“等等……袭击中央工房的明明就是那些黑衣服的家伙……”艾丝蒂尔还是很难接受这种含糊过去的说法。

“事实上，委托克鲁茨夺取情报部持有的黑色导力器福音的人就是我。虽然物归原主这种说法可能也不是很准确……艾丝蒂尔，事情并不是表面上这么简单的。情报部在这次事件中扮演的角色虽然并不光彩，但在守卫王城的战斗中，他们也展现出了自己的忠义。为了避免更大的混乱，就让我们各退一步，别在这种事情上纠结。”

“难道就这么放过他们了吗？明明做了那么多坏事！”

“我不会因为他们也是受害者就否定他们的错误，王内部自会有处分。这件事正好也在这里一起说了。我决定在过几天辞去自己在游击士协会的职务，交还正游击士徽章。我打算接受女王陛下的邀请，重新回到王。从摩尔根将军手中接过总指挥官的头衔。这件事同样也会在女王诞辰庆典上发表。”

卡西乌斯突然丢出了一颗重磅炸弹，让协会里的所有人都吃惊无比。

“在我就任之前，理查德会安排情报部恢复王国的秩序。自从百日战争过后，王的军纪就渐渐开始散漫了。尤其是军官阶层，滥用职权，贪污受贿的现象也屡见不鲜，正是因此才会被乘虚而入，倘若把这次的情况看做一次‘情报战’的实战演练，无疑给王全军敲响了警钟，对王军纪的整肃，到时候会由我亲自来进行。理查德将会配合我，将反腐倡廉进行到底。”

听到卡西乌斯口中把情报部先前的各种行为“正当化”，游击士们脸上都露出了微妙的表情。

“也就是说，我们协会对本次事件的介入只能到此为止了对吧。”艾南开口说。

“嗯，游击士协会的规约是不可介入国家事务。为此我必须离开协会的束缚才能一展手脚，抱歉了，艾南。”

“不，这些年来我们协会受到卡西乌斯先生您的照顾太多了。即使不当游击士了，您也永远是我们的朋友。”艾南认真说道。

“好了，那是以后的安排。接着说第三件事。袭击者的情报，你们已经有基本的了解了吧？”

所有人点了点头。

“噬身之蛇，他们暗中潜入了王都，表面上是发动了恐怖袭击，但事实上，他们此来别有目的。根据我们现在知道的情况，他们的目的就是夺取传说中的辉之环。而且从他们从容撤退来看，说不定已经成功了。”

“这么说，我们接下来的任务就是追回失物吗？果然很像是交给游击士的任务。”艾南说。

“同时也要调查噬身之蛇的情报。我第一次知道噬身之蛇大约是在四年前，那时候多国发起了联合行动围剿某个邪教集团的任务。据说，在埃雷波尼亚帝国境内的教团据点就是被结社击破的。”

听卡西乌斯这么一说，约修亚皱起了眉头。对于那个邪教集团的事情，他其实也是有些了解的。

“他们到底是好人还是坏人呀？”艾丝蒂尔问。

卡西乌斯摇摇头，“并非如此，这只是黑吃黑而已。结社为了达成某种目的而展开行动，就像这次事件中担任的角色一样。虽然看起来结社是在攻击特务兵，但不要忘了他们的行为是真正的恐怖袭击。”

卡西乌斯交代完任务安排之后，接着让大家去休息，好好养精蓄锐准备日后的战斗。所有人接二连三的离开游击士协会。

然后，他单独留下了约修亚和艾丝蒂尔。他早就看出他们的神色有些不自然了。

用气息感知确认所有人离开之后，卡西乌斯对约修亚点点头，约修亚也解开了缠住自己左键的白色围巾，露出了刺青一样的纹身。

“艾丝蒂尔。我昨天答应过，要把我过去的事情统统告诉你。嗯，有些事情我也没有对父亲您说过，或许能够成为线索。”

“啊，这种时候？”

“如果艾丝蒂尔你不感兴趣的话，就先去睡吧。其实我也有点犹豫……”

