“儿子告退。”

待他走后，屋子里便只剩下一群女眷。

老夫人坐着，身旁站着大丫头书卉。陈氏和钟嬷嬷跪着，主仆两人都面有惧色。

大夫人依旧站着，面无波澜。

家丑不可外扬，府医自然没有来。

红罂去而复返，捧着崭新的茶盏走进来，平静的给老夫人斟茶。

老夫人抿了口茶，寥寥雾气遮没眉眼，云山雾罩，看不清她眼底神情。

良久，她才道：“素容。”

素容是陈氏的闺名，陈氏一听心中便颤了颤。

“你出身不够，才貌不显，可你知道，当年远臻为何选你？”

陈氏咬着唇，回想十六年前嫁入侯府，新婚之夜，她的丈夫一身喜服站在她面前。

烛光打在他身上，照见他俊雅温润的容颜，以及平静得没有丝毫喜色的神情。

他说，“你既入了侯府，有些事想来你该清楚，我有一个女儿，今年已经三岁。她的母亲去世得早，我又公务繁忙无暇面面俱到照顾她。你嫁给我便是我的妻子，我不求你待她视如亲生，也无需你抚育，但求你与她相安无事。家和，万事兴！”

“你可明白？”

新婚之夜，不是缱绻柔情，不是恩爱甜蜜，而是委婉的提示与警告。

彼时陈氏年少，又自知自己出身低微，嫁入侯府乃属高攀。也害怕在对待原配所出之女之上惹人话柄，是以丈夫如此叮嘱，她虽有些不高兴，却也稍稍松了口气。

“是。”

当初答应得多隐忍，今日便越屈辱。

以武安侯府的门第，师远臻虽是续娶，但彼时他还年轻，长得又是一表人才，要娶高门贵女为妻并不难。然而他却放弃那些勋贵名媛，独独选了自己。

从前或许她不太懂，然而这许多年，她早已看得分明。

师远臻便是担心娶个身份高的贵女回来会让他的宝贝女儿受委屈，所以才在摒弃了一众名门闺秀，独独挑选了自己。

“心鸾从小是跟在我身边长大的，她的性格我最了解。”

老夫人怫然一怒后很快恢复了平静，淡淡道：“我虽恼她犯下许多错，但她仍旧是我侯府的嫡长孙，断然不许旁人欺辱！”

掌管中馈的是陈氏，老夫人寿宴的大小适宜也全由她安排。侯府内院出现外男，她难辞其咎。

最重要的是，此人落在了大夫人杨氏手上，那无疑握住了陈氏的咽喉。

陈氏如何能不着急？

若是旁人也就罢了，她完全可以推脱是杨氏陷害。偏偏…

“兹事体大，又关乎侯府女眷的清誉，儿媳不敢声张，只得将人扣下来。一番询问之后，才知晓，他竟是弟妹娘家的侄子。”

话音未落，陈氏便眼前一黑。

她已经感觉到老夫人和丈夫同时投过来的目光，审问，冰冷，愤怒。

陈氏白着脸，勉强保持镇定。

“大嫂可问清楚了？今日府中客人众多，许是他人误入…”

大夫人轻飘飘打断她的负隅顽抗。

“人我已经带来了，就在外面。”

陈氏脸色更白，眼中渗满对大夫人的恨意。

“这究竟是怎么回事？”

师远臻脸色铁青，许多猜测划过脑海，哪一种都让他难以抑制心中怒火。

陈氏颤声解释。

“侯爷，这许是误会。母亲大寿，我娘家人来贺寿，小辈们不知府中规格，大约是迷了路…”

师心鸾在心中冷笑。

陈氏倒是打的好算盘，知晓自己寡妇之身无论如何再嫁不得高门。所谓肥水不流外人田，陈家算不得高门大户，又是姻亲，自己虽是二嫁，好歹还是侯府嫡长女。有父亲撑腰，再加上京城第一美人的称号，怎么着也不会辱没了陈家。

而陈氏最想要的，无非就是自己的嫁妆。

外祖母商女出身，本就家底殷实。再加上舅舅连中三元，获赐良田府邸，再兼之重用，也得了不少金银。母亲出嫁之时可谓十里红妆。

三年前，皇后赐婚，更是给她添了不少嫁妆。加起来，可是一笔不小的数目。

陈氏虽掌着中馈，但头上还有个老夫人时时盯梢，想要从中取利可不那么容易。她原本就是小门小户出身，出嫁的时候嫁妆也有限，还得补贴娘家，嫁妆早就所剩无几了。光靠月例，如何能撑得起一个侯府夫人的风光？她可不就将主意打到自己的嫁妆头上来了么？

只可惜自己的嫁妆一直都是由老夫人保管的，她动不了分毫，便只能从其他方面下手。

买通平秋给自己下药，与她的侄儿成其好事。事后为保侯府颜面，老夫人和师远臻也只得同意将自己嫁给陈氏的侄儿。届时，巨额嫁妆就落入陈氏手中。