石秀回来，事先没有来信，蒋苓还是他进了城才知道，一面自己装扮，一面使人去知会刘丽华，却又不叫她往前来。又因知道宝郎多少有几分戾气，所以只叫阿兰去，果然连宝郎也不敢多说。

又说石秀回家，立时来间蒋苓，夫妇们一见面，不等蒋苓请问寒温，石秀先把她双手拉住：“娘子辛苦了。”说了也不放手，拉着她往房里去，丫鬟们要跟上，叫蒋苓拿手一点，止住了。

夫妇们进门，石秀进净房沐浴更衣了，复又出来，蒋苓接了，亲事奉茶，石秀接过也不喝，随手搁在一边，问道：“人呢？”

这话问得有趣，并不像兴师问罪怪她没叫刘丽华母子出来迎接他的口吻，倒像是问个要紧的人一样，蒋苓心头一跳，脸上依旧是个若无其事的模样，慢条斯理地说：“我将她们母子安置在依兰阁里。宝郎也有九岁了，原不该再同母亲住一处，只不知道郎君意思

，不敢擅专。”

石秀点头，一手拉住蒋苓，按她在身边坐了，这才轻声道：“岳父已查实，她投在王纲门下做仆妇，因懂规矩，知进退，得着王纲前妻韩氏青睐，做了她身边管事的婆子，日子并不算艰难。”

这便与她和五郎所议合上了，蒋苓脸色渐和：“前妻，那韩氏不在了？”

石秀应道：“传说韩氏难产，母子们都没能留住。”

两字传说，叫蒋苓听出奥妙来：“韩氏之死有内情么？”

石秀闻言不仅冷笑：“那王纲再不是个人，从前宠他的韩氏夫人，宠得高畅手下人人皆知他惧内，遇着归氏之后，贪图她的美貌，为着归氏不肯做小，偌大年纪竟是昏了头，借着韩氏生产，谋了韩氏性命。”

谋杀妻儿，只是为着娶新妻？这样骇人听闻的事原该瞒得一丝不露才好，怎么就叫外人听着了，还是叫敌人打探着了。蒋苓便不肯信。石秀揽一揽她肩膀：

“我也不肯信呢，偏那人也是从王纲府里出来的。”