顾氏倒是听胡同里别家夫人说过几嘴闲话，将儿子先赶回院子，才道：“听说阎家这小妾不老实，那阎夫人管着她丈夫好几月没进小妾的房门，小妾却怀了身子。一开始说是曾经在她家对门租房那学子的，后来又说是阎家长子的，弄得大半年没消停。”
…
顾明月听到胡同口那家的吵闹声也没在意，在家喝的两杯果酒上来后劲，再加上昨天晚上“纵欲过度”，她靠在车壁上很快沉沉睡去。
再醒来已是晚上，窗外上了灯，顾明月睁开眼睛就看见穆蕴在窗边比划着什么，她坐起来披上衣服一看，原来是正在贴福字剪纸。
顾明月低头看看一身洁白里衣，暗想穆蕴给她脱得跟正式睡觉一样，转回身去穿衣服，同时说道：“你不要贴完，待会儿我给你帮忙。”
穆蕴侧身，一手拿着张剪纸一手拿着沾了浆糊，笑看着她道好。
顾明月不期然又被他长身玉立的俊美英姿迷得心跳不已，穿好衣服跑过去抱着他的腰和他一起贴。
穆蕴一手圈着顾明月的腰，一手握着她的手往窗棂上刷浆糊，然后由她用另一只手把剪纸贴上去。
两人连体婴一般越贴越觉得有趣，后来干脆披上披风，到院里把灯都一并贴了。
大年初一，穆蕴带着顾明月去帝京边儿上的温泉庄子玩了一天，回来时摘了两筐子新鲜的瓜果，还有年前穆蕴让人种上的草莓。
庄子里的草莓没有顾明月在家种的那些甜，不过能在大冬天吃上新鲜的草莓，顾明月已经很开心了。
回家后不嫌累的做一个草莓蛋糕，她吃了一块，剩下的大半个全部进了穆蕴的肚子。
晚上两人就没再吃饭，初二回娘家，顾明月让人把瓜果分十几个竹篮子装好，到时让母亲分给叔伯和姥姥家吃。
大部分出嫁的女儿都会在初二这天回娘家，顾家村村口从一大早就人来人往没断人。
今年比之往年，又热闹许多，一些不常陪妻子回娘家的人这时也来了，想看看是否真如妻子所说他们村有个姑娘嫁给了当朝宰辅。
郑彩葵一路上就是听着她丈夫让她去和顾明月打好关系进的村，她提顾明月嫁得好，是希望丈夫能高看她一眼，不要出门经商时总在外面找女人，却没想到丈夫竟然这么热衷让她拉关系。
她根本没敢说现在自己和顾明月关系不太好，想起以前什么好东西都会分给自己一份的顾明月，郑彩葵不知是遗憾多些还是苦涩多些。
在丈夫的再三提醒催促下，郑彩葵第一个去拜年的人家就是顾明月家。
不过他们近了顾家门，却没能凑近顾明月和她那位宰辅夫婿一份。
郑彩葵的丈夫常年经商，眼力还有些，一到顾家，他就看出来妻子和这家人关系很不怎么样，他还敢往前凑吗？笑着和这家的下人说了两句客套话，转身就走了。
郑彩葵连忙跟上，身材微胖的男人突然停住脚步，嗤笑道：“亏你还说的好似自家的荣耀一般，原来人家根本不认识你。”
如果知道顾明月能有这么一天，她当初何必因为林弛而处处看她不顺眼呢。
经过林家紧闭着大门的祖屋时，郑彩葵发现自己很久不曾听到过他的消息了，也没想过关心。
…
刚和穆蕴分开一会儿，顾明月就发现有好几个本家堂妹在他跟前跌掉或者掉手帕，她只好发挥妒妇本色瞪穆蕴一眼再瞪某个掉手帕的堂妹一眼。
穆蕴头疼地抚了抚额头，只一个眼神的变化，转瞬间就从温柔优雅的公子变成冷酷无情的阎罗。
顾秀燕抖抖索索拾起地上的手帕，走开几步远眼眶都红了。
顾氏冷眼看着这一幕，起身赶那些不怀好意的母女出去，以后这些人家，半分面子都不给。
吃过午饭，顾明月和穆蕴便要回去了。
至于她爹娘和熠儿，要待过初六再去帝京。
