尽管作为一个后手隐秘棋子，东林只为他宣扬了一番名声，彼此再无什么联系，甚至后来一系列的事情他也不清楚。但他就是见光死，这个时间拖的越久，他的死法就越惨烈。

他越风光，这个把柄的危害就越大。

“钱谦益，也是一省主考，为何不找他？”

袖中双拳捏紧，周延儒已经快被逼疯了，开什么玩笑？自己主动跑到贵州去当主考官，不是在告诉各处自己与东林余孽有不清不楚的关系么？别说他的前程，他的命都悬。

算起来，他也是有冲击国相资格的。

凭什么？就凭他今年三十三的岁数，就凭他是状元公，就凭他是三朝实录总裁官，当今翰林第一人。

甚至，他也是可以进入侍从司的。

“他呀…”

燕问摇头笑笑，举起酒瓶给自己倒一碗，饮着：“他疯了，尽说疯话，不可理喻。还要挟先生，说是再逼他，他就与先生、与诸位同归于尽。”

仰着头，酒液缓缓入喉，燕问斜着眼看着周延儒，眼角泛着笑意。不仅钱谦益能将周延儒吃的死死，他们也能。

垂着头，如斗败了的公鸡，周延儒一字一顿：“你应该清楚，从长远计较，西南教化大功要缓缓而行，徐徐扎根。根基深埋后，到时候我在中枢，稍稍援臂，得到的好处，可要比眼前大，而且更安稳。”

放下酒碗，燕问神色平静显得冷峻，静静看着周延儒，嘴角缓缓翘起：“其实，小人等着的就是这个话。先生那里，还撑得住。请问状元公这里以后的好处，这个以后是多久？三年，还是五年？好处，又是多大的好处？”

“乡试之后，我想法子进入侍从司，争取袁可立组建相府时，谋个一官半职。最快，也在八年后，以次相之尊拉诸位一把。”

周延儒说的缓缓，语气颤抖，这是他对自己最好的预期。四十岁的次相，他都觉得好难好难，不管以后能不能达到，总之要把眼前这一关渡过。

“太迟了，先生的意思是状元公谋取一个会试副总考官，于后年多拉几个人做帮手。这样，以后状元公做事，也有扯旗呐喊的马前卒。”

这是要逼着自己燃烧政治生命，现在已经不是靠口角能力就能上位的时代，现在最重要的就是一步步稳稳当当往上走。

周延儒的条件太好了，只要自己不犯错，完全可以爬到中枢核心。

忍了又忍，闭上眼睛，周延儒道：“尽力而为，若做不成，钱谦益能疯言疯语，我也能。”

然后一副死猪不怕开水烫的模样，一副任你处置的样

子，不再开口。

燕问一叹，起身拱手：“那老爷先饮着，小的出去走动走动。”

他也不想这样，可现在真没法子，再不弄一条稳定的上升渠道出来，西南的东林人心就散了。人心散了，那西南教化，百年树人的幌子就破了。没有这个幌子顶着，真当朝廷会睁只眼闭只眼看着你回乡过好日子？

到时候，一个都跑不了！

陈于泰进来，关上门，走过去见周延儒委屈窝囊受多了，竟然在擦泪：“阿舅？”

“风吹的…”

握着袍袖擦拭脸颊，周延儒哈一口气问：“那人走了？”