廪生又叫廪膳生员，是在院试名列前茅的学子，整个府城也三十人左右。取得廪生后，每月可以领廪米六斗，每年有四两的廪饩银。如果是穷苦人家的话，廪生的这些补助足以让一家人不饿肚子了。

虽然这些微不足道的补助，对于余家来说不算什么。不过“廪生”对他们来说是一种荣誉，让全家引以为豪的荣誉。

余家送走了一波贺喜的人，又迎来了另一波，直到晚仍然络绎不绝。午，余家准备了丰盛的午饭，款待了岳捕头，又塞了一个鼓鼓的荷包给他，里面足足有十两银子。岳捕头本意是想交好余家，没想到这一趟让他发了笔小财。

隔壁不远处的钱家，今日也热闹非凡。一个村子一下子考了两个秀才，这在东山村的绝无仅有的。一次迎来报喜的人，还是十八年前村长家的小儿子考秀才的时候，那是东山村有史以来第一位秀才。以前，村子里不饿死人算幸运了，哪里有余钱供读书人？现在，一炮双响，出了两个秀才，整个东山村都觉得脸有光，够他们津津乐道好长一段时间了。

几家欢乐几家愁，在老余头在一帮老伙计的恭维乐得合不拢嘴的时候，张氏那边正愁云惨淡。

赵氏倒没觉得什么，她爹那时候也是考了好几次，直到快四十了，才考了秀才。去年灾年，相公所在的学堂放了好长时间的假，家又不是读书的环境，耽误了也有情可原。今年考不，两年后继续考是了！赵氏的轻声安慰，让心灰意懒的余波又重新振作起来，拿起书刻苦攻读起来。

张氏的心情却分外惨淡，自家儿子读了十来年的书了，还不如小石头一个只了两年多学堂的人，这让她心的执念有了一丝动摇。当初，算命先生说余家能出个大官，当时家只有她老儿子在读书，她理所当然地以为儿子有当官的命。现在看来，未必是这样！

张氏心升腾起一股不甘，她老儿子读书多么用功她是看在眼的，尤其是这半年，他屋里的灯火几乎彻夜不熄，熬得人都瘦了一圈儿，在考场差点没坚持下来。

小石头那兔崽子凭什么？每次休沐回来，都跟着小草那死丫头漫山遍野地疯跑乱串，又是捉鱼又是逮兔子的，没个安生的时候。老天不开眼啊，凭什么让他考了，而她老儿子没考？会不会两人都姓余，那评卷的官老爷弄错了？要不……是那臭小子挡了她老儿子的官运？

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开业第四天，卤菜店各种卤菜价格恢复原价。经过这几天的免费试吃和半价销售活动，余记卤菜店的名声彻底打响了。

香入骨髓的烧鸡，皮壳焦脆肉质细嫩的熏鸡，香而不腻的烤鸭，皮白柔嫩香鲜味美的盐水鸭，清香可口风味独特的熏肠，香味悠长味感丰富的各色卤肉……最受欢迎的还是香糯浓醇的卤猪头肉！

余记卤菜店菜品丰富，味道鲜美。如果说，珍馐楼是有钱人家向往的美食天堂，那么“余记卤菜店”是平价美味的翘楚。府城的产之家，每隔几天都会到卤菜店打包一样卤肉打牙祭。是囊羞涩的普通百姓，家有客人或者每逢节日，也会咬牙买些卤菜回去装面子。是府城数一数二的人家，也会派家的小厮抹黑排队，购买余记的限量销售产品。

余记的烤鸭、烧鸡和盐水鸭，味道绝对不输珍馐楼价格还便宜。余记的熏鸡、熏鸭、熏兔等，味道独特，连珍馐楼都吃不到这样的美味。可惜，这些都是限量销售，每日每样只卖十只，而且不接受预定，先到先得。

那些自诩美食家的有钱人，当然不会错过这些美味，派下人半夜时候过来排队，势必要买回一种回去解馋。在唐古这样的小镇，都不缺有钱人家，更何况府城这么大的地方？

限量菜品的数量有限，府城不差钱的人家又多，僧多肉少的结果是，余记门前彻夜排队的人出现的越来越早，有的甚至天刚暗下来，带着被子在打烊的余记门前猫着。这些人成了余记门前一道亮丽的风景，是雨雪天也从不间断。

那些认为吃猪肉粗鄙不台面的世家子弟，偶然间尝过余记的卤肉后，也会悄悄派些脸生的下人去余记门前排队，在买限量菜品的时候，夹带一些卤肉、卤猪蹄、卤猪头之类的卤菜回来，关门偷偷地食用。

余家光卤肉每天一头猪根本不够卖的，秋前后每天两头猪不到傍晚卖光了。余家猪场的一百多头猪，估计不到年下差不多要断货了。刘虎便带着大儿子，去未曾遭灾的村镇预定和收购生猪。他们价格给的公道且有望长期合作，很多人家都乐意卖猪给他们。

天气渐渐凉了下来，余家人忙忙碌碌的，不知不觉到了院试放榜的日子。小石头考完院试后，赶自家卤菜店开业，来帮忙了一段时间，等店铺销量稳定下来后，小草把他赶回书院继续他的学习生涯。考秀才不是小石头的最终目的，他的目标是在会试和殿试一展才华！

院试放榜后，会有专人去各个乡镇通知，然后由当地县衙的人，到每家每户去报喜。唐古镇本次院试考取了十三名秀才，其东山村了两个，一个是钱，一个是余舤！小草的小叔在院试第二场名落孙山，依然没有如张氏所愿考秀才。

放榜前后，卤菜店只留下大姑一家，余海和小草都回了东山村等消息。虽然回来前，知府大人曾经派人向他们隐晦地透露出小石头考的消息，可到了放榜的日子，一家人依然焦急地等待着。

前来报喜的是县衙的捕头，一般这样的差事只要派普通衙役可以了，可考的人有余家人。余家人是谁？那可是在唐古之主阳郡王面前能说得话的人，哪怕是泥腿子出身，可县令老爷对他都要礼让三分的。