御书房内，朱棣恭敬的行完礼，愧疚道：“儿臣久未归京，未能侍奉父皇左右，还让父皇为儿臣操心，是儿臣不孝。”朱元璋亲自扶了他起来，拍拍他结实的臂膀，哈哈笑道：“只要你替朝廷守好一方国门，让封地的百姓安居乐业，就是你的孝顺了。”

“儿臣必不负父皇所托。”朱棣肃声道。

“好好好。”朱元璋满意的抚须一笑，“朕召你回京，一为宋庭之事，二是想让你帮帮你大哥。”

“宋大人之事是儿臣之过，儿臣未能保护好他。”朱棣一撩袍裾再度跪下，“请父皇相信儿臣，儿臣绝未行那等贪墨之事，更未因私谋害朝廷命官。”

朱元璋扶起他，意味深长的道：“宋卿曾与朕提过，死后不愿葬在北平祖地，而是要与宋夫人合墓，你既能将他的尸身千里迢迢送回京，想来也知道此事，而他能将此事告诉你，必然极信你，你又岂会谋害他？”

朱棣面露惭色，“儿臣为了不打草惊蛇，只能暗中命人扶棺回京，未能让宋大人风光大葬，是儿臣愧对他。”

“只要你能查清真相，便是对他最大的祭奠。朕听说北平府流言四起，有些话很是难听，老四，你受委屈了。”

朱棣摇摇头，“只要能抓出那些祸国蠹虫，肃清朝野，儿臣受些委屈又值什么？”

朱元璋欣慰的拍拍他的手，“好好，果不愧是朕的儿子。你大哥那里，怕是要响雷敲重鼓，才能让他警醒警醒。有些事交给老二朕不放心，只能靠你了。”

“儿臣明白。”朱棣隐约猜出此话是何意，心绪不免有些复杂。一众兄弟中，父皇最看重的依然是太子。

“你连日赶路辛苦，这几天也不急着上朝，在府里好好休养休养。”朱元璋吩咐道。

“是。”朱棣心中一动。听说他那二哥回京后在金銮殿上很是闹了一出，气得父皇直接下令禁了他的足。一个禁足，一个宽假休整，看来父皇是打算让事态再发酵几分。

顿了顿，他又道：“儿臣还有一事要禀。”

朱元璋端起茶盏，“说吧，什么事？”

“有人在北境发现了一处铁矿，儿臣已派人查探过，确认无疑。”

朱元璋端茶的手一顿，脸上渐露出几分惊喜与几分若有所思，“陈九四当年找到的那个？”

“应是如此。”朱棣略略讲了经过，只是暂时掩去了对陈桐身世的怀疑。

朱元璋将茶盏往龙案上一磕，哈哈大笑，“当年陈九四那厮宁死也不将此事吐露，结果如今不还是被朕所得？”

朱元璋心情大好，很是夸赞了朱棣几句，“此事暂不要外传，待你回封地时，朕让工部的人随你回去勘查勘察，再看看如何开采为宜。”

“是。”若说朱棣对那处铁矿没想法显然是假，但他也知此事不宜隐瞒下来。

朱元璋得意了一回，这才道：“你说发现那铁矿的乃是一乡绅之子？此人倒有几分运道，你回去后好好赏赐此人。”

朱棣顿了下，还是暂且压下了陈桐之事。