刚出门，穆蕴就叫来人，穆丑穆寅马上带着二十多名侍卫围了过来，将那些等着打招呼的人都搁在外面。
穆蕴发现他因着翩翩的关系平等以待这些人，反而让这些越发不知所谓，今儿一上午出现的各色人，的确惹恼了他。
既然给好脸色上窜，以后谁敢有半分不敬就别怪他不客气。
也在无缘无故摔倒的女孩之列的顾秀水，此时正提着一个小包袱等在她家不远处。
看到那边出现很多侍卫时，她担忧地上前两步。
还没回家的顾秀梨，亲眼见到顾秀水这种种行为，忍不住嘲讽地笑了笑：真当自己是个还没出嫁的闺女身子干净就能攀上高枝了？
耿临走到顾秀梨身边，顺着她的目光看向顾秀水，内心的鄙夷一阵阵往上涌，她们真不愧是一对姐妹。
“你走不走？”他如今对顾秀梨只剩下满心的不耐烦，再懒得迁就她，不想过就和离，“今儿个我得去八里坪，你如果不想去就留在你家。”
一年多过去，顾秀梨没有再次怀孕，面对耿临时即便觉得有强大的娘家撑腰，也气弱下来，当下点头道：“我好久没回家去看看了，跟你一起去吧。”
他们刚要转身，那边拿着小包袱说给顾明月做了身衣服的顾秀水，被穆卯毫不客气地推了一个趔趄。
耿临嗤笑道：“你这个妹子真是心比天高脸比城墙还厚。”
顾秀梨霎时气得满脸通红，虽然她比一年前弱势很多，但脾气还在，尖声质问道：“耿临，你什么意思？”
“我什么意思你能不清楚？”耿临反问，并不因为在顾秀梨的娘家就给她留面子或者让她几分。
“你是不是想和离？”顾秀梨握拳问道，她相信耿临不敢，没有自家撑腰他家的船走不那么顺，还有在帝京的房子，没了自己耿临什么都不会有。
正等着耿临道歉，却只听他呸了一声：“行啊，离吧，男子汉大丈夫一口唾沫一个钉，我这就给你写和离书，从此男婚女嫁各不相干。”
顾柏夫妻刚把顾秀水安抚住，转身就听到大女儿夫妻两个在说和离的事，顿时一个头两个大。
大伯娘看了眼红着脸说“离就离”的大女儿，已经不想再劝了。
因为劝和这两人，她在中间操了多少心，女儿根本不在乎，女婿也早对他家有意见，不如就此散伙。
顾明月看到大伯和大伯娘把又欲上前的顾秀水拦住时，便不再关注他家的事了，坐上车后，她才说道：“在顾秀水眼中，现在的你就那么好？”
穆蕴：这话你叫我怎么接？
伸手抱住她道：“以后她再来我们跟前晃，我让人打走行不行？”
顾明月：“我们不回村便是了”，毕竟她还要顾及焕大哥的面子。
顾明月在父母回到帝京时才知道了顾秀梨已经和离的事，听她娘说顾秀梨想要开个铺子时她还觉得顾秀梨挺有新女人思想。
但是紧跟着下一句话就令她打消了这个想法。
顾氏说道：“那丫头想让焕子按照一成的价格给她水车、割麦机、缝纫机，对了还有焕子那些徒弟做出来的新玩意，差点没把你大伯气死。这孩子也不知道怎么想的，不帮娘家便算了，焕子这家业置起来也不是容易的，冬三九夏三伏天天儿费心掏力，她一分力没出倒还想搬她哥的东西。”
顾明月想了片刻，才说道：“或许是看到三叔帮小萍在帝京置了个铺子，觉得大伯也该给她这些吧。”
“人都是只能看到别人好的地方，看不见别人的为难”，顾氏摇头，“你三叔给小萍置个铺子有什么打算，咱不知道吗？还不是想让她有更多机会和黄素说上话？小萍也一心扎进去，不知是好是坏。”
这时穆蕴过来叫顾明月吃饭，母女两个才收拾好一床绫罗出去。
因家里还有不少事，吃过午饭，穆蕴就带着顾明月走了，路上问她：“是不是该做春衫了？想把裁缝叫到家还是让本相陪着你咱家的布庄看看？”
