一大清早，乔鹤卿才方下了早朝回来，便在府门口遇上了一辆马车。

“许管事。”乔鹤卿远远地见了，便叫许管事去打探。

不多时许管事回来了，却是十分的惊讶，“老爷，是五王爷的马车，说是恭候老爷多时了。”

乔鹤卿捋了捋胡子，“掉头，往国子监去。”

许管事不解，却也吩咐着马夫掉了头，“老爷不是自来同五王爷交好？为何避而不见？”

乔鹤卿闭了闭眼，叹了口气道，“今时不同往日罢了。”

国子监里，似乎学生们都没下早课，乔鹤卿空着肚子着人往舍监院里去，敲了门正遇上出去提饭的老夫

子，“咦？竟是丞相大人？这时间大人是方下早朝？”

乔鹤卿一揖，那老夫子便把他往院里让，“还没吃吧？不如同老师吃一些。”

乔鹤卿正要推拒，夫子正色道，“你师娘回家乡去了，你陪着老师用一餐饭都不愿意？”

夫子这般说，乔鹤卿自然没了话，与他寒暄着进了院里。

“夫子的住处依旧雅致如初。”乔鹤卿进了那小小的院子，内心十分的平和。

老夫子头发花白，把一碟子青菜往他面前推了推，“大隐隐于世罢了，身在这国子监，没有一刻的清闲。”

乔鹤卿从善如流的尝了一口青菜，“夫子淡泊名利，甘心屈居这国子监里，已经叫学生佩服了。”

老夫子道，“我这算什么？放不下名利富贵，才致使自己年岁至今仍被名声所累。这辈子，是比不上青临兄洒脱了。”

老夫子口中的青临兄，叫乔鹤卿好奇，“夫子总是提起这位师兄，可不知他如今现在何处？”

老夫子瞧了那乔鹤卿一眼，轻笑道，“你竟不知道他？”

乔鹤卿依稀觉着耳熟，但确信自己从没见过此人。