他将那红纸拍在桌上，用右掌按住，使其仅仅露出一个红角，左手则是托着腮帮，目光呆滞地望着那红色一角怔怔出神。

一切如同一团乱麻，毫无头绪。

过得半晌，沈初九绝望地轻声哀嚎道：“这只是一张贴在酒坛外壁上用以区分的酒贴啊...”

他又叹了口气，将那红纸叠起放入袖中，随后吹灭蜡烛上了床。

闭上眼，尽管仍无睡意，养神也好。

窗外，夜风习习，拂得灌木微微作响。

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翌日一早，沈初九正下地穿鞋，忽脑中灵光一闪，忙换上放在枕边的绸裤，后向县衙急急奔去。他已领悟，眼下既无物证，也无人证，唯一的突破口便是柳岁寒，柳岁寒既然愿意承认自己是杀人凶手，想必自然知道些什么，只要能够撬动他的嘴，那么一切就好办的多。

知县听他如此剖析，猛一捶手，叫道：“我怎么就没想到！”便立刻领着他去往地牢。

吴县地小，加之知县治理有方，地牢之内仅关了柳岁寒一人。

知县担忧自己的存在会使柳岁寒有所顾忌，便未进入，此时仅有沈初九一人站在牢房之外，望着头发蓬乱、手脚戴着镣铐的柳岁寒，心中实在不是滋味。

柳岁寒坐在床沿，却是面带微笑，看似心安理得。

两人都不是蠢人，既然分别站在牢房内外，彼此的心思，心知肚明。

沈初九先道：“昨日，我于酉时末才去的书院，海教谕不仅没有责罚我，还送了我一条裤子。”一边说着，他撩起衣衫下摆，露出那条绸裤。他希望以此能打开柳岁寒的心门。

耳听“海教谕”二字，柳岁寒神情恍惚，但很快恢复了平静。他知道沈初九心里想的什么，便故意避开他的意思，扯了一个寻常问题：“海教谕他老人家还好吗？”

沈初九又何尝看不穿他的心思，答非所问道：“海教谕问了我一个问题，何为君子有所为有所不为。”

柳岁寒终于不再避让，苦笑着摇了摇头，“我让海教谕他老人家失望了。”

沈初九自然明白他话中意思，强忍着心中疼痛说道：“柳大哥，猜猜我怎么答的？”

柳岁寒闭上双眼养神，“何须猜？必问一而答十。”

沈初九强扯出一个笑脸，“海教谕说，此乃劲松之功劳。”

柳岁寒苦笑一声，看似吐露心声道：“海教谕也有看走眼的时候。”