男宾们都聚在前院，女眷们在丫鬟婆子的带领下，进了二院。

圈子里的人不多，能入凤氏眼的就更不多了，所以后院的人三三两两，各自在自己的小团队里。

乔锦雯带着乔藴曦转了一圈，介绍了不少人给乔藴曦认识。

虽然以乔锦雯姨娘的身份，接触到的都是官职不高的人，可能在这么短的时间内就打入组织内部，乔藴曦还是很佩服乔锦雯的手段。

乔藴曦乖巧地坐在一边，听着夫人们八卦，时不时地回答一两个问题打发时间。

不过一盏茶的时间，常昱莲出来了。

今年的秋宴是常昱莲一手筹备的，也是她作为定国侯府的新一代主母在众人面前正式亮相，同时告诉大家，现在侯府的中馈在她手里。

虽然顾瑾宣只是嫡次子，可顾瑾臻一向没有存在感，大家都清楚侯府最后是在凤氏的儿子手里，顾瑾宣作为凤氏的长子，自然备受侯爷器重。

那常昱莲是凤氏的长媳，中馈交到她手里也是理所当然。

只不过……

一些人看向常昱莲的目光有些幸灾乐祸。

常昱莲皇子妃做不成了，落魄到只能做个侯府的正妻，这还不算，虽然中馈在手，也不过是做给他们看的，守着一个不能人道的夫君，谁知道这中馈到后面会不会拱手相让呢？顾三爷虽然纨绔了点，可人家能生儿子啊，世子的位置最后在谁头上，都不一定呢！

常昱莲仿佛没有察觉到那些别有用意的目光，得体地微笑着，和熟悉的人打招呼，尽心扮演主人的角色。

走到乔藴曦这边的时候顿了顿，“乔小姐？”

“顾二奶奶。”称呼有些别扭，乔藴曦不大习惯。

“真的是你？”常昱莲见到乔藴曦似乎很高兴，更意外，忙走了过来，热络地说道：“宴会还在筹备的时候，我就想着一定要邀请你，得知你是雯姨娘的妹妹，我立即让人给你专门下了帖子。说来，还真是缘分，我们一起到南疆，你又是雯姨娘的妹妹，难怪我第一眼见到你的时候就觉得舒服，原来，还有这么深的渊源。”

到底是尚书府出来的，这气派和八面玲珑的手段，乔藴曦自叹不如。

因为凤氏和常昱莲的加入，宴会的气氛达到了高、潮，众人红光满面，或巴结，或试探，或审视，或围观地坐在一起，眉飞色舞地说着京城的八卦。

“夫人，二奶奶，二殿下和三殿下来了。”丫鬟轻声禀报的一句话，周围的气氛有一瞬间的凝滞，随即是活跃的蠢蠢欲动。

乔藴曦偷偷瞅了一眼，身边好几个小姐悄悄整理着仪容，红润的脸上带着娇羞。

常昱莲深呼吸了几次，才朝凤氏看去，“娘……”

凤氏点头，“走吧，大家都到前面去。”

乔藴曦对豪门望族的规矩不是很懂，不明白这种皇子出现的情况，是不是所有的女眷都要到前面叩拜，可看周围年轻姑娘一脸含春的模样，怕是凤氏不开口全体总动员，她们也会悄悄溜到前院。

一行人到前院的时候，二皇子和三皇子正与定国侯和他的两个儿子低声说着什么，从几人的表情上看，应该是异常轻松的话题。

乔藴曦偷偷看了一眼顾瑾宣和他旁边的人。

虽然不大记得顾瑾宣之前的模样，可乔藴曦乍看之下，也不难看出顾瑾宣身上的戾气之重。

不管是在古代还是在现代，伤了子孙根都是一件极损男子气概的事，更何况古人还十分大男子主义。

乔藴曦神色不明地看着手里的帖子。

“小姐，不想去就别去，谁知道这是什么鸿门宴！”黄芪自从放飞自我后，脾气很是火爆。

“小姐，这是侯府递的帖子，不去不行。”冯嬷嬷忧心忡忡地说道。

当归呲牙，“侯府又怎样？谁说侯府请客就必须去？这也得看客人方不方便。”

冯嬷嬷皱眉。

小姐身边的人一个比一个随性，她调、教起来真的很不容易。

“去看看吧，”乔藴曦倒是兴致勃勃，“没准，还能遇到几个熟人呢！”

……

定国侯侯府的秋宴是京城每年的传统，自从凤氏掌管侯府以来，一年都没落下，哪怕是她怀孕生子，侯府的秋宴也是如期举行，今年却因为一个姨娘延迟了时间，可见这个姨娘在侯府的地位非同一般。

毕竟，怀的是凤氏的长孙。

乔藴曦坐着马车到山脚的时候，已经有人陆陆续续地上山了。

侯府的山庄在京城近郊最大的山脉上，还是当初沈媛的陪嫁，只不过凤氏进门后，山庄里的人全都换过了。这么多年，山庄基本上成了侯府避暑的别院，每年又在这里举办秋宴，众人都以为这是凤氏的陪嫁。

眼红定国侯的人不少。

元配是镇远侯的掌上明珠，元配进门，先不说那十里红妆，定国侯在朝中的位置也节节攀升，不再是那空有虚职的职务。元配死了，继室带着山庄进门，帮他在圈子里笼络人脉。

圣上这些年指派给定国侯不少公务，对他的信任日渐明显，定国侯娶了两任妻子，两任妻子都给他带来不少好处。

乔藴曦的马车停稳后，正准备上山的几人停下来看了一眼。

马车上没有任何标识，一看就知道不是圈子里的人，不过，既然能得到凤氏的邀请，那也是非富即贵的人物，更何况有眼尖的，认出那马车的精致，木头是用上好的金丝楠木，上面的装饰也都是顶级的，就连那充做门帘的，都是蜀锦，还是最高级的那种！

乔藴曦扶着沈嬷嬷的手从马车上下来了。

围观的人吸了一口气。

居然是个姑娘？

还是个明艳的姑娘！

熟知圈子里人脉的各府夫人，在脑袋里转了一圈，最后肯定乔藴曦不是京城人。

可能有这么大的排场，绝对是凤氏要巴结的人。

更何况……

众人的目光在乔藴曦的脸上隐晦地转了一圈。

长的这么娇媚，仪态和规矩都不错，显然是从小调、教给贵人的。

就是不知道这孩子的家世如何，将来是做正妻还是做姨娘。

不过，不管是做正妻还是做姨娘，都可以结交一下。

心里有了想法，众人对乔藴曦的关注就多了几分。