万历皇帝的高兴并没有持续多久，没几日他亲自册封的王皇后病逝。王皇后只比他小一岁，当了四十多年皇后，可以说是后宫中坐的最稳最长的一个皇后。这一死，让身体本就不好的万历皇帝感叹良多，没多久，身体情况开始恶化。

此时的朱二哥距离皇帝实在是太远了，一边忧心父亲朱以溯的奏疏，一边又为李家姐妹而费心思。大的贤淑，小的机灵多变，都让他有些舍不得。

朱以溯辞了代王府教职，专心教导儿子读书。

窝在家里，没了教职补贴，朱以溯家中的生活反倒宽裕了不少。毕竟这个家过去最大的支出不是吃穿，而是朱以溯的应酬。

朱二哥的表现让朱以溯极为惊叹，心中颇有悔意。若早早教导这个顽劣贪玩的儿子读书，说不好儿子还能考个童秀才。

不说对四书五经的理解，光那份博闻强记，往往五六遍下来就能背诵全书通篇，并能断句释义，对比当年的自己，就让他自叹弗如。

不到半个月的功夫，朱二哥以平均两天一本的速度将

四书五经背了下来。朱以溯觉得自己教导儿子会误导儿子，索性就让朱二哥自己读，而他则每日花半天时间专心传授八股文，以及督促朱二哥练字。

王皇后崩逝的消息由府衙司吏上门告知，作为宗室一员，朱二哥家中一片缟素。就连吃的，也只有冷食而没有热的，更别说荤腥了。

五月十八，父子俩早饭后朱二哥提笔练字，朱以溯端坐一旁品茶一封远方来信，面生喜色。

“父亲何喜之有？”

朱二哥还以为是宗爵易职的事情有了眉目，哪里知道这是一个极大的好消息。

收好信件，朱以溯先认真指点了朱二哥书写的《千字文》，评点道：“笔锋轻柔如学子仪表，柔在外表而内有刚毅。刚柔并济是处世为人之追求，从字可知人。我儿这字虽差些火候，无形体之柔美，却有金戈铁马纵横其上，甚是难得。不过我儿须知，刚则易折。”

“二郎晓得了，只是这写字时前几字尚能兼顾，写到后头，就随意起来。”

朱以溯笑笑，道：“字能传意已是难得，我儿心中焦虑为父了解。这宗爵易职之事我儿不必忧虑，刘老千户出力必然能上达天听。我儿需戒躁，这字每日可少写慢写，

练字是修身养性不二法门。”

点点头表示记住，朱二哥垂头看向朱以溯手中的书信。

“这是为父好友代州镇武卫孙伯雅，万历四十七年进士授永城知县，上任距今不足一载，以才干调升南直隶归德府附郭商丘。”

孙伯雅是谁，朱二哥不认识。伯雅听起来像是字，看父亲极为推崇这孙伯雅，朱二哥很好奇这家伙大名是什么，故而一脸迷惑。

但是朱以溯没有多说，收好信起身双袖搭在背后，沉吟道：“我儿近来习武也是好事，为父与菅典标总旗兄长交好，若陛下开恩，你我父子极有可能调入卫所。故而为父想从菅家家丁中选二人教我儿习武，这书，通义即可。科举，是没指望了。”

朱二哥闻言大喜，拱手道：“多谢父亲成全。”

叹息一声，朱以溯道：“我儿字中含着兵戈之气，或许这也是天定。待圣旨下来去了宗籍，为父去李家为二郎求亲。”