顾明月猜他定是看到自己和母亲在看绫罗才想到春衫，笑道：“现在还有些早，是我表姐正月末要出嫁，我和我娘商量给她送什么添妆呢。”
“随便选两件首饰送去不就行了”，穆蕴不以为意道，“我还以为你在想给我做什么春衫呢。”
顾明月听出了失落的意味，依旧摇摇头道：“我看你的衣服很多呢，两年不做也够穿。”
穆蕴沉默着看她一眼，“夫人啊，你这么节省不好，不然为夫还有什么劲赚钱给你花呢？”
顾明月掩嘴忍笑，认真道：“爸爸说，勤俭节约是良好美德。”
“翩翩”，穆蕴一下子倒在她肩膀上，轻嗅着她身上暖暖的香气，“去年的春衫今年都有味了，样式也不新颖。再说，你不觉得给为夫打理衣物是很幸福的事吗？”
“好大男子主义”，顾明月抬手扇了扇，表示很嫌弃，话音还没落下，就被穆蕴压在车壁上舌头长驱直入地吻住了。
一路吻到家，穆蕴一直得到锻炼的自制力在此时发挥了作用，在巨大的甜蜜折磨下忍住没在车里吃掉顾明月。
顾明月也不想在车里那什么，马车到府门时，管着自己的手没去拉暂时撤开的穆蕴。
吴府这边，吴大夫人因为黄素那一番话气得连午饭都没吃，黄素前脚离开，她后脚就派丫鬟在大门口等着老爷回府。
下午，出门访友的吴大老爷刚下轿，就被守在门口的丫鬟拉到了主院。
吴大夫人这时已经平静很多，等着丈夫换过衣服喝过茶，才将上午发生的事详细说了，叹道：“我本也是好意，咱们这边赶着黄素一些，说不定能让他和咱们丝儿关系更好些。哪知道平时很好的一个孩子，今天就恼了。”
“恼？那能不恼吗？”吴大老爷放下茶杯，“娶一个妾还要听丈母娘的唠叨，哪个男人不恼。贞娘，你这不是帮他们，是给他们找麻烦呢。”
“怎么会”，吴大夫人皱眉，“我们岳家的态度，黄素能一点都不看？”
吴大老爷摇摇头：“那你们也把人欺负得太狠了，你想啊，他在你和儿媳妇这儿受了气，回去后看见丝儿能平顺？说不定连见她的面都不想，以后只要黄家不太过分，你就别插手。再说，娶了咱女儿你还能管着不让人纳妾？”
“那也不能大过年的给丝儿找不痛快啊”，吴大夫人眼眶微红，抬起手帕擦擦眼睛，“我们母女都是什么命，一个个要眼睁睁看着丈夫纳妾，丝儿才成亲不到一年，便是要纳妾也要等到两年后吧。别说这话是当初咱家丝儿提出来的，那不是体谅他家那个病秧子表妹？丝儿能后退一步，黄素怎地不能？”
吴大老爷听着夫人的话，略有些心虚，说实话夫人给他养孩子管理家庭，还把他照顾得妥妥帖帖，是个极好的夫人。
但是他对美貌识趣儿的女子同样很喜欢，这些年不免就伤了夫人的心，不然她也不必为女儿的事这般伤心。
吴大老爷咳一声，“黄素这人没什么花花心思，便是娶妾也就他那一个表妹了，你劝劝丝儿，别为此小肚鸡肠。那样只能显得我吴家的女儿没有气度，再说那么一个病孩子，碍不着他们夫妻。”
吴大夫人说道：“丝儿能不清楚这个？只是什么时候不能抬那女人进门，非要赶在过年的时候？这不是存心让丝儿难受吗？老爷，你必须去找黄素说说，过了年他们爱什么时候抬就什么时候抬，咱们都不管，但年前就是不行。”
吴大老爷即便要站在男人的立场上说话，但更疼自家女儿，沉思片刻点头道：“好，我明天就让人请黄素到家来一趟。”
“还等什么明天啊，趁天没黑，现在就请他过来，到明天人家把酒席都摆好了，你再说也没用了。”吴大夫人着急说道。
