阿木并没有直言，只道：

“只是欣赏罢了。”阿木的闪躲更让圣上以为他对冬雪的情谊，用一个小丫鬟换取两国的友谊，圣上觉得此事很值。只是不知道，若是他有天得知这个小丫鬟便是南疆失散多年的雪莲公主，又会作何感想？

阿木的离开，比想象中要顺利许多。只是当沐倾心得知阿木选了冬雪跟从，在府中大闹。

她先是把自己屋中的所有摆设摔净，又将院中的树木剪得不成样子。她正在发疯的时候，沐相爷刚好经过。见到好端端的女儿变成这副模样，哪有半点闺秀之姿，勃然大怒。

“把二小姐关进柴房，闭门思过！”这是沐相爷第一次如此惩罚孩子，更是第一次惩罚沐倾心。看着满院的支离破碎让他心惊，四散的树木，大块小块犹如尸体般散落，这哪里是个女孩子能干出的事？

沐倾心发疯的事不知怎么传到了沐老夫人耳中，原先只是柴房小戒，到了沐老夫人这边便成了威胁沐家门楣的存在。戒尺已打在手心，鞭刑在旁候着。沐倾心终于明白自己的处境，也终于害怕了。

“祖母，我错了，我再也不敢了。”她哀声求饶，哀怨的声音听得沐相爷叹息不已，却没能让沐老夫人半分心软。

眼见鞭子已即将打在其身，沐相爷终于忍不住站出来劝说道：

“母亲，她还是个孩子！”他口口不忍，却从未想过他曾经杖责齐睿时，可有想过齐睿比起沐倾心更是个孩子。

沐老夫人直接无视沐相爷的话，已下达行刑的指令。鞭鞭打在沐倾心身上，却无人再敢替她求情。

“老夫人，苏家来人了。”丰益匆匆赶来禀报。

沐相爷一喜，希望沐老夫人看在苏家人的情面上饶过沐倾心一回。

沐老夫人不为所动，刑罚还在继续，苏家人已然被请了进来。

这回来的是苏府的管家，一进门便看到沐倾心被杖责的情形，沐倾心的撕心裂肺与所有人的冷漠形成鲜明对比。

冬雪可以离开，但总得有个说头。如今阿木王子的一举一动时刻被人关注，沐府的婢女忽然出现在他身边，会让许多人莫名。倾城说向阿木讨要说法，倒不如说她是在提醒阿木，冬雪想要留在他身边必须有一个说辞。

阿木点点头，坦言道：

“沐大小姐放心，我会亲自与沐相说明。”

他看向倾城的目光已全是欣赏，他开始好奇她的心思，她的举动，她的一切……

阿木的心思，凤焱看得明白。身为男人，他同样知道，当一个男人开始好奇一个女人时，这便是喜欢的开始。他不断用眼神暗示倾城，要与阿木讲不去南疆的话，凤焱的暗示那样明显，倾城怎会看不到。但是，如今就提出，倒显得她是有目的才促成冬雪与阿木的相认。

但是没办法，倾城怕她不说，凤焱会提她开口，如此她便更加难以解释。

“我素来听闻大漠风光，很是喜欢，如今倒可以让你替我见识一番，了却我的心愿。”倾城没有直接向阿木提出，而是间接告诉了冬雪。

冬雪一愣，而后便明白了倾城的用意。但她却不开口，有些事她帮不了忙的。

阿木也明白了倾城的意思，他的面色倒没有任何改变，只道：

“自己的心愿还是自己达成，别人相替，终究不过梦幻。”

倾城吓了一跳，在她的认知中阿木不会喜欢她的才是。怎么听他的说辞，倒成了非她不娶？凤焱也皱起了眉角，当事实摆在眼前，他便不能当做什么都不知道。

倾城抢在凤焱开口前道：

“梦幻也好过从未实现，我与冬雪情同姐妹，她去南疆，我在凤昭，天下风景任由我们观看，岂不妙哉。”她自认为暗示已足够明显，可阿木就像听不懂似的，逼迫道：

“为何就不能她在凤昭，你在南疆？”

他话中的深意比倾城的暗示还要明显，别说凤焱，连冬雪也听得明白。眼见事情的发展越来越不像自己所想，倾城只得道：

“倾城从未作此之想。”如此，便是绝了她的后路。本以为如此阿木便可以放手，谁料，他竟毫不在意道：