第七百一十一章象棋历史
象棋的鼻祖——博
世界上任何一门艺术或者科技，都有盛衰起伏，由简单到复杂，由初级到高级的发展规律。研究象棋历史发展的过程，很有必要进行恰当的断代分期。刘道平、张丰两位先生研究我国古代象棋发展的历史，断分为七个时期，即孕育期、童年期、争鸣期、高潮期、中落潮、鼎盛期和稳步潮。从本文开始对中国象棋古代史作一系统的介绍。
象棋始于先秦的六博
中国象棋有着漫长的发展历史。由孕育到雏形，再到定型，经历了漫长岁月的实践、改进、充实、完善。
《楚辞·招魂》篇说：“艺该象棋，有六博些。分曹并进，遒相追些。成枭而牟，呼五日些。”昆即玉，六博亦昆蔽象棋。用象棋一词指六博始见于此。当然象棋与六博的形制完全不同，六博是一种掷采行棋角胜的局戏，象棋则是一种靠智谋、技术、修养等较量的竞技运动。由于六博与后来的象戏有着一定的渊源关系，“象棋”一词的诞生，孕育着日后象棋的产生，故将“象棋”名词诞生之时至南北前周武帝字文邕制《象经》前，这一段时间称为象棋的孕育期。
六搏的历史悠久。东汉许慎《说文》载：“古者与曹作博。”《世本·作篇》也说“乌曹作博”。乌曹是夏桀的臣于，距今三千五百多年了。司马迁《史记·殷本纪》说帝武已荒淫无道，制作了一尊人形偶象，把它叫做“天神”，然后“与之博，令人为行”。这件事发生在公元前十二世纪。《史记·宋徽子世家》还记载了公元前683年，宋缗公与大夫南宫万因六博发生争吵，被南宫万提起六博棋盘砸死的事。《论语·阳货》载：“子曰：饱食终日，无所用心，难矣哉！不有博弈者乎？为之，犹贤乎已。”孔子（前551一前479）认为博弈是有益的活动，比那些饱食终日，无所事事的要好。没有博弈，怎么能犹贤呢？给博弈很高的评价。这里的博即六博，弈即围棋，并称博弈。从汉代起才正式称弈为围棋。
六博棋由箸、棋子、棋盘、博筹、割刀、削和盛具组成。管又称箭、傅、究、蔽，总计六支，故称六博；初用竹木制成，两头尖长如箭形，后来也有用骨、玉制成。棋子称“棋”，又名马，共十二枚，黑白各半，或黑红各半，双方各执一色。棋盘称木局，又称曲道，多木质，近似方形，在白或黑色的棋盘正面阴刻不同矩形纹槽及园点，并涂上红漆或在纹槽内嵌入象牙。博等也叶等，用狭窄的竹片制成，分长短两种，数量多少不等，用来记录对博者输赢情况。割刀和削是博时用来削制博等记数的。盛具乃盛放棋具的盒。
战国时期六博活动盛行各国，《列子·说符》记载了大梁叫虞氏的富先，在路口高楼上设置枰局让行人上楼击博。《史记·苏秦列传》中讲得更明白：“临菑甚富而实，其民无不吹竿、鼓瑟、击筑、斗鸡、走狗、六博、蹋鞠者、”他在这里列举了八种娱乐，有六博而无围棋。
现存最古的六博棋局，是1975年底到1976年春，在湖北云梦睡虎地发掘战国末期古墓中出土的六博棋局。形制与古文献的记载基本相合。据考证，这个博局的相对年代为秦昭王51年（公元前256）前。
中国象棋是一种古老的智力游戏，人们往往通过对弈来参透一些人生的一些哲理，来提高自己的觉悟能力、思维能力和生活乐趣。
中国象棋的起源
