莉莉走后，斯内普一个人继续坐在那儿。他试图去思考些什么，但一向在任何情况下都能保持高效运转的大脑罢了工，当第一滴雨砸到他的头上时，他才发觉，自己只是茫茫然地发了很久的呆。

斯内普起身往蜘蛛尾巷走。走了没两分钟，吸饱了水的云像是被风用力拧了一把，大雨瓢泼而下。

既然如此，也就用不着赶路了。

慢慢地走到家，斯内普换下了湿透的衣服。他看了看窗外的雨雾，又看了眼挂在门口的雨伞。

艾琳快下班了。

她在科克沃斯的市政洗衣房里当分拣女工，十分劳累但薪水微薄。

想到早上自己说的那句“家养小精灵”，斯内普烦躁地抿紧了唇。

明明一个女巫根本不用担心下雨——

但她没有带魔杖。

斯内普将沉沉的叹气压进了肺里。他拿起伞，换回那双湿掉的鞋，再次出门。

顶着雨一路小跑着来到市政洗衣房的门口，斯内普刚喘匀气，就看到了把包顶在头上，从里面跑出来的艾琳。

“西弗？”艾琳看着头发黏在脸上的斯内普发愣。

斯内普沉默地把手里的另一把伞递给了她。

艾琳攥着伞柄，手紧了紧，干瘦的手背上横着醒目的青筋。

两个人无言地迈进了雨里。

天黑得很快，路灯却还没到亮起的时间，他们走到蜘蛛尾巷的附近时已经看不太清前面的路。

快步经过那条河时，斯内普的耳朵在吵杂的雨声中敏锐地捕捉到了一点不同寻常的动静。

长久培养出来的本能让斯内普警觉地停下脚步。

“怎么了？”艾琳往前走了两步才回头看他。

斯内普没做声。他仔细地观察那丛在黑暗中猛烈摇晃的芦苇，它们看起来简直像炼狱里一只只呼救的手。

凝神细听，斯内普再次听到了几不可闻的奇怪声音——

是猫叫？还是狐狸？

不，是微弱的呻·吟。

是人！

斯内普谨慎地往河岸走了一步。

“西弗？”艾琳赶到了他身边，“别过去，会踩空掉到河里的。”

“有人在那里。”斯内普确定无误地说。

艾琳吃了一惊，她也忍不住倾身往芦苇丛里探头。

“在哪？是没看清路摔下来的酒鬼吗？”

斯内普不知道。

但保不准就是。

“有人在吗？”艾琳高声说，“有人需要帮助吗？”

无人回应。

连若有若无的呻·吟也听不到了。

“呲。”

一团明亮的光出现在斯内普的掌心之上。

艾琳仓促地转脸看了他一眼，咬了咬唇，没有出声制止。

斯内普又向里走了两步，突然感到自己撑着伞的那只手被紧紧地抓住。

“小心点。”艾琳叮嘱，语气既紧张又担忧。

雨浇得身上很冷，斯内普却觉得心里烫了烫。

小心地拨开了芦苇丛，斯内普掌心上的光团缓缓地平扫而过，照亮了阴影的深处。

艾琳发出了一声低呼，斯内普和她同时看到了一幕惊人的情景。

暴雨之下，汹涌流淌的河水边蜷缩着一团几乎比狐狸大不了多少的人影，一双□□着的脚还浸在水里，正岌岌可危地随着水流晃荡。

是个孩子！

斯内普当即就要下去，却被艾琳一把拦住。

“你站着别动。”

艾琳说完丢开伞，急切地从斜坡上滑了下去。

杂草绊得艾琳踉跄了好几下，斯内普握紧伞柄，死死盯着艾琳冲到了那团人影旁边，轻松地把那个小小的人抱进了怀里，然后跑回来费劲地爬上了岸。

斯内普连忙撑伞挡在艾琳头顶，艾琳拨开怀中的人纠缠成缕的长发，伸出手指，颤抖地探了下鼻息。

“天哪，她的呼吸好微弱！”艾琳惊道。

斯内普当机立断：“那边有电话亭，我去打给医院。”

“不行！”艾琳冷不防地大声喝止。

斯内普愣住。

艾琳抬头，惊惧却又坚决地睁大眼睛看着他。

“西弗，不能打给医院。”

艾琳抬起一只手，斯内普看到她的手背上出现了一道清晰的烫伤红痕，已经起了豆大的水泡。

“她是一个巫师。”她颤声说。