出于刚才产生的愧疚心理，吴大老爷对夫人的话无有不应，当即便站起身让下人去黄素家通知他过来。
黄素这边在外面转一圈好容易心情好了点，却是又被吴府下人喊了过去，他在吴家客厅听岳父和大舅哥大半天的分析，揉了揉突突发疼的太阳穴，顺着他们的意见给两家都留个面子，过年后再抬妾。
吴大老爷见女婿这么好说话，当即送给他一个雕工精致的镇纸，“这可是老夫好几年的珍藏，老匠师的工艺，拿回去用吧。”
黄素不知怎么就想到“打一巴掌再给个甜枣”那句话，他笑着接了，拒绝吴大老爷和吴大少爷留他用晚饭的邀请，头也不回地走出吴家。
这就是和大族联姻的代价？在岳家永远抬不起头来，他是探花吴家想继续发展，他背后有吴家可以在仕途上更顺遂吴家有他可以将势力多铺张一条，本是各取所需的关系，却因为他家底的薄弱而要时刻受岳家摆布。
黄素笑了笑，其实他在家不是同样受父母摆布吗？有何差别，既然当初没有抛掉一切反抗，现在这样又有什么意思？
徒增笑料罢了，或许在外人眼中，他还成了个白眼狼。
街面上覆盖着一层薄薄的白，停了一天雪不知何时有下了起来，酉初时刻天已经完全黑透，大部分人都已归家。
路边的吃食铺子却依旧热闹，浓浓的雾气在暖黄的灯光照耀下缭绕，扑到街上变成寒气。
铺子内人声嘈嘈，灯光在地上照出一片晶莹。
黄素看到一家面铺内坐着许多手长脚大衣着补丁的汉子，其间还夹杂着四五个面容粗糙的妇人，他们面前没有精致佳肴，却边吃边大声说笑一碗面一碟小菜也吃得分外满足。
他想幸福有时候也可以很简单，只要心里踏实便可以。
…
顾明月在和穆蕴一起做荷叶汤，往荷叶片上印了许多小元宝，她笑道：“我们多做些放到外面冻起来，除夕也吃这个。”
“除夕吃饺子”，穆蕴郑重说道，将脱模出来三片荷叶放到案板上，见她又捞过去印元宝，问道：“翩翩，你印那么多元宝做什么？”随即恍然大悟，“除夕要吃这个是因为这上面的元宝多？”
顾明月认真点头，一个个戳元宝，“是啊，我们家的钱庄过年后正式改成银行，我们多吃元宝，肯定能给银行招来很多储户。”
穆蕴忍不住凑过去亲亲她的额头，笑道：“听起来很有道理，那好吧，除夕下饺子的时候放几个荷叶片。”
两人说说笑笑做好荷叶汤，便直接在厨房吃了。
吃过饭回房，才见外面已经成一个碎玉世界，路灯下的地面以及旁边被灯光照到的树枝，幻彩晶莹。
看到这番景色，顾明月不想回房，拉着穆蕴去花园看花。
半途上却有一个影子冲出来在她面前跪下了。
穆蕴立即将顾明月拉到身后，抬脚踹得跪在地上的人往后滚了数尺。
“什么人？”穆蕴厉声呵斥，目光在那人身上扫过，不再多问，直接道：“来人，拖下去杖…发卖。”
“爷，奴婢不是故意冲撞您和夫人的”，埋头跪在地上的婢女瑟瑟发抖，“红袂姐姐三日前出门，回来时受了重伤，却不让告诉您也不让请大夫，如今已是不行了。奴婢才斗胆来请您去看看红袂姐姐，她从傍晚便一直喊爷，爷…”
穆蕴看向这个丫鬟的目光已经像是在看死人，“你的话倒真不少啊”。
婢女一下子顿住话头，伸着脖子却说不出话来。
这时穆寅带着侍卫快步跑来，看到此景莫名感觉有些不妙，他不敢随意开口，默默地上前去拉那婢女。
“爷，红袂姐姐服侍您这么多年，您不能让她死不瞑目啊”，婢女被穆寅提住胳膊，马上挥舞着双臂，穆寅不察，被她挣开，婢女跪爬着上前，哭道：“爷，您怎样处置奴婢都好，但请您去看看红袂吧。还有夫人，奴婢求您了，您让爷去送红袂姐姐最后一程吧。”
