“有阵子没见了啊。”

“是挺久的了，樊先生。”对方应道。

“你叫我什么？樊先生？这么见外的吗？”樊自在揶揄道。

那人一愣，随即有些不好意思地说：

“樊叔叔。”

这个管樊自在叫“叔叔”的人，正是樊自在到黑市要找的那位“赫先生”——也就是黑市的创始人与所有者、下层区王牌义体工程师、钢铁与电子技术之王、机械世界的灵魂之主——赫炎。

赫炎的身材高大壮实，肩膀宽阔，手臂粗壮，但他的左臂和左腿都是机械义肢，瘸腿再加上轻微驼背，导致他的站姿有些佝偻，他杵着一根造型奇特、比他身高还长的机械手杖，拖着一条破破烂烂的披风，还左右分别斜挎着一大一小两个储物包。

他戴着一顶牛仔帽，浓密的胡须挡住了他的半张脸，下巴上的胡须被编成了三根鞭子垂至胸前，护目镜遮住了他的左眼，他的右眼中赤红色的眼瞳在帽檐下的阴影中，像宝石一样隐隐发光。

末世废土造型的赫炎，与白银绅士风格的樊自在，他们像是来自两个不同的世界，理应不会有任何交集，如今却一副熟络的样子，甚至似乎还是“叔侄”关系——那个收了樊自在七十信用点才肯为他引见自家老大的拾荒者发现不妙，连忙上前干笑两声：

“呵呵呵，原，原来二位认识啊，哈哈哈，那……那还真是好呀。”他讨好地看看这个，又看看那个，“既然已经见了面，那也就不需要我引见了，之前的约定，樊爷就不要放在心上，当做没这回事吧，哈哈哈……”

“我承诺过的事情，就一定会做到。”樊自在笑道，“不必担心，该是你的一个子儿也不少。”

“哦哦哦，樊爷到底是樊爷，守信用，讲原则！”那人巴结了一番，还想说些什么，赫炎摆了摆手示意他退下，他不敢造次，便点头哈腰，迈开下半身的四条机械腿，以一种既怪异又灵巧的步伐离开了。

“这家伙不懂礼数也不是一天两天了。”赫炎望向倒地不起的钢拳，“虽然跟我没什么关系，但毕竟这里是黑市，他冒犯了叔叔，多少也是我的过失。”

钢拳身上的火势渐大，已经开始冒起黑烟，周围惊叫声此起彼伏，众人怕被波及，纷纷后退，场面一片混乱。

“这个义体一会就会爆炸，现在用物理手段取出他的记忆模块已经不可能了。”赫炎看着樊自在，“不如叔叔发发慈悲，救他一下？”

“既然你这么说，那我就不跟他计较。”樊自在笑道，走向钢拳——那钢铁巨人看似平静，其实那只是因为控制系统出故障了而已，他早就成了热锅上的蚂蚁，见那两人只顾着寒暄，把随时都可能爆炸的他丢在一边，差点没急哭。

樊自在来到钢拳身边，略微弯腰，然后伸出左手——他的左手居然像影子一样直接穿过钢拳的额头，探进了他的颅腔，然后取出了一个核桃大小的金属球体，当他的手从钢拳头部抽出时再度实体化，而那个金属球体的形态也与他的手同步切换，一来一去，简直像魔术一般。

接着樊自在回到赫炎身边，眼中金光一闪，钢拳的机械身躯周围出现了一个半透明的白色球形护罩，也不知是凑巧还是怎的，护罩刚刚设下，钢拳的机械身躯就突然爆炸，冲击力被封印在护罩内，并未波及四周，等爆炸平息，火光熄灭，樊自在取消护罩，钢拳的身躯已经不见了，原本的位置留下了一个直径十米有余的盾形深坑，浓烟滚滚，残余的火光中机械义体的碎片随处可见——幸亏有樊自在的护罩，不然在人口密集区域这么一炸，后果不堪设想。

樊自在至始至终都很淡定，把手中的金属球体递给赫炎，赫炎把手杖揽在怀中，伸出双手从樊自在手中接过那个金属球体，有些惋惜地说：

“可惜了，那个能量电池是好货，妥善使用的话，给那种级别的机械义体供能五十年不成问题。”

樊自在笑了笑：“这个世界剩下的时间，别说五十年，恐怕连五年，甚至五个月都不到了。”

赫炎一脸惊讶：“五个月？樊叔叔也太悲观了吧？”

樊自在耸了耸肩：“最近出了那么多事，你是黑市之王，不可能一点消息也没有吧？”

赫炎看看四周，低声对樊自在说：

“这里不方便说话，换个地方吧。”

“好。”

赫炎用手杖前端在那个差点被钢拳撞穿的墙壁上点了两下，一道暗门打开，里面是个升降机。

樊自在和赫炎走进升降机，暗门合上，伴随着一阵轻微的机械运作声响，他们开始徐徐下降。

“雷大哥怎么样了？”赫炎小心翼翼地问，“我听说……他伤得很重。”

“不瞒你说，我就是因为他的事今天才会来这里。”樊自在说。

赫炎点了点头，又问：“东皇太一的容器……真的失控了吗？”

“觉醒后确实失控了一段时间，但后来总算平静下来了，人格和自我意识也逐渐趋于稳定，已经不再是威胁。”樊自在说，“不过，有两个问题。”

“怎么说？”赫炎问。

“猛光和东皇太一的容器，现在是两个相互独立的灵魂。”樊自在说，“他们共享一具身体，得想出和平相处之道才行。”

“这种情况是在所难免的。”赫炎说，“当‘约定时刻’到来，猛光就会……”

他想了想，没继续说下去，而是换了个话题：“另一个问题是什么？”