船中间开了一道小门，搭下木板，与地面相接。船尾是一条钢索，牢牢地系在岸边桩上。

那条船下聚集了许多人，皆是身背竹楼，手提水篮，尽是来卖鱼的。

那艘大船上走下来一位中年人，四十多岁，颌下两绺胡须，穿着虽不十分华贵，却也是身好布料，十分整洁。

那汉子清清喉咙，朗声说道：“列位，我们是东沧朱家的人，特来贵地求买好鱼。但凡是珍稀品种，或者是极其肥大的，咱们一概高价收购。现下请众位静一静，我们有随行的水货行家，由他来识别把关，凡是通过者，请将水产搬到船上，自有公道价格。”

船上走下来一人，约莫五十多岁，想来便是那位行家。

他身后还跟着两个小厮，一个抬桌子，一个抬板凳。

三人来到船下，摆开架势，开始验货。那些卖水产的忙不迭涌将过去，争先展示。

老渔夫也拉着陈阳，跟着人流行过去。只是两个人被挤在外围，无法入内。

陈阳心想：“酷暑当头，让老爷爷晒着可不成。”

于是陈阳便向老渔夫打个手势，示意由他挤进去，老渔夫忙把东西一股脑儿交给陈阳。

陈阳背着竹篓，提着水篮，毫不避嫌，尽从人家裤裆下

面钻过去。

其实他这样做相当危险，说不准别人一脚将他踢翻，那陈阳岂不是要被踩成大花脸？

好在陈阳甚是机灵，专挑那些个子高的人钻，如此自己便有了回旋余地。有时遇到使坏心眼的，双腿紧夹，不让陈阳通过，陈阳干脆就朝人家裤裆轻轻一抓。

这一下可是要人命根啊，那人身在人丛中，无法蹲身，亦无法挥手去击打陈阳，只索罢了，让陈阳过去。

如此哪消片刻，陈阳便抢到了最前方，呼喇站起来，将东西放在桌上。后面有人叫唤几声，似是不满意陈阳插进来。

陈阳不予理会，人家见他是个天真烂漫的青年，吃了点小亏，也不好意思跟他计较。

老渔夫一向在山涧小溪中打鱼，鱼种虽然常见，但胜在自然纯净。活鱼个个膘肥鲜亮，活蹦乱跳，确实是好货。

那行家果然识货，只看了一眼，点点头，撕下一小张纸条给陈阳，叫他将鱼搬到船上。

陈阳提着空篮子，一鼓作气冲将出去，找到老渔夫，将纸条交给他，两人一齐向船上走去。

到得船上，有人上前接待，老渔夫叫陈阳待在原地，不要乱跑。

陈阳随意答应几声，眼光不住地往船上各处瞟，这等大船，他还是生平第一次登上来。

老渔夫与那人进到内舱，陈阳颇感无聊，就在船上任意晃荡。

不知不觉地，陈阳走上了前甲板，看见船头高翘，便跑过去纵目远眺。但见水波浩渺，青山白云隐映，远处有水阁亭台，还有一片红艳艳的荷花，美丽妖娆，看之不尽。

观看了一阵，陈阳担心爷爷回来找他不到，便即抽身返回。

走到船身中段，忽听第二层船舷传来说话的声音，陈阳仰头一看，透过朱漆栏杆，见二楼船板上有几个模糊人影，却看不见他们相貌，陈阳侧着耳朵听了片刻。

一人说道：“徐执事，咱们才来一上午，已收满了一舱室之货，如此看来，即刻便能回航了。”

只听一个中气十足的声音说道：“今岁不比往年，今年家主年届六十，实是件值得庆贺的大喜事。如今府里广发请柬，遍邀天下英雄，不日内东沧城里将住满贺客。这些人咱们须得妥善招待，不可堕了咱朱家的名头。因此这一回，咱们采购得越多越好，倒不急于回去。”

那人答道：“是。那我叫人再写几幅昭示，满城发布。”