜡烛全部吹灭。大殿里本来就黑，蜡烛一灭，再加上短期的不适应，人的眼睛几乎什么也看不见了。