所谓“兵无粮难行”，因为没有粮饷供给，南线战事一时陷入了困顿，连吃了几场败仗，金宋双方陷入了对峙胶着的状态。

此时的宋国政-治格局也发生了很大的变化。

自从秦桧提出了“南自南，北自北”的策略后，深得赵构的心思，所以他把原来制定好的放弃淮河一线，退守长江，集结以岳飞、韩世忠、张俊、刘光世等诸将固守半壁河山。

朝中的武将大多希望赵构能趁着金国内乱之机北伐，收复失地，可是宋国的国库空虚无力，兵员匮乏，加之义兵四起，无力再战。

所以，赵构认同的秦桧的政策，并升任命为参知政事（副宰相）。

秦桧当了参知政事后并不满足，借宰相范宗尹建议讨论徽宗崇宁、大观以来朝廷滥赏之事，遭到高宗坚决反对之际竭力排挤范宗尹，指示范宗尹罢相。

由秦桧接任相位，升任右仆射、同中书门下平章事、兼知枢密院事，独掌军、政大权。

朝中大臣对秦桧的快速提升和飞扬跋扈都深为不满，赵构不得己又让吕颐浩也拜了相，和秦桧共掌朝政。

吕颐浩自幼生长于西北两边，娴熟军旅，是有名的主战派，而且在军中颇有威名，秦桧为了排挤吕颐浩，让党羽向构进言说：“周宣王修内政、攘外敌，故能中兴，今二相应分管内政、外政。”

赵构之所以让吕颐浩拜相本来就是不得己而为之，现在借着这个由头，让吕颐浩专管军事，都督江、淮、荆、浙诸军事；秦桧专管政务。

吕颐浩年势已高，又因为多次受排挤，懒于政事，就把所有事务交于宣奉大夫、尚书右仆射兼御营使朱胜非处置，人称“朱副相”。

所以，江南所有的军事都由朱胜非掌管，朱胜非本是书生出身，并不擅长军事，所以多次给林冲写信要他帮自己推荐几员干才，林冲就把岳飞和韩世忠推荐给他。

朱胜非上书奏报赵构把岳飞升任为镇抚使；韩世忠为制置使，统兵抗金。

因为金兵势力强过宋军，所以朱胜非采取了韩世忠的诱敌深入的建议，并不力战，且战且走，金兀术（完颜宗弼）担心孤军深入，有腹背受敌之险，所以从临安府向北撤退，打算回兵。

韩世忠听到金兵撤退的消息，立即分兵把守要地，自己亲率八千健卒去追击金兀术。

完颜宗弼和韩世忠两军在在江中力战数日，金兵因不习水战，韩世忠就利用敌人这一弱点，封锁长江，几次交战大败金兵，活捉了完颜宗弼的女婿龙虎大王。完颜宗弼不敢再战，保得率金军十万退入黄天荡，企图从此处渡江北逃。

黄天荡是江中地区的一条断港，早已废置不用，只有进去的路，没有出去的路。

韩世忠见金兵误入死路，就抓住这一难得的机会，待金兵进去之后，立即率兵封锁住出口。

金兀术率金兵被困于黄天荡内，进无门退无路，眼见十万士卒就要被饿死荡中，金兀术派使者与韩世忠讲和，愿意把抢掠的财物全部送还，向韩世忠献宝马，以此为条件，换一条退路，韩世忠斩使拒绝。

金兀术一时无计可施，只好等着援兵来求，而韩世忠手下的兵并不多，只有八千人，也无力进攻，所以他就守在黄天荡的荡口要活活饿死十万金兵，双方陷入了军事对峙。