夜色如墨，深沉而静谧，只有偶尔传来的更鼓声，才打破了这无边的寂静。许七安，一名身着黑色劲装，腰间挂着铜锣与短刀的打更人，正穿梭在一条条狭窄的巷弄之间。他的步伐轻盈，眼神锐利，仿佛能洞察黑夜中的一切秘密。

今晚，他接到了一个不同寻常的任务——调查城中最近频繁发生的“夜半鬼影”事件。据说，每到深夜，便有鬼魅般的身影在街头巷尾游荡，吓得百姓人心惶惶。而这一切，都指向了城东那座废弃多年的老宅。

许七安深吸一口气，推开了老宅那扇摇摇欲坠的大门。门轴发出的吱嘎声，在寂静的夜中显得格外刺耳。他手持短刀，小心翼翼地踏入了这座充满阴森气息的老宅。

宅内昏暗，只有几缕月光透过破败的窗棂，洒在地上，形成斑驳的光影。许七安沿着光线前行，突然，一阵低沉的哭泣声从前方传来。他的心猛地一紧，手中的短刀也握得更紧了几分。

“谁？”许七安厉声喝道。

哭泣声骤然停止，四周再次陷入死寂。许七安警惕地环顾四周，却发现一个白衣女子正站在不远处的阴影中，她的身影在月光的映照下显得格外凄美。

那女子身材纤细，皮肤白皙如玉，面容虽略显憔悴，却难掩其绝美的容颜。她的一双眸子仿佛蕴含了无尽的哀愁，让人见了便心生怜悯。

“你是谁？为何会在这里哭泣？”许七安试探着问道。

女子缓缓抬起头，泪水在她的眼眶中打转，声音颤抖着说道：“我……我是这座宅子的主人，名叫苏婉儿。数日前，我夫君不幸病逝，我伤心欲绝，便一直留在此处守灵。”

许七安闻言，心中涌起一股莫名的同情。他上前几步，轻声安慰道：“苏姑娘，人死不能复生，你还是节哀顺变吧。至于那些夜半鬼影，或许只是以讹传讹，你不必太过担心。”

苏婉儿微微摇头，泪水再次滑落：“许大人，你有所不知。自从夫君去世后，这座宅子里便怪事连连。每到夜深人静之时，便会有鬼影在宅中徘徊，仿佛是在寻找什么。我……我实在害怕极了。”

许七安皱了皱眉，心中暗自思量。他决定先在这座宅子里搜寻一番，看看能否找到什么线索。于是，他让苏婉儿在屋内等候，自己则独自一人踏上了探寻之路。

宅子内部错综复杂，许七安穿梭在一间间破败的屋舍之间，仔细搜寻着每一个角落。终于，他在一处偏僻的厢房内发现了一扇紧闭的房门。房门上布满了灰尘和蛛网，显然已经很久没有人打开过了。

许七安心中一动，轻轻推开了房门。屋内昏暗无光，他借着微弱的月光，看见了一张破旧的书桌。书桌上摆放着一本泛黄的账簿，账簿上记录着一些模糊不清的账目。

许七安拿起账簿，仔细翻阅着。突然，他的目光被一行字吸引住了——“三月十五日，夜行衣一套，重金购得”。这行字下面，还附有一个奇怪的符号。

许七安心头一震，难道说，这夜行衣与夜半鬼影有关？他来不及多想，迅速将账簿揣入怀中，准备离开这间厢房。然而，就在他转身之际，一个黑影突然从门外扑了进来。

那黑影身穿夜行衣，脸上戴着狰狞的面具，手中握着一把寒光闪闪的匕首。许七安见状，连忙向旁一闪，躲过了对方的偷袭。

“你是谁？为何会在这里？”许七安厉声问道。

那黑影并不答话，只是挥舞着手中的匕首，再次向许七安袭来。许七安身形矫健，左躲右闪，与对方展开了激烈的搏斗。

几个回合下来，许七安渐渐发现，这黑影的招式虽然凶猛，但似乎有些杂乱无章。他心中一动，决定采用诱敌深入的策略。于是，他故意卖了个破绽，让对方一刀刺向自己的胸口。

就在匕首即将触及他胸口的瞬间，许七安身形突然一侧，反手一刀劈向对方的脖颈。只听“咔嚓”一声，那黑影的脖颈便被一刀斩断，头颅滚落在地。

许七安喘了口气，低头看着地上的尸体。他心中暗自庆幸，幸亏自己及时发现了对方的破绽，否则后果不堪设想。

就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声。许七安心中一紧，连忙将尸体拖入床底，自己则躲在了门后。