李氏抽泣道：“相公你有所不知，当今暴秦无道，各种徭役繁杂，各地郡县军民，十六岁以上男丁都要去参加徭役。有钱者买闲在家，无钱者任劳累死；可怜我们那两个儿子，长年在外服徭役，也不知道死活，剩下我和两个媳妇在家，种点庄稼艰难度日，天可怜见，你总算是回来了。”

范增道：“贤妻受累了，我此番下山正是要觅得明主，他日时来，富贵自是不浅，也不枉你辛苦一世。”

李氏道：‘’相公去了这么多年，可曾学到什么？”

范增道：“怎么不学，不然，怎么做事？”

李氏道：“学什么道术？”

范增道：“跳水砍柴，种桃烧火，扇炉炼丹，占卦算命。”

李氏皱眉道：“这些都是些杂役做得事，不学也会。”

说完李氏自去收拾饭菜给范增。

如此过得两月，范增终日只考虑大道谋划，也不管家中生计。

李氏心有怨言，道：‘’相公回来多日，每日只在家吃闲饭，这样下去日子更加艰难。我劝你做些生意，以备我们生活周转。”

范增猛然醒悟道：“贤妻说的是。”

李氏道：“不知相公会做些什么生意？”

范增道：“我在昆仑山学道三十年，不会什么世务生意，只会砍柴。”

李氏道：“这个生意也好，家家都用的上，你只管到山上去砍了，挑到县城去卖，多少都能赚点回来。”

范增依言到山上砍了两大捆柴，挑了几十里到居巢县城去卖，他一介道人，又不会吆喝，从早卖到下午，也没有卖出一捆柴。

范增见天色已晚，腹中又饿，还要挑几十里回路，只得往回赶。

回到门前，李氏看见还是两捆柴，一点都没有少，正要询问。

范增道：“娘子你不贤，嫌我在家吃闲饭，叫我去卖柴，卖了一日连个问的人都没有，还把我肩头压肿了。”

李氏道：“柴火是家家都用之物，不说你不会卖，反来抱怨我。”

两人你一言我一语，吵得面红耳赤。

两个媳妇慌忙来劝，听完后，大媳妇道：“家里有些麦子生芽，不如磨些面去卖，强过卖柴。”

范增又依言磨了一担面，次日挑到县城去卖。

东南西北四门都走完了，一斤也未曾卖出去。