“不不，我不是那个意思。不要赶我走啦。”艾丝蒂尔脸上有些红彤彤的，让老卡看到了好戏。

约修亚整理了一下语气，开始对二人陈述他自己的过去。

“我出生在帝国南部，泰斯特门和帕尔姆之间一个叫做哈梅尔的小村庄……”约修亚面露怀念之色开始说起了以前的事。

村子不大，因为是山村，所以有点与世隔绝。人们过着贫穷但也算得上温馨的日子。村里的孩子很少，在距今为止的十年前，也就是百日战争爆发之前，6岁的约修亚，3岁的约翰，15岁的卡莲，还有16岁的莱恩哈特，哈梅尔村里没有成年的孩子就只有他们四个。

“卡莲是我的亲生姐姐，莱维是她的恋人。我们乡下人结婚比较早，一般在二十岁成年之前就有孩子了。所以，他其实是我的姐夫，我也一直把他当做自己的哥哥来看待的。莱维以前的梦想是成为一名游击士，他说过，‘无力之人在这个世界上遭受着苦难，作为拥有力量的人，去守护他们是理所当然的。’这句话我一直都到现在都没有忘记。我经常抱着约翰，坐在树荫下看着他练剑。年幼的我曾以为这种安稳幸福的时光会这样一直持续到永远。”

就在百日战争前夕，那件事情发生了。

拿着利贝尔王武器的盗贼包围了村庄，对村民进行了屠戮。在莱维的带领下，约修亚和卡莲逃出了村庄。莱维去断后引开了追兵，然而约修亚和卡莲的面前却出现了早已等候多时的“盗贼”。

“在混乱中拿到了导力枪以后，我就立刻按下了扳机。就像心底有个声音不断在催促，不开枪不行，不开枪不行。然后，我在六岁时就第一次杀了人。”

“约修亚……是那些坏人不对，在当时不杀人你就会被杀，你没有做错什么啊！”艾丝蒂尔为约修亚辩解说。

“不，如果没有我胡乱开枪，大概也不会引起周围其他人的注意。很快我就付出了代价……卡莲姐姐用她的生命从盗贼们手中为了保护我。”

约修亚再次开枪，为卡莲报了仇。然而等莱维赶回来的时候，卡莲只剩下最后一口气了。

“那一夜发生的事情，没有被记录下来。只有我、莱维还有约翰死里逃生，哈梅尔村从此毁灭了。以这次事件为导火索，埃雷波尼亚帝国和利贝尔王国发生了全面战争，哈梅尔袭击事件被认为是利贝尔的侵略行为。但是，其真相是……某些军人为了挑起战争的自导自演。事后我们被帝的人找到，以生命为威胁让我们闭嘴之后，才将我们从帝的收拢设施中放了出去。即使是百日战争已经结束，我心中依旧无法接受姐姐的死和故乡毁灭。帝的隐瞒与欺骗成为了压垮我的最后一根稻草，我在那时候终于崩溃了。”

七耀历1193年，被关押了数月的莱维和约修亚终于得到了释放。

“……约修亚……”

“莱维为了治疗我，带着我到处求医。但所有人都对我们哈梅尔遗孤的身份忌讳无比，没有一个人愿意帮助我们。最后终于在白亚旧都的圣特亚克大圣堂里，见到了当时唯一愿意对我伸出援助之手的怀斯曼主教。将我留在怀斯曼主教身边进行治疗之后，莱维找到了‘工作’，定期会将米拉寄过来，即是生活费也是医药费。我的情况渐渐好转，在莱维和怀斯曼的指导下学习武艺和其他技术。莱维也不像以前那样愁容满面。但就在我接受治疗的两年之后，圣特亚克大圣堂在某一天突然被星杯骑士团的骑士们包围。怀斯曼主教和我一起突围了出来，我至今也不知道当时发生了什么事，怀斯曼主教才会被逐出了教会。最后，无处可去的怀斯曼主教带着我一起，来到了莱维的工作地点噬身之蛇。”

七耀历1195年，怀斯曼和约修亚加入结社。