京城，曹相府。

“外祖父，”庆王有些埋怨地向曹相问道，“为何要举荐那姓秋的去做这钦差？谁都知道这回渝州府赈灾钦差一职是个美差，只需在杏阳好吃好喝住上个把月，回京后必定能顺利升官。”

曹相喝了一口茶水，心中忍不住叹息，他的大皇子外孙有野心，也够狠辣，就是脑子不太好使。

“不让姓秋的去，”曹相放下手中的茶盏，嗤笑道，“哼，那就只能让姓柳的去了。”

庆王不满，想到那姓秋的有万分之一的可能和他争夺皇储之位，他就恨不得将其碎尸万段，宁可这次的便宜让柳家那小子占去。

“朝中大臣如云，不能让别人去？”

曹相摇头说：“渝州府此次灾情本就轻微，朝廷本不必派钦差前往，”他看向庆王，手指敲了敲桌面，道，“陛下之所以在早朝上提起此事，就是为了给姓秋的和柳家小子铺路，所以不管再荐谁，只要不是这二人之一，陛下就绝不会点头。”

“姓柳的也就算了，”庆王气愤道，“陛下为何还要给姓秋的铺路，难道姓秋的当真……”

不等庆王把话说完，曹相打断道：“未必。”

听到曹相的否认，庆王面色稍霁：“那是为何？”

曹相觑了庆王一眼，说：“陛下正值壮年，而皇子又已成人，为了握紧手中的权柄，自然会加大力度扶植信臣。”他又道，“姓秋的才是所有帝王都喜欢培植的那类臣子，他本是个彻头彻尾的孤臣。”

庆王不解，又问道：“可姓秋的不是要和柳郁成婚，那他不就是安王一系？”想到这里，庆王大惊，“难道陛下立陈安？！”

“所以陛下才迟迟不肯下旨赐婚，”曹相撇了撇胡须，压下神情激愤的庆王，道，“况且柳家可未必是安王一系，至少柳家小子不是。”