中国象棋是起源于中国的一种棋戏，产生的年代不详。象棋在中国有着悠久的历史。在春秋战国时代文化名著的《楚辞招魂》中就有：“蔽象棋，有六博兮。”的词句。说明在当时已经有了“象棋”这个名词，当然那时的象棋不是现在的象棋，王逸注《楚辞》云“博，着也，行六棋，故曰六博。”。司马迁在《史记》中也提到了六博。据《史记第六十九卷苏秦列传》中记载：当时齐地的居民安居乐业“斗鸡走狗，六博蹋鞠”。可见象棋在当时已经开始在民间广泛流行。那时的棋，大概是一方为六子，叫“六博”。另据《说苑》记载：雍门子周以琴见孟尝君，曾说“足下燕则斗象棋而舞郑女。”。可见当时，在达官权贵和士大夫中，已经很流行下棋了。
棋盘里的河界，又名“楚河汉界”。这个名称，可能是受到楚汉相争，韩信作象棋的传说的影响。传说无从考证，多半是后人附加的。
进入明、清两代，象棋的发展有了长足的进步，名手辈出，佳作如云。棋理棋势的研究更加深化，促进了象棋文化的发展。是古代象棋史上的黄金时期。
建国以后，象棋工作者们总结发扬了前人的文化遗产，勇于创新，锐意进取，使象棋文化的更加绚丽多彩，真正成为了中华文化史上，一颗璀璨的明珠。
近代的象棋活动因受到多次国内战争及日本侵华战争的影响，早期曾有过“星星之火”，但终于无法形成“燎原”之势。直到1949年新中国成立后七年间，象棋活动才走上了良性发展的道路，为一个新的象棋发展高峰期的到来埋下了伏笔。
近代象棋活动开展得较为活跃的地区是华东、华北、华南，而上海、北京、广州则分别为以上三大地区的象棋活动中心。
二十世纪三十年代前期，象棋界曾出现过一点“红火”的迹象。这是以1930年9月中下旬在香港进行的“华东、华南分区大棋战”揭开帷幕的。这场“东南棋战”是中国象棋史上第一次两大地区间的棋艺对抗赛。华东方面的代表是上海周德裕、林弈仙，华南方面的代表是广州李庆全、冯敬如。
两地高手大战十六局，因实力相当，终以平局收场，华南主将李庆全独保不败纪录，被授予“无敌”荣衔。
当东南两队鏖战正酣时，远在千里之外的华北棋手亦跃跃欲试。次年初，华东、华北两地棋手又会师上海，进行“华东、华北分区棋赛”。
由周德裕、万启有组成的华东队，以20：12击败由赵文宣、张德魁组成的华北队。华东周德裕个人积分最高。由于当时华北地区有五省，华东地区则指江、浙两省，因而棋友们尊称周德裕为“七省棋王”。
1934年后，周德裕旅居香港数年。这一时期，他在穗、港与华南名手黄松轩、卢辉、冯敬如等进行了多次交流比赛。他与岭南棋坛盟主黄松轩的“龙虎之争”，是当时棋坛的“重量级决斗”。
由于实战机会增多，棋手们的实战水平自然“水涨船高”。这一时期，出现了相当数量的靠下棋谋生的职业棋手。他们除与水平相近的高手下“博采”棋以外，还与普通爱好者下让先、饶子的指导棋。
讲到近代的象棋活动，不能不提到谢侠逊先生的贡献。谢侠逊（1888—1987）不仅棋艺高超，更是一位杰出的象棋活动家，他组织、筹划了华东、华南和华东、华北两次大型的“区际”棋赛，编辑出版了《象棋谱大全》、《新编象棋谱》、《南洋象棋专集》等卷帙浩繁的棋艺巨著。《象棋谱大全》从1927年初版后至1950年，共印了九次，堪称一套“畅销书”。谢侠逊还曾于1935年和1937年两下南洋，使其声誉播及海外。谢侠逊第二次赴南洋时，全面抗战已经爆发，他是以国民政府“巡回大使”的身份到国外宣传抗日救亡的，他在国外活动一年半，募集到大量捐款，为抗日军民的艰苦抗战提供了精神上、物质上的支持。这位爱国的名棋手，得到了社会公众的赞誉。