春杏道：“可不是！后来娘托人去打听了一下，才知道这个冯小姐虽是秀才家的姑娘，但名声却好不到哪里去，只是因为生得俊，才把往日做下的丑事给遮盖住了。”

可橙见秋兰鼾声渐起，忙转向春杏，背对秋兰，低声问：“冯小姐怎么了？”

春杏道：“娘只说冯小姐的名声不大好，至于她究竟做过什么，娘含糊其辞就带过了，因此我也不大清楚。”

可橙连呼“可惜”，说道：“大姐知道我离家久了，一听见故乡的八卦就特别兴奋，偏偏你又不肯直说！”

春杏道：“不是我不肯直说，实在是我知道的也比你多不了多少。”

可橙道：“哎！我明天问娘去！”

春杏忙制止她：“可千万别去！娘对此讳莫如深，只说‘既然已经定了亲，木已成舟，那便算了吧。’后来我再怎么问都不肯再多说一句了。”

可橙好奇极了，忙问：“那在你看来，娘有什么奇怪之处吗？”

春杏摇了摇头，想了想，突然道：“啊！我想起来，娘本身也没说什么的，还说过‘既然已经定了亲，等成了家便好好过日子吧！显荣真心喜欢冯小姐，娶回来也好，至少能够管得住他，也未尝不是一件坏事。’过几天二姑来了，不知道和娘说了什么，娘后来就不大高兴了，和二姑一并过去找奶奶，半个时辰不到，姑嫂两个黑着脸回来。再后来，但凡听见提起冯小姐，娘就不喜欢。还跟我说，这回进了京，要等后年开春才回杏花村。我问她为什么，她说眼不见为净。”

可橙听罢，细细想了一会，忽然心底明镜似的，一拍掌道：“我想我知道原因了！”

春杏忙拉她的手：“仔细吵醒了秋兰！”

可橙尴尬地道：“不好意思，情不自禁，情不自禁。”

春杏忙问：“快告诉我为什么。”

可橙道：“大姐，你还记得二姑的事吗？”

春杏道：“托她的福，我差点被她婆婆卖给了药房李家，我能不记得吗？”