那一夜，长生从小宠到大的小妹第一次拿起针线，独自一人坐在床边缝着破碎的旧布。翌日，长生捕鱼归来，却见小妹趴在床边睡着了，十指染血弄脏了床单，那细小的缝衣针还紧紧扎在她手指上。长生心上涌起一阵心疼，低头见小妹脸上干掉的泪痕，不禁紧紧皱起眉头。

他小心翼翼地替她将缝衣针取出，一阵疼痛惊醒了她，小妹睁着迷蒙的眼看着长生，喃喃说道：

“哥哥，等小妹学会女红后，就不会拖累你了……”

“傻瓜。”长生一边给她的小手上药，一边说道：

“你还小，刺绣这种事以后再学。小妹从未拖累过哥哥，不要胡说。”

小妹低下头，神情沮丧，“可是娘亲说你快要娶亲了，小妹要跟三个姐姐一起住，学刺绣。”

长生抬手摸摸她的小脑袋，说道：

“娘亲骗你的，等小妹嫁了如意郎君后，哥哥再娶妻生子。”

“真的？”小妹眼前一亮，随即眼神又暗了下去，“可是，可是娘亲说，没有银两了……”

长生将房门关好，从木制柜子底下摸出一个满是灰尘的小罐子，他胡乱将灰尘擦拭干净，然后打开木塞。

小妹好奇地凑过去，问：

“哥哥，这是什么？”

长生笑着将罐子里的东西倒出来，笑道：“这是哥哥为你存的珍珠，给你日后做嫁妆用。有了它，小妹可以不用学刺绣赚钱。”

珍珠一颗一颗滚落在小床上，足足有十二颗，有两颗像葡萄那般大小，其他的都是如黄豆般大小。有了这些珍珠，长生相信在三年间小妹仍然不需要学习任何养家的粗活，长生最疼这个妹妹，怎会让她小小年纪就挣钱养家糊口呢？

小妹伸手握住长生的大手，说道：

“哥哥，我想学刺绣，等小妹学会后，能帮哥哥，而且娘亲和姐姐们就不会讨厌我了。”

长生心里又是一阵怜惜，小妹才六岁，其他妹妹六岁也没见着学习刺绣，看来他还得加把劲存珍珠了，尽早存够钱给小妹重新建一个房子，做些生意也好。