正出神间，“嘶”的一声，一颗石子冷不丁砸到了乔明月的脑袋上。她吃痛，下意识伸手捂住脑袋。

青枝瞧见街口那几个嬉笑打闹的男童，断定石子是他们扔出的。

“你们几个小崽子，给我站住！”青枝扯着嗓子喊道。那几个男童被这吼声吓得一哆嗦，脸上的嬉笑瞬间僵住，慌乱地对视一眼，撒腿就跑。

青枝脚下生风，几步便追了上去，边跑边喊：“看你们往哪跑！无故伤人，今日非得给你们点教训不可！”

几个男童吓得慌不择路，像没头苍蝇般四散而逃。没过多久，青枝便带着一个小男娃来到乔明月面前。

这小娃看起来不过五六岁，身形瘦小，脸蛋脏兮兮的，鼻涕挂在鼻尖，随着呼吸一吸一缩。他全身上下没穿一件衣裳，光着屁股，两条细瘦的小腿上满是泥点，脚丫子也糊着泥巴。头发乱蓬蓬的，像是许久没有梳理过。

乔明月看着眼前这模样的小娃，只觉一阵头疼，无奈地揉了揉太阳穴，对青枝说道：“青枝，把孩子放回去吧。”

青枝满心不情愿，目光落在乔明月脸上那因石子砸落而泛起的红痕，心疼不已，语气中带着几分急切与不平：“小姐，您就是太心善了。您总是这般隐忍宽容，才让二小姐那般肆意妄为，老是踩在您头上欺负您。”

乔明月无奈地摇了摇头，没有接青枝的话茬。她俯身从怀中掏出一个钱袋子，轻轻递到那孩子手中，声音轻柔，带着安抚：“莫怕，姐姐的丫鬟刚刚吓到你啦，这是给你的道歉礼。”

小男孩原本还畏畏缩缩，一听这话，眼睛瞬间亮了起来，一把抓过钱袋子，转身撒腿就跑，不一会儿便消失在街角。

青枝气得直跺脚，嘴里嘟囔着：“这小鬼，太气人了！”她脸颊泛红，胸脯剧烈起伏，显然余怒未消。

乔明月见状，轻言细语地劝道：“好了，青枝，莫要和一个孩子置气，他年纪小，不懂事。”

安抚完青枝，乔明月抬手示意青枝去敲门。

青枝走上前，抬手，用指关节重重地叩响房门，“砰砰砰”，声音急切又响亮。一下，两下，三下……时间缓缓流逝，敲门声在这片静谧的空间里不断回荡，可那扇门却如铜墙铁壁般，没有丝毫要打开的迹象。

青枝见状，眉头拧成了个“川”字，加大了敲门的力度，敲门声愈发急促，“砰砰砰砰”，恨不得把门敲出个洞来。

见依旧无人回应，青枝停下手，扯着嗓子高声喊道：“屋里有人吗？”

回应她的只有死一般的寂静，四周安静得能听到自己的心跳声。青枝又接连喊了几声，每一声都涨红了脸，可那扇紧闭的门依旧纹丝不动。

青枝忍不住说道：“小姐，都敲了这么久、喊了这么多声了，一点动静都没有，我看这屋里八成是没人。”