维新派和清流党之间的恩怨已经白热化，就连对政治不很敏感的考生都从卷面上感受到了那字里行间透出的阵阵杀气。

颜子卿也拿到了试卷。经过好几年的耳闻目染，十几项围绕“富国富民”的维新法令，颜子卿都亲身体验过，谢玄变法的优劣已经根本不用再需要别人来陈述。

但颜子卿不是刚刚来到这里的菜鸟。这套题的“险恶用心”，稍微明眼点的人都能看明白，用另一个时空的话来说“司马昭之心路人皆知”，也不为过。

“该如何选择？”颜家以及和颜家交好的家族、亲族没有一个人支持变法。颜子卿清晰记得自己刚回杭州那天晚上，叔父在饭桌上对变法态度。他的态度基本上就能代表整个云州地主阶层。

其实根本不用自己选，颜子卿三个字就已经被划进了反对“维新”的中坚里。

颜子卿不知道徐文青、王伦、王熙河、李少愚、武明月甚至唐博虎等人会怎么选，但自己这次再也没有含糊其辞的余地，蛇鼠两端绝无可能，必须选一边。

毛笔在手，重愈千斤，又到了一次选择的时候……

连续三天考试，结束之后成千上万份试卷，如同乡试般被糊名、签名、用印、撰抄，制成朱卷后再校对、弥封、分卷、送判。

当会试主考、礼部尚书袁世宏；两名副考，礼部左侍郎张安东，礼部右侍郎康庄；十八房同考官、十八名内监官进香盟誓之后，抄录好的试卷落到了同考官们的手中。

前七门的阅卷并不麻烦。格律和答案在哪里摆着，只要不“太”心存私心的人，基本都能把握好判卷标准，达到相对公平。

第八门的时文，里面猫腻就大多了。往年的“舞弊”行为大多在这科上发生。

主副考官中某人和舞弊者提前约定好“暗语”，等同考官们推荐完试卷之后，若是舞弊者被推荐上来自然是皆大欢喜。

若是没有，那在“搜落卷”环节，主副考则可以发挥其莫大“权利”，名正言顺的把这部分“关系”试卷重新荐回来。

当然，这部分试卷的排名是决不能进入前面的，这也算是朝廷、百官、世家和望族之间的一个默契：朝廷想要相对公平，世家望族需要一点点颜面。这种潜规则，无论哪个时空都运行了上千年，从无例外。

按照考试流程，九月十一当晚就要把最后一科成绩抄录出来。九月十二张榜公示，九月十五便是殿试当天。

九月十一晚。考试最后一科制艺却发生争执，是主考和两名副考间产生一些小分歧。

准确的说，是来自三篇文章。这三篇文章都算是字字珠玑、分析深入、言之有物、重于实践的上上之选，但三人侧重完全不同。

一篇通篇驳斥变法。此人以青苗法为例，指出此法只能加重百姓负担，《青苗法》加重赋税重担，使无数百姓抛荒、离家，扰乱社会、降低不少该收税赋。

一篇鼎力支撑变法。此人以《市易法》为例，归结大汉最大的隐患就是财政，通过《市易法》列举普通老百姓不再受到高利贷剥削，变法于国有益。而如今之所以施法困难：一是底层贫民愚昧、没钱，二是某些“害群之马”刻意破坏、刁难所致。

第三人写的就很有意思了。文章以青苗法为例，前半段狠批谢玄，认为此人太过偏执，刚愎自用、独断专行，听不进下属建议；随后又对青苗法本身大加赞赏，认为其对平民有利，增加大汉税赋收入、缓和社会矛盾。

在中段分析《青苗法》难以落实原因：触犯天下望族豪门利益、用人不当、节流而不能开源。