季运不解的从书本里抬起头，“又没什么事下馆子多浪费钱啊，不去。”说着重新低头看书。

季末老觉得欠点什么，见季运看书不看他觉得没意思，转身出了房门在院子里面瞎转悠，房门外一颗高大的枣树，花季已过，上面只留下青青绿绿的小枣子，看着挺招人喜欢，季末做到枣树下透过门看着里面的季运，有一搭没一搭的跟他聊着天。

季运有时候会认真的应付几句，大多数的时候只是抬一下眼，表示自己在听。

季末抚摸着屁股下面棱角分明的石头，“三哥，考完试就留在和顺吧，别回去了。”

季运顿了一下抬起头，“留在和顺……？”有些迟疑的重复了一遍，等待季末的下文。

“嗯，其他的事情等你考完试我在跟你细说，你觉得怎样？”

季运不语，季末当他是默认了。

其实两人都知道，秋闱过后季运多半是要留下来，只是季运一直没开口，季末就帮他说出来了。

季运自季末说了这句话之后就在没心思看书，他想起来离开村子时候的场景。大嫂看他的眼神一直都是不冷不热，不能说是厌恶，也不是怨恨，总是那么不冷不热不咸不淡，就像是住在同一个屋檐下的自己只是个陌生的客人，并且在以后会一直陌生下去。

来和顺的前一晚，父亲季大山到房间找他，这是父亲从来就没有过的举动，季大山是粗人，家里孩子又多，季运又是不起眼的一个，平时和季大山的交流少之又少，季运知道，父亲这是有话要说了。

果然，季大山双腿盘到椅子上看着季运，“三儿啊。”

季运乖乖的站在一边，“爹。”

季大山吸了一口烟，显然也是对这种局面感到不自在，不过老子毕竟是老子，季大山将烟杆放到桌子上，伸出枯树枝一样的手从怀里掏出一个蓝色印花的小布袋。

季运心头猛的一跳，抬头看着父亲。

季大山将手伸到季运跟前，“这是我和你娘这几年给你攒的一些积蓄，想着给你考功名用的，明天就走了，带上吧。”

季运看着父亲，“爹，那你和娘怎么办？”

“我和你娘又不是只有你这么一个孩子，你不在了还有你大哥二哥呢。”叹口气，“你二哥的事情你也知道，不过总不会让我和老婆子喝西北风，你大哥也时不时往家里送钱。”季大山抬抬手，“这个你就收着吧。”

季运颤抖着接过布袋，握在手里，低着头，他也确实是需要钱的，两耳不闻天下事，一心只读圣贤书，这话听着倒是清高，但真要是做起来难度有多大！更何况是在他这样的家庭里。

季大山像是了解了一桩心事，重新拿起烟袋，双眼微微的眯着，“我和你娘也商量过了，你们四个小子，最对不起的就是小幺，当初迷了心窍就把他给卖给了祝家，你这次去城里要是见到他的话……帮爹娘看看他过的好不好……”

“当初他卖身的钱我还给他留着呢，要是过的不好，我和你娘就算是拼了这条命不要，也把得把他给赎回来。”

“孩子啊……就算是不好养，也不该送人啊……”

季大山闭了眼，浑浊的老泪自眼角留下。

“三儿啊……”季大山又喊了一声。

“爹。”

“爹已经没了小幺，你二哥也迟早留不住。”季大山塌着肩膀，“爹不想着你一步登天光宗耀祖，好好的就成。”

“爹，我知道了。”

“咱们家里没啥好东西，你大嫂那副样子爹就不多说了，到了城里之后，能留下就留下吧……”

“一定要找到小幺，不管他过的好不好，好好待他，就当是帮爹一把了……”

“爹……”

季大山放下腿站起来，冲季运摆摆手，“好好收拾东西吧，爹先回去了……”

季运整整哭了一整晚，第二天一早收拾收拾，带着母亲做的饼子，跟着村里做生意的驴车进了城。

季运想着那一晚心就开始抽抽的疼，转眼看看坐在树下拨弄够一把草的季末，季运唤了两声，“小幺，进来吧。”