穆寅大感不妙，后背已经冒出冷汗，红袂前两日的确受了伤，但是没到死的地步啊？
因为她那点心思，大哥都是安排她做外面的事，几天前她回来，爷也交代了不让她接近夫人，爷对夫人什么情意大家都看得清清楚楚，按照爷的性子，换做旁人恐怕早杜绝进府了。
也就是红袂，能力和为人都比较受爷欣赏才能依旧让她出入府门。
可是红袂怎么就要死了？还让人求到爷和夫人跟前？
尽管爷比较欣赏红袂的能力，恐怕也不会过去看她。
穆寅想了很多，却还是很疑惑，但不管疑惑不疑惑，他必须得把这个碍眼的婢女拉出去。
“红袂是谁啊？”顾明月拦住想要让人将婢女拉下去的穆蕴，听完婢女的话，笑看着他，“听这话音，你们之间不简单哦。”
穆蕴还没说话，婢女咬咬牙，躲开穆寅，忙说道：“红袂姐姐是爷身边的大丫鬟…”
“主子没开口有你说话的份儿吗？”穆蕴眼神冰冷声音平淡。
顾明月说道：“让她说呗，我想听，既然是我夫君的大丫鬟怎么之前没见过？”
婢女小心翼翼抬头，看到夫人正看着自己，便说道：“红袂姐姐和之前的清歌姐姐从爷十岁左右就跟在爷身边伺候，是和爷一路苦过来的，清歌姐姐因为犯错被赶走了，红袂姐姐是个不输男儿的女子，经常在外替爷办事，几日前才回来的。夫人，您劝一劝爷，让爷去送红袂姐姐最后一程吧。”
越说，婢女的心跳得越快，红袂姐姐都快死了，她和爷又有一起长大的情意，夫人不是铁石心肠的人就一定会让爷去的。
只要红袂姐姐能起来，她就不会危险，说不定还能升为一等丫头。
“哦”，顾明月点点头，知道穆蕴小时候过的什么日子，她一直遗憾自己没能自小就认识他和他一起长大，现在听说有人，还是两个女人伺候着自家男人长大，陪他走过那段苦日子，这无疑让她心里有些小小的嫉妒。不过人都快死了，她还计较这个未免太小心眼。
顾明月对那婢女道：“你起来吧，既然是曾经照顾过我夫君的，我也一起去看看”，说着看向穆蕴，“走吧”。
穆蕴不想动。
婢女战兢兢爬起来，迟疑着说道：“夫人，红袂姐姐将死，有很多心里话想和爷说…”
“这是不欢迎我去了？”见婢女欲言又止的，顾明月立即察觉不对劲，“都快死了，还能说很多话吗？”
婢女神情一顿，“红袂姐姐有颗续命丹，还能勉强撑一晚上。”
“原来这样啊”，顾明月勾勾唇角，转头看穆蕴，“真有趣，还有续命丹这种东西，别不是你去和她叙叙话，明天她就因为爷的安抚而在鬼门关绕一圈回来了吧。”
穆蕴无奈地摸摸她的脑袋，“爷可没那心情和一个将死之人叙什么话，穆寅，还不把这个多嘴多舌的婢子拉出去。”
穆寅立即上前，这次为防止婢女挣开，双手用了十足的力道。
婢女突然大喊着求顾明月，后面有个侍卫忙上前卸了她的下巴。
顾明月此时已经察觉，或许这个丫鬟是为那什么红袂做应来谋划自家男人的，果然是曾经做过某人大丫鬟的人，胆子真肥。
顾明月表示很生气，什么都没做的穆蕴冤枉地站在她旁边，低声道：“我和那丫鬟半点特别关系都没有。”
贴身大丫鬟和所谓的青梅竹马有什么差别吗？不过那些已经过去，她没来得及参与，所以她也不要介意。
但是现在，顾明月很想去看看这个大丫鬟到底想做什么？顺便秀一下恩爱，让她死心不再打自家男人的主意。
穆蕴背手摇头不去，“将死之人浑身晦气，快回房休息了。”
顾明月看穆蕴一眼，就不信你没听出来这里面的猫腻，不过万一那丫鬟真的要死了，他们若不去看也说不过去。